“今天办事的报酬。”周明解释了一句。


    他想起陈叔那个红包，里面塞得满满当当，估摸着有一千多块，这七百块只是其中一部分。


    不得不说，陈叔是个体面人。


    “什么事能一天挣七百？！”周芳芳的脸色更白了。


    “周明！你跟我说实话，你到底在干什么？是不是很危险？你可不能再出事了，家里……”


    看着二姐眼中那藏不住的担忧，周明心里一暖，他笑着拍了拍她的手，安抚道。


    “放心吧，不危险。”


    比起前世那些动辄吞魂噬魄的妖魔鬼怪，这个世界的鬼物，简直温顺美好得不像话。


    就在这时，房门被“吱呀”一声推开。


    “芳芳，我回来啦！累死我了……”


    一个扎着麻花辫的姑娘走了进来，当她看到屋里的周明时，脸上的笑容瞬间凝固，转为惊恐和厌恶。


    “周明！你怎么在这里？！”张红尖叫一声，一个箭步冲到周芳芳面前，怒视着周明。


    “你又来要钱了是不是？我告诉你，我们一分钱都没有！”


    她转头瞪着周芳芳，气得直跺脚，语气凶狠。


    “芳芳！你是不是傻！你怎么又让他进来了？你忘了他上次是怎么坑我们的？这人就是个无底洞，你理他干嘛！”


    周芳芳被她说得脸上挂不住，嘴硬地顶了一句，但随即又白了她一眼。


    “行了，别嚷嚷了，累了一天，锅里给你留了饭，赶紧吃去。”


    一听到有饭吃，张红的脸色顿时好了大半，她哼了一声，但对周明的警惕却丝毫不减。


    她凑到周芳芳耳边，小声嘀咕。


    “你可千万别心软，我跟你说，他今天敢来，肯定没安好心！”


    周芳芳听着她喋喋不休，有些无奈地叹了口气。


    “他不是来要钱的。”


    “不是要钱是干嘛？借粮票？”张红一脸看穿了的表情。


    “是来送钱的。”


    张红的表情瞬间僵住。


    周芳芳没再说话，只是用下巴指了指桌上那扎眼的红色钞票。


    张红顺着她的目光看过去，当她看清那厚厚一沓大团结时，眼珠子都快瞪出来了。


    “这都是他给的？”她声音发颤。


    “七百。”周芳芳吐出两个字。


    红倒吸一口凉气，她三步并作两步冲到桌前，一把抓起那沓钱，翻来覆去地看，甚至放到鼻子底下闻了闻”。


    这钱的厚度和质感，分明是真的，可这事儿，却假得像做梦！


    周芳芳看不下去了，一把从她手里夺过钱，重重地拍回桌上。


    “这次是真的不一样了。”


    张红狐疑地看着她，又看看桌上那双时髦的新鞋，和那沓扎眼的大团结。


    她叹了口气，语气软了下来。


    “行吧，算我误会他了。只要他真的改好，不再来拖累你，我就烧高香了。”


    她拉过周芳芳的手，脸上露出一丝真切的笑容。


    “这下好了，日子总算有盼头了。你呀，也该琢磨琢磨自己的事了，等日子再好点，找个好人家嫁了，我也就放心了。”


    提到嫁人，周芳芳脸上飞起一抹红晕。


    她瞥了一眼张红，打趣道。


    “你还说我，你家小军学习那么好，将来考上中专，就是吃公家饭的干部了，到时候给你找个城里当官的后爹！”


    张红被她逗得噗嗤一笑，伸手捶了她一下。


    “死丫头，敢拿我开涮！我才不找呢，有我儿子就够了！”


    两个女人相视一笑，屋里的紧张气氛一扫而空。


    而周明，早已悄无声息地离开了。


    夜色如墨，村口的土路被月光照出一层清冷的白霜。


    周明刚走到村口那棵老槐树下，就看见一个瘦小的身影蹲在地上，专心致志地玩着泥巴。


    是可可。


    他放轻了脚步，慢慢走过去。


    小丫头听到了声响，警惕地抬起头，当看清来人是周明时，她小小的身子一颤。


    “……爸爸。”


    “吃饭了吗？”周明的声音前所未有的柔和。


    可可摇了摇头。


    “我想等爸爸一起吃。”


    周明将手里的东西放在地上，从一个纸包里拿出一件崭新的红色小棉袄，递到可可面前。


    “给你的，试试看。”


    可可的眼睛瞬间亮了，她难以置信地看着那件漂亮的新衣服，又抬头看看周明，小手紧张地搓着衣角。


    周明干脆蹲下身，亲手将棉袄披在她身上。


    可可低着头，小手紧紧攥着新衣服的衣襟，一滴滚烫的泪珠“啪嗒”一声，砸在了自己的手背上。


    下一秒，她猛地扑进周明怀里，小小的身子紧紧抱着他的大腿。


    周明僵住了，片刻后，他轻轻地拍了拍女儿的后背。


    回到家，王翠花一见他手里大包小包的东西，脸立刻就拉了下来。


    “你这个瓜娃子！刚挣了两个钱就不知道自己姓啥了是不是！钱是这么花的吗？烧手啊！”


    周明没理会她的数落，径直走到她面前，从怀里掏出一沓钱，直接塞进她手里。


    “给你的，三百。”


    王翠花低头一看，整个人都懵了！


    “你哪来这么多钱？！周明！你是不是又去犯事了？！”


    “办事的报酬，给家里的。”周明淡淡地解释。


    “我不要！”王翠花想也不想就把钱往回推。


    “家里有钱，用不着你这个！你赶紧拿回去！”


    周明看着她使出了杀手锏。


    “行，你不要，我正好拿去跟村头那帮人推几把牌九，试试手气。”


    话音刚落，王翠花闪电般地将那三百块钱揣进了自己怀里，死死捂住。


    “我收还不行吗！你敢去赌，我打断你的腿！”


    周明嘴角勾起一抹微不可见的笑意。


    他知道，对付他这个妈，就得用这招。


    他转身，将另一包东西递到正在闷头抽旱烟的周老汉面前，里面是一件崭新的深蓝色毛衣和一件厚实的棉袄。


    “爹，没啥好送的，买两件衣服，也算个体面。”


    周老汉吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼皮都没抬一下，但那捏着烟杆的手，却不自觉地紧了紧。


    王翠花又心疼了，在一旁埋怨。


    “你给他买什么！他一天到晚就知道板着个死人脸，穿那么好给谁看！”


    “明天也有你的。”周明一句话就堵住了她的嘴。


    王翠花顿时不说话了，看着儿子身上单薄的衣衫，又看看窗外呼啸的北风，心里一揪。


    她转身进屋，拿出一件自己的旧棉袄，不由分说地披在周明身上，嘴里还在念叨。


    “你穿这么少，冻坏了咋办！自己也是当爹的人了，一点都不知道爱惜自己！”