周明笑了笑，没再接话。


    他如今身怀玄门正宗的吐纳心法，体内真气流转，早已寒暑不侵。


    这点秋风，于他而言，不过是清风拂面罢了。


    可可洗干净了小手，颠颠儿地跑到他身边，踮着脚尖往盆里看。


    “爹，这是妹妹的衣裳吗？洗干净了，妹妹穿着香香。”


    她仰起小脸，笑嘻嘻地开口。


    “我去看看妹妹醒了没。”


    当晚，王翠花小心翼翼地把家里仅剩的一个鸡蛋打了进去，煮得嫩滑香甜，一勺一勺地喂给可可和襁褓里的依依。


    两个小娃娃吃得小嘴油亮，高兴得不行。


    饭桌上的气氛却是有些怪异。


    周老汉一言不发，就着昏暗的煤油灯，一口一口地抽着他的老旱烟，烟雾缭绕，看不清他脸上的表情。


    王翠花碰了碰周明的胳膊，压低了声音。


    “别理你爹，他就那牛脾气。”


    周明点点头，他能感觉到，老汉心里有事。


    但他没问。


    一顿饭在沉默中吃完。


    碗筷收拾干净，可可和依依也洗漱妥当，小脸蛋红扑扑的。


    王翠花从灶膛里掏出两块烧得滚烫的石头，用破布厚厚地裹了，又塞进一个锈迹斑斑的铁皮饼干盒里，做成个简陋的汤婆子。


    她把一个塞到周老汉怀里，自己抱起另一个，转身就往门外走。


    “大晚上的，去哪家串门子？灯油不要钱啊？”周老汉声音从喉咙里闷闷地滚出来，带着一股子不满。


    “哼！”王翠花头也不回。


    “你管我！自个儿闷着吧！”


    说完，院门“吱呀”一声开了又关上，把周老汉的后半句话堵了回去。


    他长长地吐出一口烟气，最后还是站起身，吹灭了堂屋那盏昏黄的煤油灯，回屋睡觉去了。


    屋里屋外，顿时都陷入了浓重的黑暗里。


    周明没动。


    他静静地坐在院子里，抱着那两块松木板，回了自己的屋。


    屋里，可可正抱着还在襁褓里的依依，学着大人的样子，轻轻拍着妹妹的背，嘴里哼着不成调的歌谣。


    周明借着从窗棂透进来的清冷月光，席地而坐，从怀里摸出了一把小小的刻刀。


    木屑卷曲着落下，松木的清香在狭小的空间里弥漫开来。


    “爹，你在做什么呀？”


    可可好奇地凑过来，小脑袋搁在他的膝盖上。


    依依也“咿呀”地挥舞着小拳头，似乎对那好闻的味道和细碎的声音很感兴趣。


    周明手上不停，声音里带着笑意。


    “爹在给可可和依依变个戏法。”


    “戏法？”可可的眼睛更亮了，奶声奶气地笑了起来。


    父女三人就这么依偎着，一个专心致志地雕刻，两个小的看着看着，眼皮就开始打架。


    没一会儿，再转头时，两个小脑袋已经靠在一起，睡得香甜，嘴角还挂着一丝笑意。


    周明心里一软，放下刻刀，小心翼翼地把两个小娃娃抱起来，准备送到隔壁的房间，让她们跟奶奶睡。


    刚走到门口，他的脚步却猛地顿住了。


    隔壁房间的门虚掩着，月光斜斜地照进去，正好落在炕沿上。


    周老汉背对着门口，坐在那里，宽阔的肩膀却在一抽一抽地耸动。


    他在哭。


    “爹，你……”


    周老汉的身子猛地一僵，飞快地用粗糙的袖子在脸上一抹。


    “……娃睡了？”


    他刻意避开了周明的视线，挣扎着站起来。


    “嗯，睡了。”周明压下心头的惊疑。


    “我……我来抱一个。”周老汉伸出那双满是老茧的手，小心翼翼地从他怀里接过了更小的依依。


    父子俩一前一后，沉默地把两个孩子安顿在王翠花暖好的被窝里。


    看着老汉的肩膀不再颤抖，周明才微不可察地松了口气。


    回到自己屋里，借着窗边的月光，他手起刀落，很快一个小小木人就在他手中成型了。


    就在木人成型的那一刻，周明，一道灵光猛然炸开！


    他突然想起来了！


    今天，满打满算，是周老汉六十岁的正寿！花甲大寿！


    按照老家的规矩，花甲之年，儿女必须齐聚一堂，摆上一桌团圆饭，热热闹闹地给老人过寿。


    可如今，大姐压根没回来，二姐那边也没个动静，家里更是冷锅冷灶，连句祝福的话都没有！


    难怪他爹会一个人偷偷掉眼泪。


    周明长长地叹了口气。


    第二天一大早，天刚蒙蒙亮，周明就动身去了县城。


    他凭着原身的记忆，七拐八拐，终于在一个嘈杂的纺织厂门口，找到了刚下夜班的二姐，周芳芳。


    周芳芳一脸疲惫，眼下两团浓重的青黑，正往外走，冷不丁看到周明跟个门神似的杵在门口，吓得“啊”地一声尖叫。


    “你……你来干什么！”她看清来人，惊恐瞬间化为怒火。


    周明没理会她的态度，开门见山。


    “二姐，我来是为咱爹六十大寿的事。一辈子就这么一次，我想给他风风光光地办了。”


    “我想摆三桌酒席，你认不认识县里哪家流水席做得好？”


    周芳芳死死地盯着周明。


    “你是认真的？摆三桌酒席？你知道那要花多少钱吗？”


    “我跟大姐早就商量过了！咱家这条件，哪办得起？本来想着，就去供销社买个时兴的蛋糕，一家人吃顿面条就算了！你倒好，张嘴就是三桌席！办下来，没个六七百块钱下得来吗？！”


    说到最后，她眼圈都红了。


    “我手里一分钱都没有……”


    周明静静地看着她。


    “钱，我来出。”


    周芳芳整个人都僵住了。


    “哪来的钱？”周芳芳的声音干涩。


    “还有一个月就过年了。”周明没有直接回答，目光越过她疲惫的脸。


    “这一个月，我能挣够。二姐，你只管帮我找个手艺好的厨子，剩下的，交给我。”


    周芳芳看着周明，那张曾经写满好吃懒做的脸上，此刻竟透着一股她从未见过的沉稳。


    就在这时，一个清脆又带着几分刻薄的女声从旁边传来。


    “芳芳，跟谁在这儿拉拉扯扯呢？哟，这不是你家那个刚从里头放出来的三弟吗？”


    一个穿着时髦的碎花衬衫的女人走了过来，她烫着一头卷发，胳膊上挎着个菜篮子，眼神上下打量着周明。


    这是周芳芳在纺织厂最好的姐妹，张红。


    周芳芳脸上闪过一丝尴尬。


    “红姐，你怎么也这么早。”


    “还说呢，”张红白了她一眼，一把将她拉到自己身边。


    “他找你干嘛？又是来要钱的？我可跟你说，芳芳，你心别太软！以前他捅了多少篓子，哪次不是你拿钱去填？你可长点心吧！”