“驾……”


    一队官兵押着一辆囚车驶来。


    “妈的，都快过年了，发配囚犯急什么，就不能等到年后吗？”


    “现在去北方，年前怕是赶不回来了。”


    “这鬼天气，北方要冻死人了……”


    “快点赶路吧，说不定还能赶回京都过新春……”


    几名官兵哈着气，一边走一边抱怨着。


    领队的是一名身材魁梧的中年人，骑着一匹马儿走在前面，时不时地观察着四周，显得有些心不在焉。


    出了京都往北，天寒地冻。


    车轮碾过结霜的硬土，发出剧烈的颠簸声。


    冷冽的寒风中呼啸而过，像刀子划过肌肤，传来阵阵刺痛，让人难以忍受。


    “姐姐，我好冷！”


    囚车中关着一大一小两个少女，这两个少女不是别人，正是南宫婉儿和南宫映雪两姐妹。


    “映雪，再坚持一下……”


    南宫婉儿将妹妹紧紧地抱在怀里。


    她们身上的粗麻囚衣挡不住刺骨的寒风，两人都冻得嘴唇发紫，浑身打颤。


    特别是南宫映雪，苍白的小脸毫无血色，一副病怏怏的样子。


    “姐姐，我快死了……”


    南宫映雪发出虚弱的声音。


    “不会的，映雪你不会死的……”


    南宫婉儿捧着她冰凉的小手，不停地哈气。


    “爹爹、娘亲、姨娘……他们都死了，我想去见他们……可是，如果我也死了，就剩姐姐你一个人了……姐姐你要怎么办啊……”


    听着妹妹令人心疼的声音，南宫婉儿眼眶一红，泪水哗啦啦地滚落而下。


    “映雪，你坚强一点，你不会死的，一定不会死的……”


    “可是，我好冷，我撑不住了。”


    南宫映雪自幼娇生惯养，家族巨变已经要了她的半条命，此时北风呼啸，天寒地冻，很快便扛不住了，气息变得越来越弱。


    南宫婉儿发现妹妹的情况越来越糟，急忙拍打着囚车，向外面的官兵求救。


    “快停下，我妹妹快不行了！”


    “喊什么喊？”


    一名官兵走到囚车边，恶狠狠地瞪了南宫婉儿一眼。


    “大人，能不能给我们一件棉袄？”南宫婉儿恳求道。


    官兵戏谑一笑，“一个阶下囚还想要棉袄，你以为你还是南宫家的大小姐呢？”


    南宫婉儿痛苦地咬了咬嘴唇，“我妹妹还小，受不了寒，求求你们了……”


    想要棉袄？


    官兵打量着南宫婉儿，露出猥琐的笑容。


    虽然南宫婉儿披头散发，一脸憔悴，但精致的五官依旧美丽动人。


    “想要棉袄也不是不可以，让爷摸一下……”


    官兵伸出爪子，穿过囚车的栏杆，摸向南宫婉儿的翘臀。


    “你干什么？滚开……”


    南宫婉儿吓得往另一边躲闪。


    “嘿嘿，看你往哪躲……”


    官兵逼近，两只手都伸进囚车。


    突然，人影一闪，队长从马上飞了过来，一脚将猥琐的官兵踹飞出去。


    “妈的，把老子的话当耳旁风了？”队长怒斥。


    官兵从地上爬起来，哭丧着脸道：“大人，南宫家都已经死光了，怕什么？路上这么辛苦，不如让兄弟们乐呵一下。”


    “啪……”


    队长甩手一巴掌扇了过去，打得官兵转了两圈。


    这一巴掌着实不轻，打得官兵头晕目眩，脑袋嗡嗡作响。


    “混账东西，这是上面的命令……上面说了，这两个丫头要是少了一根头发，咱们都要吃不了兜着走，你想死别连累老子。”


    队长气得破口大骂。


    “大人，您别生气，小子知错了。”


    猥琐的官兵吓得急忙道歉认错。


    官大一级压死人，而且这次领队的队长好像有点来头，他一个小兵，根本得罪不起。


    “把你身上的包裹拿来！”


    队长朝猥琐的官兵伸出手。


    “大人，这是我婆娘给我新做的棉袄，让我去北方穿的，我还没穿过呢……”


    “老子让你拿来，你哪来这么多废话？”


    队长很霸道，怒目一睁，官兵吓得不敢不从，不得不将挎在肩上的包裹递了过去。


    要怪只能怪他色迷心窍，没实力还想占便宜，


    队长接过包裹，将里面的棉袄拿了出来，塞进囚车中。


    “谢谢大人……”


    南宫婉儿急忙将棉袄裹在妹妹身上。


    队长看了眼快要冻僵的南宫姐妹，眼中闪过一丝担忧，不过并没有多说什么。


    “继续赶路，不得耽搁！”


    队长一声令下，飞身上马，继续率领队伍往北驶去。


    这次随从的几名官兵都变乖了，连话都不敢说了。


    约莫一刻钟后，队长眉头一拧，一拉缰绳停了下来。


    因为前面停着一驾马车，一个黑衣蒙面人站在马车旁边，拦在道路中间。


    “什么人，速速让开……”


    队长感觉不妙，一只手摸向刀柄。


    黑衣蒙面人脚尖一点，化成一道残影冲向囚车，双手随之扬起，一根根银针飞出，射入官兵的胸膛。


    官兵还没反应过来，便被封住了穴道。


    队长反应稍快一些，但刚拔出刀，便从马上摔了下来。


    黑衣蒙面人来到囚车前，随手抓起一名官兵的佩刀。


    刀芒一闪，“咔嚓”的一声，囚车崩碎四散。


    “你要……干什么？”


    南宫婉儿抱着妹妹，紧张地盯着黑衣蒙面人。


    “救你们……”


    黑衣蒙面人说着一刀斩出。


    “铛铛……”


    两声刺耳的金属声传来，黑衣蒙面人斩断了她们脚上的镣铐。


    …………


    …………


    皇城司。


    中庭塔楼。


    夏倾月负手站在窗边，华丽的皇袍拖曳在地，身上散发着女帝的威严。


    一缕寒风吹过，青丝飘荡而起。


    “陛下，这里冷，莫要着凉了！”


    红莲拿了一件大衣披到她的身上。


    “一点寒风而已，朕又不是弱不禁风的女子……”


    夏倾月也有七品修为，低于这点寒气根本不在话下。


    话音刚落，一名女子快步走来。


    女子乃是九姬之一，名叫红袖，修为七品巅峰，此时已经接手皇城司，成为皇城司新的司首。


    红袖身穿玄色劲装，长发束冠，腰系玉带，全身男子装扮，颇有几分英气。


    “陛下，刚传来消息，人已经被救走了……”


    夏倾月沉默着，什么也没说。


    红莲偷偷看了眼陛下的神色，转向红袖问道：“是什么人救走的？”


    “是一名黑衣人，从出手来看，很可能来自天命司……”红袖回答后犹豫了一下，问：“要不要继续追查？”


    “不用了，多派点密探去西境。”


    夏倾月说完负手离去。


    红莲立刻跟了上去，“陛下，未必是小侯爷。”


    “哼，除了他还会有谁？”


    “陛下，奴婢知道，您是有意让小侯爷去救的……”


    “我是想看看，他会不会救！”


    “陛下，您生气了？”


    “没有……”