谢燃从口袋里摸出颗水果糖，剥了糖纸扔进嘴里，犯瘾了就吃这个顶顶。


    赵淮自己点了一根，烟雾缭绕中，听见谢燃忽然问：“你什么时候喜欢上她的？”


    赵淮夹着烟的手顿了顿，似乎没想到他会这么直接，过了几秒才缓缓道：“说不上具体什么时候，就是第一次见就记住了。”


    “第一次见？”谢燃皱眉想了想。


    “学校那次会议后的晚宴，”赵淮吸了口烟，“那天晚上下雨，我看她站在门口等车，本来想送她一程。”


    谢燃猛地想起来了，那天赵淮的确也在。


    他心有余悸地捏了捏手里的糖纸：“幸亏我那天走得快，抢先一步把她塞进了车里。”


    赵淮看着他紧张的样子，掸了掸烟灰：“大概这就是命运吧。”


    谢燃抬手拍了拍赵淮的肩膀，力道不轻不重。


    赵淮侧头看他：“不气了？”


    “当时是有点气不过，”谢燃坦诚道，指尖捻着糖纸转了转，“回头想想，感情这事本来就由不得人控制。何况你刚也说了，你喜欢她的时候，我俩还没成。而且她本来就好，谁动心都正常。”


    说着，他撞了撞赵淮的胳膊：“说真的，你到底喜欢什么样的？我找人给你介绍介绍？”


    赵淮失笑，摇了摇头：“算了，随缘吧。”他转移了话题，“对了，你最近好像和陶家走得挺近？”


    “你说的是军部那边的陶家？是，我和他们家的小女儿陶溪认识，前阵子还陪她大伯吃了几顿饭。”


    “陶司令？”


    “嗯。”


    “谢燃，你该不会……是为你哥的事吧。”


    谢燃没说话。


    “你还没放弃呢？你哥的死不是已经有结论了吗。”


    谢正杰都承认了，是他在谢焕有伤的情况下还下达任务，导致人没了。


    最后说谢焕是为了任务牺牲，是荣耀，所以才被谢燃记恨这么久。


    谢燃解释：“前阵子我找到了我哥当年一个战友，现在已经转业回地方了。他跟我说，我哥牺牲那几天前，本来已经批了休假，行李都收拾好了，说要回家陪我妈过生日。结果几天后就收到我哥他们小队牺牲的消息。


    任务记录里写的是临时调派，紧急支援当地行动。可那片区域的行动权限极高，我哥的小队根本不在调派序列里。他那战友当时也觉得奇怪。”


    赵淮蹙眉：“这么一说，似乎是有点奇怪。但他们工作性质特殊，或许其中有什么我们不能知道的内幕。”


    “后来我接触到陶司令后，听他提到过我哥牺牲那次任务，收尾阶段的指令格外仓促，甚至和前期部署有冲突。他说我爸当时的指令很奇怪，他还质疑过，不过终究不属于他管辖的区域，他也只能闭嘴。”


    “你爸怎么说。”


    “他绝口不提一点关于我哥的事。我翻了三年前的外交记录，我哥执行任务那几天，他当时正在欧洲访问，按行程，他去的那个国家有十二小时时差，而且那两天刚好赶上对方国内的重要节日，所有外事通讯都得通过加密线路，中间有整整一天半的时间，他怎么下达指令。”


    “也许是事先部署好了。”


    “我总得查一查。”


    “会不会是你多心了。”


    谢燃摇头，语气笃定得近乎固执：“我爸那个人，你也知道，向来把情绪藏得比谁都深，天大的事脸上也未必露半分。在我哥这件事上也是这样。但我总觉得不太对，你说这是恶心的父子感应也好，胡乱猜测也罢，这件事不查个水落石出，我这辈子都不会踏实。”


    “你打算怎么查？”


    “国内能翻的档案、能找的人，我都试过了，接下来我想去他最后执行任务的地方看看。”


    “K国？”


    “是，我已经借着熵启拓展东南亚业务的由头，在那边悄悄搭了条线。过段时间找个借口过去考察市场，然后查一查。”


    赵淮沉默了，他知道谢燃一旦做了决定，就不会轻易回头。只是东南亚那地界本就复杂，加上事隔多年，要在陌生的环境里翻找蛛丝马迹……


    赵淮看着他，问：“她还不知道？”


    提起姜雪蘅，谢燃的表情缓和不少：“嗯，没敢说。”


    “怕她阻止？”


    “我不是怕她拦着我，我是怕她真拦了，我会狠不下心。”


    他望着远处的霓虹，语气里带着点连自己都没察觉的茫然：“我以前从不在乎谁的想法，认定的事，撞了南墙也得拆了墙走。可现在……赵淮，我发现一个特可怕的事，姜雪蘅她已经能左右我的念头了，一个眼神，一句话，都能让我犹豫半天。”


    “这件事对我太重要了，如果她不允许我查下去……”他或许真的会为了她，按下那份翻江倒海的执念。


    聚会还没散场，谢燃就走了，他坐进车里习惯性地摸出手机，姜雪蘅还没回他的消息。


    他皱了皱眉，刚想再发条消息问问，屏幕突然亮了，姜雪蘅回了一句：“我在爷爷家。”


    爷爷？哪个爷爷？小橙子他爷来A市了？


    “你爷爷。”姜雪蘅回答，说是他爷爷派人来家里接她去的。


    谢燃愣了两秒反应过来，老爷子这是等不及要见人，见他不搭理，找上门了。


    他没多想，立刻发动车子，方向盘一打就拐去军区家属院。


    院外的卫兵瞥见那辆扎眼的跑车拐进来，彼此交换了个眼神——不用问，准是那位来了。


    谢燃停好车，三步并作两步往屋里冲，刚到门口就听见里面传来笑声。


    他推门进去，餐桌旁，姜雪蘅正和老爷子相对而坐，桌上摆着几盘家常菜，两人正聊得起劲。


    老爷子这才瞥见他，脸上的笑倏地僵了半秒，随即慢悠悠地翻了个白眼，像是嫌他扫了兴，转头又对姜雪蘅笑道：“那就说好了，下次让我尝尝你的手艺。”


    “没问题，谢燃快过来。”姜雪蘅冲他招手，“吃过了吗？”


    “吃了，”说着，他看向老爷子，语气里带着点不满，“您怎么也不说一声就上门抓人啊。”


    “什么叫‘抓人’？明明是你一直不搭理我，臭小子不会说话就把嘴闭上，看见你就心烦。”


    老爷子放下筷子，眼一瞪，那点小动作，竟和谢燃平日里闹别扭时如出一辙。


    姜雪蘅终于知道，谢燃这臭脾气是从哪儿来的了。