老展就笑着拍了拍儿子的肩膀：“你这臭小子，是不是草原上的奶喝多了？又蹿高了半截。”


    他上下打量着展风，“这次回来可得多待几天，一年到头不着家。连你小侄子都生气了，早上我说来接你，他还生气说不准呢。”


    展风拍了拍背包：“给他带着好吃的，铁定能哄好。”


    话音刚落，后车门“哗啦”一声被拉开，谢燃丝滑地钻了进来。


    “咦？小伙子，你怎么又回来了？”老展诧异道。


    “东西落了，”谢燃面不改色地往后座一靠，冲老展笑了笑，“您看能不能再顺我一程，回县城。”


    “这有啥不行的！”老展爽快地应着，发动了车子。


    展风从后视镜里看了谢燃一眼，目光温和，礼貌地冲他笑了笑。


    谢燃也扯了扯嘴角。


    刚来的路上，老展就看出这个小伙子不爱说话，因此这会儿也没有和他多搭话。再加上他确实是想儿子了，开始问起展风在学校的日子。


    谢燃在后头听了半天，明白了。


    这展风考上大学后就没怎么回过县城，一直在北方草原上的J大念书。


    “说起来，我还没见过草原呢。”老展咂咂嘴，语气里带着点遗憾，“可惜啊，高血压加上高原反应，这辈子怕是去不成了。”


    “那边天特别蓝，草盛的时候能没过膝盖，还能看见成群的牛羊。我拍了不少照片，回去给您看。”


    父子俩聊得热络，直到老展忽然叹了口气，沉默片刻才开口：“你这么久不回来，是不是还因为小姜？”


    谢燃一下绷直了身子。


    展风偏过头，过了好一会儿才低声说：“不是，就是路途太远，来回折腾麻烦。”


    “哎……”老展又叹了口气，“要不是当初那事，你本该跟小姜一起去A大的，说不定现在早就在一起了。”


    “爸，别提了。”展风的声音沉了下去，“都过去了。”


    “哎，也是，我听柳建说，小姜现在有男朋友了，也是A大的。”


    “嗯，我也听说了。应该是个不错的人吧，不然她也不会选择他。”


    谢燃估摸着这个小姜就是指姜雪蘅，听到这他也满意了。管这个展风对姜雪蘅有什么想法，反正现在大家都知道姜雪蘅有主了。


    老展：“对了，小姜也回来过年了，你们要是遇上了，还是打个招呼吧。你带回来的那些牦牛肉、奶疙瘩，记得给你柳叔送点去，王枝梅瘫了，他们家也不容易。”


    “嗯。”


    到了县城，老展停下车问：“小伙子，你到哪儿下？”


    谢燃哪知道姜雪蘅家具体在哪，含糊道：“就路边停吧，我自己走走。”


    他下了车，身上除了手机空空如也，于是摸出手机给姜雪蘅打了个电话，让她过来接。


    蹲在路边等了小半会儿，就看见姜雪蘅小跑着过来，额角还带着点薄汗：“你怎么回来了？赵淼他们呢？”


    “让他们先回去了，”谢燃站起身，目光落在她脸上，“我东西忘拿了。”


    “啊？”姜雪蘅愣了愣，“你带的东西我都收好了呀，什么忘拿了？”


    谢燃盯着她，慢悠悠道：“你。”


    姜雪蘅先是一愣，随即忍不住笑出声：“真是……”她无奈地摇摇头，“走吧，先去给你找个酒店住下。”


    “我要去你家住。”谢燃寸步不让。


    “我家……”姜雪蘅犹豫了一下，终究还是点了头。


    谢燃跟在她身后往巷子里走。这县城不大，烟火气倒是足，只是路边的人行道很窄，行人摩肩接踵，路边还有垃圾桶的味道。小孩在人群里疯跑，偶尔有老人拄着拐杖慢慢挪，还随口往地上啐了口痰。


    他皱了皱眉，有些不适应：“你真是在这长大的？”


    “我在一个乡镇长到十二岁，后来才来的县城。”


    “哦。”谢燃看着她，实在没法把眼前这个干净水灵的姑娘，和这片略显杂乱的地方联系起来，“你跟这儿的人，一点都不一样。”


    正说着，路边一个抱着小孩的妇人叫住了姜雪蘅：“雪蘅！”


    姜雪蘅脚步一顿，脸上没什么多余的表情，甚至没有招呼那个女人的名字。只是淡淡笑了笑：“出来逛？”


    “是啊。儿子，叫姐姐！”


    她怀里的男孩听话地喊：“姐姐。”


    姜雪蘅也没应，只是笑了笑。


    妇人的目光落在谢燃身上，把他从头到脚打量了一遍。目光落在谢燃手腕的腕表上，那表盘在阳光下闪着低调的光，一看就价值不菲。


    她的热情瞬间又涨了几分，拉着姜雪蘅的胳膊不肯放：“这是你男朋友吧？看着就是城里来的，跟我们这儿的后生就是不一样！”


    姜雪蘅往后退半步，语气平淡：“只是同学，顺道路过。”


    谢燃一听就不乐意了，刚要开口反驳，腿上突然被姜雪蘅悄悄掐了一把。


    他只好把到了嘴边的话又憋了回去。


    “哦，同学呀……我还以为是男朋友呢，看着多般配。”


    “不是，谢同学，你不是要采风吗，走吧。”姜雪蘅拉着谢燃就往前走，脚步快了些。


    走出老远，谢燃才甩开她的手，皱着眉问：“干什么说我是你同学？”


    她停下脚步：“刚才那个女人，是我以前的养母。”


    谢燃愣了一下，随即反应过来：“就是那个怀了孩子之后，把你抛弃的那个？”


    姜雪蘅点了点头，有点难堪地说：“他们要是知道你是我对象，可能会问你要钱。”


    谢燃这才彻底明白，刚才她那番刻意疏远。


    他嗤笑一声：“他们想要也得看我给不给，你担心什么。就因为这些人避着我？下次不许这样。”


    姜雪蘅没接话，垂下眼睫踢了踢脚下的石子。


    她没说的是，养母的丈夫是王枝梅的弟弟，之前她往家里寄钱时，这对夫妻就来找过好几次麻烦，说她“忘恩负义”，“养了几年倒成了别家的孝子”。


    他们要是知道谢燃家境不错，指不定会闹成什么样。


    她自己在A大倒不怕，可小橙子一家还在这儿住着，要是被缠上，日子怕是难得清净。