他从未主动提起，陈柯那次失言后也再不敢碰这个话题，仿佛那是个不能被触碰的禁忌。


    直到今天站在这里，看着书桌上那张穿军装的照片，看着谢燃眼底难以掩饰的怅然，她才隐约明白——这个人，或许早已不在人世。


    她没问，只是安静地站在谢燃身后，陪着他。


    谢燃坐在床边的地板上，背靠着床沿，目光落在窗外的月光上，那片清辉透过老旧的窗棂洒进来，在他脚边投下一片斑驳。


    沉默了很久，他忽然开口，声音带着点沙哑。


    “你应该不知道，我有个哥哥。”他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“他很高、很壮，我从小就爱跟在他后面跑，哪怕后来我长到这么高，还是觉得他像座山似的，怎么都赶不上。”


    “我们差七岁。我读小学的时候，他就考上了军校，跟爷爷、我爸是一个学校。”说起这些，他的语气里带着毫不掩饰的自豪，“后来他也走了一样的路，进了部队。但我哥比他们都厉害，他在部队里拿过好几次军功，不到三十岁就升了职……”


    月光落在他脸上，柔和了他平时冷硬的轮廓，那些藏着的怀念，像潮水似的漫了出来。


    谢燃说起哥哥的军功时，眼睛亮得像有光，那些任务细节被他掰碎了讲，哪次演习拿了头名，哪次执行任务立了二等功，像在数自己最宝贝的珍藏。


    “那时候我总跟他较劲，说以后肯定比他厉害。他就拍我后脑勺，说‘好啊，哥在部队等你追上来’。”


    话音落地，那点光亮突然从他眼里褪去。


    姜雪蘅轻轻走过去，在他身边坐下。


    谢燃转头看她，眼神里翻涌着她从未见过的无助，像个迷路的小孩，看得她心口一揪。


    “后来……”他喉结滚了滚，声音低得发颤，“他任务失败了，人没回来。”


    “我到现在都不知道他去做了什么任务，怎么死的，连尸首都没见到。”他攥紧了拳头，指节泛白，“家里人都瞒着我，爷爷说‘不该问的别问’，爸爸干脆躲着不跟我说话。谁都不肯告诉我。”


    他深吸一口气，眼眶泛红：“我本来想，顺着他走的路再走一遍，考军校，进部队，爬到能接触到那些机密的位置，总能弄清楚真相。”


    “可爷爷知道了，把我锁在家里骂了三天。那时候爸妈早就离婚了，我跟着妈过。她更绝，直接改了志愿，把我塞进A大，不准我走我哥的老路。”


    “我知道，她已经失去了一个儿子，不能再失去另一个。”


    月光透过窗户，在他背上投下长长的影子：“其实我也知道，自己根本不适合军校。”


    谢燃的声音闷闷的，带着点自嘲，“我是个刺头，从小就不服管，家里谁的话都听不进去，也就我哥能镇住我。”


    “那时候总幻想，等我进了部队，成了他手底下的兵，肯定乖乖听他的。”


    “可现在……”


    后面的话哽在喉咙里，说不下去了。他感觉到眼角有点发热，抬手想抹，又猛地顿住——在自己的女人面前掉眼泪，也太丢人了。


    陈柯那句无心的话，像把钥匙，打开了他憋了太久的情绪闸门。那些被强行压下去的思念和委屈，此刻汹涌得根本拦不住。


    他猛地转过头，眼眶泛红，却故意板起脸，语气凶巴巴的：“姜雪蘅，你出去。”


    姜雪蘅没动。


    “出去！”他加重了语气。


    看着他这副样子，姜雪蘅忽然觉得又好笑又心疼。明明是个大块头，看上去凶狠的要命，可眼底那点没藏住的湿意，暴露了他不过是个会因为想哥哥而掉眼泪的十九岁少年。


    如果今天她没来，他大概会一个人缩在这个空荡荡的房间里，不知道要偷偷哭到什么时候。


    她没说话，只是伸出手，轻轻抱住了他。


    “你干嘛！”谢燃挣扎了一下，声音里带着点气急败坏。


    “我不需要你安慰！”


    “不是你需要我。”她把脸埋在他的颈窝，声音闷闷的，“是我需要你。谢燃，我的心有点疼，想让你抱抱我。”


    谢燃的动作瞬间僵住了。


    怀里的人很轻，带着点淡淡的馨香，像羽毛似的搔在心上。那些翻涌的委屈和愤怒，好像突然就被这轻轻的拥抱抚平了。他紧绷的脊背一点点放松下来，没再反抗，任由她抱着，甚至下意识地抬手，笨拙地回抱住了她。


    窗外的月光静静流淌，房间里只剩下彼此的呼吸声。


    谢燃埋在她的发间，闻着那股安心的味道，心里那片荒芜的角落，好像突然被什么东西填满了。


    难过好像……真的减轻了许多。


    他很少和父母家人见面，和兄弟谈论这些又有点难为情。每次都只敢一个人跑到这里抹眼泪，这还是第一次有人陪他。


    谢燃的情绪渐渐平复，两人准备离开。刚走到楼梯间，就撞见一个中年男人——穿着深色行政夹克，手里拎着公文包，看着像是刚下班。


    他长得很周正，剑眉星目，鼻梁高挺，只是眼角有了些细纹，却更添了几分沉稳气度。眉眼间和谢燃有七八分相似，只是气质更内敛，像被岁月磨平了棱角的玉石。


    这张脸，姜雪蘅在新闻上看到过好几次。每次都是和大人物一起出现。


    谢燃看到谢正杰，脸色瞬间冷了下来，语气带着不加掩饰的怒意：“你来这儿做什么？”


    “你能来，我就不能来？”谢正杰的声音平静，目光越过他，落在姜雪蘅身上。


    谢燃立刻挡在她身前，伸手：“把钥匙交出来。”


    “这钥匙是你哥当年给家里每个人备的，你没资格收我的。”


    谢燃被激怒了，伸手就去抢。谢正杰虽然年纪大了，身手却不含糊，几个格挡竟是和他打了个有来有回。就在谢燃快要占上风时，男人闷哼一声，像是闪到了腰。


    谢燃的动作猛地顿住，急忙松了手，眼神里闪过一丝慌乱。


    谢正杰揉了揉腰，叹了口气：“这么大个人了，还是这么冲动。”


    谢燃别过脸，“哼”了一声，转身就往下走。


    姜雪蘅冲谢正杰点了点头，刚要跟上，就被他叫住了。


    “你是谢燃的女朋友？”


    她愣了愣，点了点头。


    谢正杰打量着她，目光温和却带着审视：“你是哪里人？”


    姜雪蘅老实报了籍贯。


    他点点头，看不出有什么想法：“和他在一起，很辛苦吧？这孩子从小就是个狗脾气，差得很。”


    “还好，”姜雪蘅轻声说，“他只是看着凶。”


    男人眼里闪过一丝柔和，能被谢燃带到这里来，说明在他心里分量不轻。


    “下次有机会，让他带你回隔壁大院吃顿饭。”他说，“那孩子，好久没回去看他爷爷了。”


    姜雪蘅应了声，看着他上了楼。


    回到车上，谢燃劈头就问：“怎么才下来？跟他聊什么了？”


    姜雪蘅刚要开口，他就烦躁地打断：“算了，我不想知道。他的话你全当耳旁风，忘了。”


    看着他又炸毛的样子，姜雪蘅想起刚才他父亲那句“这孩子从小就是个狗脾气”，忍不住在心里叹气——刚顺好的毛，怎么转眼又炸了？