“他们想去月球的另一边。”


    当代理局长用颤抖的声音，说出这个猜测时，整个兰利的指挥中心，陷入了死一般的寂静。


    月球背面，或者说，月之暗面。


    由于潮汐锁定效应，月球的自转周期和公转周期完全相同，导致它永远只有一面，朝向地球。


    它的另一面，对于地球上的人类来说，是一个永远无法直接观测到的，神秘的未知世界。


    在过去的几十年里，美苏两国，都曾发射过绕月探测器，拍下过月球背面的照片。那里的地貌，与正面截然不同，布满了更加古老，更加密集的陨石坑，仿佛一片从未被时间侵扰过的，洪荒之地。


    但是，从来，没有任何一个国家，尝试过将探测器降落在月球背面。


    原因很简单。


    一旦探测器，降落到月球背面，它和地球之间的通信，就会被整个月球球体，完全阻断。


    它会变成一个，彻彻底底的聋子和瞎子。


    除非……


    “除非，他们能像上帝一样，在月球的背后，再挂一盏灯。”技术主管的面色，惨白如纸。


    他指着屏幕上，那个正在向着地月系统L2拉格朗主点飞去的，中国新发射的卫星轨道图。


    “这个点，是一个引力平衡点。任何物体，只要停留在那里，就可以在消耗极少燃料的情况下，与月球和地球，保持相对静止。”


    “一颗通信卫星，如果部署在这个位置，它就可以同时看到月球的背面，和整个地球。”


    “它就像一座桥，一座架设在，地球和月之暗面之间的，信息天桥！”


    所有人都听懂了。


    中国人，用一种，极其巧妙，却又极其考验测控和轨道设计能力的，天才般的方式，解决了这个困扰了人类航天几十年的，世界级难题！


    “他们……他们把那颗中继卫星，命名为‘鹊桥’。”一名情报分析员，用干涩的声音补充道。


    鹊桥。


    这个来自中国古老神话传说的名字，在这一刻，让在场的所有美国人，都感到了一股，发自灵魂深处的寒意。


    牛郎和织女，因为天河相隔，无法相见。


    而地球和月背，同样因为月球的阻挡，无法通信。


    现在，中国人，架起了这座“鹊桥”。


    他们不仅要在月球的正面，建立基地。他们还要去那片，从未有任何人类探测器，踏足过的，神秘的处女地！


    “疯子……郑昊他就是个彻头彻尾的疯子！”代理局长再也无法维持镇定，他感觉自己的精神，正在被一次又一次的，超出理解范围的冲击，碾压得濒临崩溃。


    他的前任安格尔顿，就是这样，被送进疗养院的。


    他感觉，自己离那一天，也已经不远了。


    ……


    “鹊桥中继星，已顺利进入地月L2点使命轨道。”


    “所有通信载荷，工作正常。”


    “覆盖月球背面的信号链路，建立成功！”


    京城，航天指挥中心。


    当一系列的报告，确认了“鹊桥”的成功部署后，郑昊平静地下达了下一个指令。


    “通知戈壁，准备发射嫦娥四号。”


    “是！”


    所有人都已经对郑昊这种，多线并进，无缝衔接的，快得让人窒息的节奏，习以为常了。


    那边“玉兔一号”，还在月球正面，辛勤地培养着土豆。


    这边，它的姊妹，“玉兔二号”，就已经整装待发，准备去闯荡一片，全新的天地了。


    “郑总师，我们这次，真的要去月球背面吗？”林兰走到郑昊身边，她的脸上，既有兴奋，也有一丝担忧，“那里的地况，比正面要复杂得多。我们的着陆系统，能应付得来吗？”


    “嫦娥一号”的数据显示，月球背面，布满了巨大的，古老的撞击盆地。其中，最大的一个，叫做“南极-艾特肯盆地”，直径高达2500公里，深13公里，是整个太阳系中，已知的，最大的撞击坑。


    科学家们推测，那次恐怖的撞击，很可能，已经将月球最原始的，月幔物质，都给翻了出来。


    那里，隐藏着，关于月球起源和演化的，最深层的秘密。


    “我们这次，就是要去这个盆地里，看一看。”郑昊的眼中，闪烁着探索者独有的光芒。


    他将屏幕上的地图，放大到了南极-艾特肯盆地内部，一个叫做“冯·卡门”撞击坑的区域。


    “我们的着LAG点，就选在这里。”


    “这里是整个盆地中，地势相对最平坦的区域之一。更重要的是，根据光谱分析，这里的月壤中，可能含有，一些非常特殊的，来自月幔的物质。”


    “这对我们的材料科学研究，有着不可估量的价值。”


    “而且，”郑昊顿了顿，语气变得有些意味深长，“你不觉得，把我们的探测器，降落在一个，以航空航天工程的先驱，冯·卡门的名字，命名的撞击坑里，是一件，很有仪式感的事情吗？”


    林兰愣了一下，随即笑了。


    她知道，郑昊的心里，除了那些宏大的战略目标，也住着一个，喜欢玩梗和浪漫的有趣的灵魂。


    一个月后。


    “嫦娥四号”发射升空。


    全世界的目光，都聚焦在了这次，注定要被载入史册的，大胆的探索任务上。


    几天后。


    在鹊桥中继星的指引下，嫦娥四号组合体，飞临月球背面，开始执行，人类历史上第一次的，月背软着陆。


    指挥中心的大屏幕上，画面，不再是熟悉的，月球正面的景象。


    而是一片，完全陌生的，充满了蛮荒和孤寂气息的，灰色世界。


    巨大的，层层叠叠的环形山，像是巨兽的鳞甲，覆盖着整个大地。


    阳光，以一个极低的角度，斜斜地照射进来，在陨石坑的内部，拉出了，深不见底的，漆黑的阴影。


    这里，是真正的，无人之境。


    “组合体开始动力下降！”


    “高度一千米！”


    “高度五百米！”


    所有人的心，都悬了起来。


    因为没有了地球的引力参照，探测器在月球背面的导航和定位，难度极大。它只能依靠自身的惯性导航系统，和对下方地形的实时扫描，来进行自主判断。


    这对探测器的“大脑”——它的控制计算机和算法，提出了，前所未有的，严苛的考验。


    “自主避障系统启动！”


    “正在重新规划着陆轨迹！”


    屏幕上，代表着探测器飞行轨迹的绿线，在最后几十米的高度，发生了一个明显的，横向机动。


    它成功地，避开了一个，隐藏在阴影中的，小型的陨石坑。


    “着陆成功！”


    当这个声音，通过鹊桥中继星，跨越了四十几万公里的漫长距离，传回到地球时。


    整个指挥中心，爆发出了一阵，比以往任何一次，都更加热烈，更加疯狂的欢呼！


    他们做到了！


    他们，代表全人类，第一次，踏上了，月球的背面！


    很快，“玉兔二号”月球车，驶离了着陆器。


    它将桅杆上的相机，对准了周围这片，神秘而古老的大地。


    一张张，前所未有的，月球背面的高清地表照片，开始源源不断地，传回地球。


    全世界的，天文学家，地理学家，在看到这些照片的瞬间，都陷入了，集体性的，狂喜之中。


    “天哪！看那块岩石的纹理！这绝对不是正面的月海玄武岩！”


    “这个土壤的颜色……更深！成分完全不同！”


    “一个全新的世界！中国，为我们，打开了一个全新的世界！”


    而郑昊，他的目光，却落在了另一组，刚刚传回的数据上。


    那是，玉兔二号搭载的，一台低频射电频谱仪，传回的数据。


    “郑总师……您看这个……”一名负责数据分析的年轻科学家，指着屏幕上的一段曲线，声音都在颤抖。


    郑昊凑了过去。


    他的瞳孔，猛地，收缩了。


    屏幕上，那段代表着宇宙背景辐射的频谱曲线，在一个特定的，极低的频段上，呈现出一种，前所未有的，干净和平滑。


    “没有任何……来自地球的，无线电信号干扰。”郑昊喃喃自语。


    他知道，这意味着什么。


    月球的背面，由于有着整个月球球体的完美屏蔽，是整个地月空间中，进行低频射电天文观测的，独一无二的，最完美的净土。


    在这里，建造一台射电望远镜，它所能听到的，来自宇宙最深处，最古老的，微弱的信号，将是地球上任何一台望远镜，都无法比拟的。


    郑昊的眼中，燃起了一团，更加炽热的火焰。


    他的脑海中，一个比建立月面基地，更加宏伟，更加大胆的计划，已经开始，悄然成型。