母女二人抱头痛哭。赵宁的心都要碎了，哭着打量女儿，两日不见似乎瘦了许多，从小捧在手心里长大的孩子哪里吃过这种苦！


    “不要管她，阿娘一定会救你出去的，还有你爹爹，颜家人都不会放弃你。”


    牢房狭窄，阴寒透骨，角落里还有老鼠在爬，咯吱咯吱叫个不停。


    赵宁听着老鼠声，心疼坏了，忙吩咐婢女去扫尘，将带来的被子铺上，特地打点狱卒，钱给足人家才会给你办事。


    看着赵宁一出手就给狱卒上百两，赵玄鹤心里不是滋味，她在明棠身上都没有花一文钱。


    狱卒拿着钱，喜笑颜开，乐得不行，“夫人放心，我会照顾好令嫒，她要什么给什么。夫人您心善，好人有好报，令嫒必然会逢凶化吉，遇难成祥。”


    赵玄鹤转身走了。


    赵宁不管他，温柔地安慰女儿：“你再忍耐待两天，我会想办法救你出去。皇后娘娘不管此事，就等陛下开口，陛下是我的舅父，会心疼我。”


    “阿娘，万一姐姐还是不肯放过我，怎么办？”颜明安哭得梨花带雨，眼眶通红，“我什么都没有了，她是县主，又有太孙殿下的承诺，我什么都没有了。”


    赵宁原本还想责怪她剪毁浮光锦，听到这些话，心口疼得不行。


    “是呀，她有那么多了，不会与你计较。安儿，你别害怕，你还有爹娘呢。明棠只是心里不甘，慢慢地就会接受你。”


    颜明安哭着点头，“阿娘，我害怕，我什么都没有了。你若再不喜欢我，我还怎么活下去。姐姐不喜欢我，外祖母厌恶我，表哥们也觉得我占了姐姐的位置。”


    “莫哭了、莫哭了。”


    赵宁一面宽慰女儿，一面吩咐婢女将牢房改换一新，墙角里放置炭盆，床上换上柔软的被子，就连洗漱用的水盆都换了铜盆。


    牢房里慢慢暖和起来，赵宁悬起的心徐徐落下，脑海里在思索如今将安儿救出去。


    皇后如今丢手不敢，就等着皇帝的旨意。而皇帝惯来听太孙的话。成儿去找太孙吃了闭门羹，但听说明棠救了太孙殿下，如果让明棠去求太孙殿下呢？


    赵宁的心再度浮上来，匆匆离开牢房，前往公主府。


    “县主，皇后下旨，请表姑娘入宫去了，长公主随行。”仆人为难地解释。


    赵宁心思不定，颜家落难，明棠却得了这么大的机缘。早知如此，就该让人盯着她，不准她入京。


    颜家的气运都被她沾去了！


    “无妨，我在这里等着她们回来！”赵宁抬脚进入客厅，直接坐下等着，“嫂嫂呢？让她出来见我。”


    就算母亲不在，嫂嫂也应该在家。


    奉茶的婢女摇首不知。


    午后时光静谧，赵宁赖在公主府不走，长公主领着明棠进入中宫。


    皇后与陛下是少年夫妻，育有五子，长子封太子，英年早逝，膝下还有二王、三王、四王、五王。


    皇后年过五十，两鬓斑白，精神不错，穿着朴素，坐在凤位上，眉眼依稀可见年少时的英气。


    当年皇帝投军时，皇后是当时主帅之女，一眼看中他的相貌，暗地里襄助他立下赫赫战功。


    娶妻娶贤，有皇后，才有皇帝如今的江山！


    是以皇帝对皇后十分敬重。


    颜明棠跪地叩首，皇后叫起，少女抬起脸颊，露出清秀的面容，皇后笑了，慈爱地同她招手：“过来，让我瞧瞧。”


    “是。”


    颜明棠上前一步，站到皇后跟前，皇后看她一眼，拔下鬓上的海棠玉簪，顺势插进她的发髻中。


    “娘娘？”长公主不满，“您这是何意？”


    皇后拉着少女坐下，眼底浮现笑来，“我就是看着她喜欢，听说她力刚颜禹，我就在想，必然是个英气、魁梧的女孩子，可没想到，瘦得厉害，让人心疼。这根簪子跟随我多年了，瞧着与她般配。”


    她看向颜明棠，眼眸清澈，举止文雅，甚至微笑时，嘴边还有梨涡，看起来十分乖巧。


    “明棠，你母亲这些年来娇奢成性，也怪你外祖母娇惯。她不认你就作罢，何必上赶着找委屈受。”


    颜明棠迟疑的抬头，对上皇后娘娘满是慈爱的面容，一时间，心口生暖。


    为何旁人都知道她委屈，唯独父母视若无睹呢？


    少女眼眶发红，点点头，眼泪跟着落下来，“谢皇后娘娘宽怀。”


    “真乖呀。”皇后感叹，想起太孙殿下，两个孩子都是苦命的人，她便说道：“你救了太孙殿下，我代他感激你，你想要什么，我都予你。”


    “当真？”颜明棠心口激动。


    皇后点点头，怜爱地摸摸她的额头，“我何时骗过孩子。”


    颜明棠立即起身，提起裙摆跪下来，郑重道：“皇后娘娘，沈家与威远侯府定亲，是沈甫亭与颜明安。如今沈甫亭重伤，需要人冲喜，颜家厚颜无耻，推我去沈家冲喜。还望娘娘给明棠主持公道。”


    “我也听说了。”皇后面色凝重，“婚书上写的是谁？”


    颜明棠摇首：“明棠不知。”


    长公主在侧翻了白眼，“是颜家嫡女颜明安。我见过，若不是顾及沈家要死人，我必然要去沈家理会的。”


    沈甫亭半死不活，她如果冲去沈家，沈甫亭这时断气，她还会被沈家人赖上。


    皇后闻言，笑了起来，“不要理会，既然与你无关，就不要害怕。此事由我来安排，听闻再过两日就是你的及笄礼，我会亲自过去给你主持及笄礼。”


    “您给我支持及笄礼？”颜明棠震惊极了，恍恍惚惚，皇后怎么会对她这么好呢？


    皇后莞尔：“本宫替太孙殿下还你的救命之恩，届时赐封县主的旨意一并予你！”


    太孙在她面前唠叨颜大姑娘的及笄礼，又说无人给她插笄礼。这些事情本该是母亲来做，赵宁不认她，无人插笄，世家们会嗤笑她。


    皇后本不在意，偏偏太孙说他欠了人家姑娘的救命恩情，央求她过去插笄。


    救命恩情大过天，走这么一趟不算荒唐！