南水县，野魂山。


    山体有数韧之高，南水县人不敢往山里去，便将死者的尸体抛在山脚下，即使远远瞟上一眼，也觉得其间阴气瘆人。


    此时，两人一同站立于山脚之下，一阵罡风卷起素色衣摆，抬头望去，山上的高树层层叠叠，堆挤在一块儿，仿佛密不透风，让外人难以看清里头的状况。


    两天前，百草堂的风铃姑娘找上门来，一副焦急的模样。


    “小玉姐，陈仙长！我家觅云自从上次说要出门采药，已经旬几未归，我去她家中寻她，也是不见踪迹。”


    她的语气分外着急，言语之间半点有用的信息都未曾透露。


    谢玉拍了拍她的肩膀，“你先别急，觅云姑娘外出前可曾说过去那座山上采药？”


    “她，她说……”风铃拧起眉毛一阵好想，突然又叫到：“她说她往东边的山去了！”


    东边的山，那不就是……


    “野魂山！”两道声音同时说出这个名字，面色不佳。


    “可有觅云姑娘最近触碰过的物品？”陈尘神情肃穆，向风铃问道。


    风铃在身上摸了个遍，也未曾找到有何关联之物，急得直跺脚，“要不，要不我回去寻找一番？”


    说罢，刚作势向外走，就被一旁的谢玉拉住了手。


    “我想起来了，前些时日，觅云姑娘为我们包的药可行？”


    谢玉面朝陈尘，见他颔首，方才放下心来。


    匆匆而去，又匆匆赶回。


    谢玉将余下的药草匀到罐中，抽出包裹药材的黄纸，递到陈尘手中。


    陈尘又取出一枚不知名的药丸生咽入口中，手中窜出火焰，瞬间，那黄纸化作灰烬，余烬之上出现虚虚的黑白幻影。


    幻影当中是一片延绵的墨林，视角忽上忽下，不时聚焦于泥土中长着的荒草，这正是觅云此前所经历的视角。


    “这可是你们南水县人口中的野魂山？”


    “没错！”风铃抢在谢玉之前回答了陈尘的问话，眼睛直愣愣地盯着火光上的虚影，眼圈急得发红，在两人侧旁念念叨叨，“瞧这右边，有具草席裹着的尸体，整个南水县，只有野魂山这般尸横遍野……”


    “觅云姑娘怎会往野魂山上走，按理说她应当也知晓野魂山上的危险，况且，她不也是修士？”谢玉困惑地敲打着桌面，陷入沉思。


    除非这野魂山上有些什么连修士都惧怕的“孤魂野鬼”。


    火中的画面仍在断断续续地闪过，除了土地上的腐尸和盘旋的秃鹫，此处与普通的野山也并无什么特殊之处。


    “我记得觅云姐那日曾说，她要去寻一种灵药，只有南水县东面这座山上才有可能遇见。”


    两人不语，继续观察着眼前画面是否有端倪。


    却见觅云的视线忽然后移，飘忽不定地左右张望，她的目光最终落在了几棵高大的树木之间，步子缓缓向其靠近。


    朦胧地，一只苍老的、满是皱纹的手落在了她的视野正中，指甲缝里沾着泥土砂石与杂草。


    周遭树影开始剧烈晃动，不时有断枝从半空中落下，火上的虚影愈发不稳。


    画中人猛然回头，向山下跑去，视线随着主人跑动的轨迹四处游移，最终一双黑色的浑浊的眼珠子戛然凑近，红蓝交杂的火焰瞬间熄灭。


    陈尘五指一收，神色更为凝重，“这画面已经是几日之前的了，再往后也无从追溯，似乎被方才出现的那人掐断了，觅云姑娘恐怕目前……”


    处境堪忧。


    无需他言，在场众人也能隐隐感知得到。


    在场目前有能力去一探究竟的也只有陈尘，两人的目光聚焦于他之上，风铃紧紧拽着衣摆，而谢玉但听陈尘差遣。


    陈尘亦在犹豫是否要以如今的病躯去救一个不过几面之缘的医者——尽管这人曾为他诊断。


    但修真界便是如此，人人自危，生怕行差踏错。


    “仙长，求您救救觅云姑娘！”风铃提起裙摆就要往地上一跪，却是被两只手同时拦下。


    即使没有觅云这事儿的发生，不久的将来，陈尘也是要同谢玉去野魂山走上一趟，弄清楚那日那小鬼所用的“离魂术”渊源何再。


    觅云这变数不过是让此事提前罢了。


    念及此，陈尘轻叹，“我会前去探查情况，风铃姑娘你留在县里等候消息。”


    他的目光又侧向一旁的谢玉，“至于你……”


    谢玉昂着头，迎上他的审视，“我也去。”


    经过半月的修行，如今谢玉的修为算得上练气三层左右，脱离凡人的行列，遇见危险，跑得也比旁人快些。


    何况，陈尘手中尚有些灵宝，应该足以让谢玉和他保命。


    “罢了，你同我一起去，算是检验这半月的成果。”


    “谢谢仙长，谢谢小玉姐！”风铃感激涕零，再三行礼。


    不过半日准备时间，陈尘给备上了一堆符箓，往她内衫上一贴便是好几道，看得谢玉瞠目结舌。


    目前谢玉尚未掌握如何使用符箓，因此，陈尘给她贴上的都是些保命防护用的。而其中，最为关键的是那“护元符”，可以抵御金丹以下修为修者的一击。


    “看见事有不对就撒开腿跑，明白吗？”陈尘仍是那副漠然的模样，但所言话语却还是热忱。


    谢玉站在一旁乖巧点头。


    “前几日教你的瞬步可还记得？”


    所谓瞬步是最为低级的轻功步法，将灵气聚于足间，可提升奔跑的速度，便是草原上的豹子也追赶不上，是练气阶段所能达到的极限。


    谢玉也很出息，虽然不过练气三层，却像是点满了敏捷的天赋点，在身法、步法之上的领悟极为迅速，不过三日已是小成。


    此时听到陈尘的问话，谢玉一个意动，便展开了步法，在陈尘身侧绕行一圈，若是凡人见着，也只能看见一圈模糊的虚影围着他在打转。


    “行，我们出发。”


    陈尘竹杖一敲，原地立起了一根高大的竹竿虚影，其上可以看见一根纤细的光线系在二人的手上。


    “这光柱会将我们二人相连，即使相距遥远，也可以牵引着我们回到此处，不至于在山野间迷失方向。”陈尘解释道。


    “这般厉害，不会被外力所斩断吗？”


    例如觅云被斩断的视线。


    “有这概率，但不大。”陈尘的语气不咸不淡，毕竟，若是这光线都断了，说明他已无力支撑，那边在这野魂山自生自灭吧。


    当然，陈尘是断然不信自己会折在南水县这样一个小地方的。


    野魂山许久未有人踏足，荒草长至腰间，面前只有一道窄小的野径，上山的路全靠人来开垦。


    此时野径上烙着一串儿快要消


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    失的脚印，一路向前。


    二人循着脚印，一同向前，再往上便是倾斜的山路，道上怪石嶙峋。


    陈尘从一旁捡了根断枝交予谢玉作支撑，二人缓步走上坡去。


    回头一看，那陡峭的山路足以让人望而生却。


    谁也不想将要紧的灵力浪费在攀爬山路之上，就全靠这□□撑着，向上攀爬，沿途不时滚下些骷髅头和白骨。


    谢玉心头一颤，一边念叨着“冒犯了”，一边将挡路的白骨踹至一旁去。


    二人如今体力，凡人比不得，不过一个时辰，谢玉立于山峰之上，眺望远处，还有一峰。


    这一路上虽然到处都是野坟和飞禽，但却仍是找不到觅云的蛛丝马迹。


    这野魂山最蹊跷之处在于，两个时辰过去仍不见蹊跷。


    谢玉看向眉头紧锁的陈尘，“奇怪了，这野魂山不如传闻之中那般恐怖，但这觅云姑娘的足迹也是一点儿看不见。”


    “确实如此。”


    “可是她早已下山去了，这山上恶鬼吃人的传言也只是传言？”


    陈尘摩挲着竹杖思索，灰蒙蒙的眸子望向另一峰的山头，半晌才道：“绝无可能，若是她已然安全下山，真火当中的影像就不会断绝，按照指引，她仍在山中。”


    “怪透了。”谢玉从高处的岩石上往下一跳，目光在山峰平坦处逡巡，尽是些遮天蔽日的高林，不见活人踪影。


    忽而，谢玉瞥见一个倒在地上的木牌，定睛一看，上面写着几个大字，像是木牌的模样，上边的字迹她难以辨认。


    谢玉用力从泥地里将木牌一拔，朝着陈尘的方向求助：“陈尘，你快来瞧瞧这儿写的什么字？”


    一个不大识字，一个眼神不好，只好在陈尘能透过那还没死绝的神识窥见木牌上的文字。


    “空城寨……？”陈尘一手按在破旧的腐蚀木牌上，呢喃道。


    “空城寨、空城寨……”谢玉也在一旁冥思苦想，忽而灵光一闪，闪过村里老人的话语。


    “传闻我们南水县里头，原有户人家，家里孩子出息，被检测出有修行的根骨，便被那紫行山的门人收了，当徒弟去。”


    “谁曾想，不过几年光景，这孩子在外树敌，这户人家被一夜屠了个尽，早晨一看，府外血流成河。”


    “那孩子归家，往府外一跪，便是整整三日，跪的膝盖上都是血肉模糊的模样。”


    “又过了几日，这孩子一副癫狂的模样，嘴里喊着报仇啊之类的话语，一到深夜便在南水县里发作，挥着个长刀到处乱砍。”


    “那时的南水县人，最怕的便是走夜路被他盯上，问上一句，你可是我的仇人？一时整个南水县人心惶惶，就连官府也是不敢管这事儿”


    “又过几日，他往野魂山上一跑，扬言要占山为王，建立空城寨，为他爹娘兄弟报仇。”


    “从此，野魂山上多了个空城寨，南水县里少了个疯道士。”


    一个修士的一生，便是这只言片语便能概括的。


    “所以这就是南水县人口口相传的空城寨？”


    “恐怕是的，只是这老人所言，已经是百年之前的故事了……”


    两人交谈之间，一只秃鹫扬着翅膀从他们顶上掠过，尖尖的鸟喙咧开一阵啸叫。


    忽而，旁侧一道稚嫩的声音响起，“外来人，你们到山上作甚。”