皇家西山围场，旌旗如林，号角声穿透秋日的薄雾。


    大周皇帝姬旻高坐于九龙观猎台上，龙袍在风中猎猎作响。他身侧，文武百官分列，气氛肃穆中透着一股按捺不住的兴奋。


    台下，皇子们早已按捺不住。


    太子姬承乾一身劲装，手持宝弓，下神驹通体雪白，引得一众王公贵女侧目。他身旁，二皇子、四皇子等人亦是摩拳擦掌，目光如鹰，在林间搜索着猎物，都想在父皇面前拔得头筹。


    唯独一个角落，画风诡异。


    三皇子姬无病，没穿猎装，反倒是一身方便活动的短打。他没骑马，也没拿弓，正指挥着几个小太监，从一辆驴车上往下卸东西。


    一口看着像铁锅，却又凹得奇怪的玩意儿。


    一个用木头和绳索扎成的，歪歪扭扭的架子。


    还有几个用油布小心翼翼包着的箱子。


    这副景象，在满场弓马娴熟的皇子贵胄中，显得格格不入，就像一桌饕餮盛宴里，混进了一盘凉拌狗尾巴草。


    “三弟这是做什么？”二皇子勒住马，满脸嫌弃，“秋狝围猎，他带口锅来，莫不是想给咱们当场炖肉？”


    “哈哈哈，二哥说笑了，就三弟那细胳膊细腿，怕是连只兔子都撵不上，还想炖肉？”四皇子附和着，笑声里满是轻蔑。


    太子姬承乾只是淡淡瞥了一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    他催马来到姬无病面前，居高临下，声音不大，却清晰地传遍了周围每一个人的耳朵。


    “三弟，几日不见，越发长进了。”


    “父皇在此，百官在此，你这是打算用你那宝贝蟋蟀，去斗林子里的野猪吗？”


    他顿了顿，目光转向姬无病身后，那个正靠着驴车打哈欠的沈枫。


    “还是说，沈太傅教了你什么新本事？比如，如何用嘴炮震慑猎物？”


    “轰——”


    周围的皇子勋贵们，再也忍不住，爆发出一阵哄堂大笑。


    笑声刺耳，像无数根针扎过来。


    姬无病身边的太监们个个面色涨红，恨不得找个地缝钻进去。


    姬无病却没恼。


    他仰起头，看着自己那位高高在上的太子哥哥，脸上是一种全新的，混合着狂热与怜悯的表情。


    “大哥，你落伍了。”


    他拍了拍那口大铁锅，眼神里满是骄傲。


    “骑马射箭，不过是匹夫之勇。本王今日要让你们见识见识，什么叫真正的力量，什么叫……格物的力量！”


    这番话，让哄笑声更大了。


    “疯了，三殿下彻底疯了。”


    “被那个沈太傅给教傻了。”


    姬承乾摇了摇头，眼中的轻蔑更浓。他不再理会这个傻弟弟，拨转马头，长弓一引。


    “嗖——”


    一支羽箭破空而出，远处一只正在吃草的梅花鹿应声倒地。


    “好！”


    “太子殿下好箭法！”


    喝彩声四起。


    观猎台上，皇帝姬旻看着这一幕，脸上露出一丝欣慰的笑容。可当他的目光转向那个不务正业的角落时，笑容又凝固了。


    他对着身旁的王德全，沉声问。


    “无病他……在胡闹些什么？”


    王德全躬着身子，小声回道：“陛下，老奴听说，这都是沈太傅教的新学问。”


    “新学问？”姬旻的眉头皱得更紧了。


    就在这时，一名侍卫匆匆来报。


    “启禀陛下，太子殿下猎得头彩，然山中湿气重，引火的火绒受了潮，生火不易，恐耽误了午膳。”


    生火，向来是围猎中的一大难题。


    林中潮湿，火石火绒的效果大打折扣，往往要费很大功夫。


    姬旻正要下令让火头营想办法，却见台下的姬无病，像听到了天大的好消息，一蹦三尺高。


    “太傅！太傅！到咱们露脸的时候了！”


    他拉着沈枫的袖子，兴奋得满脸通红。


    沈枫揉了揉惺忪的睡眼，懒洋洋地站直了身子。


    “去吧。”


    “记住要领。”


    “好嘞！”


    姬无-病得了令，像个即将上战场的将军，雄赳赳气昂昂地指挥着太监，把那口凹底大铁锅抬到了营地中央。


    所有人的目光，都被吸引了过去。


    “他到底要干什么？”


    “拿口锅来生火？闻所未闻。”


    姬承乾也停下手中的动作，冷眼旁观，想看看这个弟弟到底能耍出什么花样。


    只见姬无病让人将一堆湿漉漉的枯枝败叶堆在地上，然后，他亲手将那口大铁锅，用一个木架子斜斜地支了起来，让凹进去的那一面，正对着天上的太阳。


    秋日的阳光，并不算毒辣。


    可当阳光照在那口被打磨得锃光瓦亮的铁锅内壁时，奇妙的事情发生了。


    所有的光线，仿佛被一只无形的手抓住，汇聚成一点，精准地投射在了那堆潮湿的枯叶上。


    那光点，亮得刺眼，像一颗落在凡间的星辰。


    起初，没什么动静。


    大臣们议论纷纷，皇子们满脸不屑。


    “装神弄鬼。”姬承乾冷哼一声。


    可不过十几息的工夫，那光点照射之处，竟冒出了一缕青烟！


    “冒烟了！冒烟了！”一个眼尖的小太监失声惊呼。


    所有人的议论声戛然而止。


    青烟越来越浓，一股焦糊味弥漫开来。


    突然，“呼”的一声，一簇小小的火苗，从那堆湿透的枯叶中，顽强地蹿了上来！


    “着了！真的着了！”


    “天啊！这是什么妖法！”


    “不用火石，不用火绒，就用一口锅和太阳，居然能生火？”


    整个营地，瞬间炸开了锅。


    那些刚才还在嘲笑的皇子勋...贵，此刻一个个目瞪口呆，嘴巴张得能塞进自己的拳头。


    姬承乾脸上的冷笑，彻底凝固了。他死死地盯着那簇跳动的火焰，眼神里第一次出现了震惊与……一丝他自己都未曾察觉的忌惮。


    观猎台上，皇帝姬旻“霍”地一下从龙椅上站了起来。


    他双手扶着栏杆，身体前倾，眼中满是骇然与不解。


    他活了半辈子，南征北战，见多识广，却从未见过如此匪夷所思的取火之法！


    这是仙术吗？


    还是……妖法？


    他的目光，越过那簇神奇的火焰，越过那个手舞足蹈、得意忘形的傻儿子，最终，落在了那个依旧靠着驴车，一脸“与我无关”的沈枫身上。


    这个年轻人，他的脑子里，到底还装着些什么东西？


    它们在夜空中，像一颗颗冉冉升起的星辰，明亮而温暖。


    它们没有胡乱飘散，而是在微风中，按照某种预设的规律，缓缓排列。


    最终，在所有人的仰望中，十几盏灯笼，在深邃的夜幕里，组成了一个巨大而清晰的图案。