安平府总督府内的那一场惊悸，不过是即将席卷整个北境的风暴中，最微不足道的一圈涟漪。


    真正的风暴中心，位于一座不为人知的深山幽谷。


    这里是听雨楼在北境的真正中枢，代号“静水”。


    与外界想象中的森严诡秘不同，此地风景清幽，亭台楼阁错落有致，宛如一处与世隔绝的文人雅居。


    长廊之下，清澈的溪水潺潺流过，水面上漂浮着几片晚落的红叶，更添几分诗意。


    一名身着月白长衫的青年，正临窗而坐，专注地擦拭着一柄造型古朴的长剑。


    他的动作一丝不苟，每一寸剑身都被柔软的丝绸反复擦拭，直至光可鉴人。


    他神情淡然，眉眼温和，仿佛不是一名掌控着无数人生死的听雨楼高层，而是一位正在保养心爱藏品的儒雅书生。


    在他的身前，一张紫檀木长案上，整齐地码放着一叠叠卷宗。


    每一份卷宗的封皮上，都用朱砂批着一个字：阅。


    这些，是北境各地汇总而来的情报，经过层层筛选，最终呈递到他面前，等待着他最后的批示。


    一阵急促却又被刻意压抑的脚步声，打破了这份宁静。


    一名黑衣死士出现在门口，他单膝跪地，头颅深垂，声音因为竭力保持平稳而显得有些发颤。


    “禀红衣大人，云州传来‘血鸦’急讯。”


    被称为“红衣”的青年，擦拭长剑的动作没有丝毫停顿。


    他甚至没有抬眼，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛这世上没有任何事，能比他手中这柄剑更重要。


    血鸦，是听雨楼最高等级的警讯。


    它意味着某地的分部或重要人物，遭遇了足以致命的、无法挽回的毁灭性打击。


    血鸦一出，非死即灭。


    黑衣死士见大人没有反应，只能硬着头皮，将那份薄薄的、却仿佛有千钧之重的密报呈了上来。


    “判官……以及麾下‘黑甲卫’一百零三人，于云州城……全军覆没。”


    “任务……彻底失败。”


    “铿。”


    一声轻响。


    青年终于停下了手中的动作，他将擦拭干净的长剑缓缓归鞘，整个过程依旧从容不迫，听不出半点情绪波动。


    他终于抬起了头。


    那是一张极为俊秀的脸，皮肤白皙，嘴唇很薄，一双丹凤眼微微上挑，若是含笑，定然风流倜傥。


    可此刻，他的眼中没有半分笑意，只有一片深不见底的漠然。


    他没有去看那份密报，只是看着跪在地上的死士，轻声问道：“过程。”


    “是……”


    死士的声音愈发干涩，他迅速而清晰地将斥候拼死传回的情报复述了一遍。


    从林河煽动全城**，到判官率队强行突入，再到那匪夷所夷、闻所未闻的全城献祭。


    他没有加入任何个人情感，只是客观地描述着那场由数万狂信徒构成的**式袭击，以及判官最后被活活淹没、撕碎、吞噬的惨烈结局。


    整个书房内，一片死寂。


    只有窗外的溪水，仍在不知疲倦地流淌。


    许久，青年才再次开口，声音依旧平淡，却让那名身经百战的死士感到一阵发自灵魂深处的寒意。


    “你是说，我们的‘判官’，听雨楼最擅长审判罪恶、拷问人心的‘判官’，最后被一群他眼中的贱民，像分食祭品一样……吃了？”


    “……是。”


    死士的头颅几乎要埋进地里。


    青年闻言，竟缓缓地笑了。


    那笑容很浅，只在嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却无半分暖意。


    “有意思。”


    他站起身，缓步走到窗前，负手而立，望着远方云州城的方向，“真有意思。”


    “用最卑贱的蝼蚁，以最原始的方式，吞噬了高高在上的执法者。这不是战争，也不是谋略。”


    他伸出一根手指，在面前的空气中轻轻一点，仿佛点在了某个无形的棋盘上。


    “这是……一种宣告。”


    “宣告我们所信奉的、赖以维持的秩序，在他眼中，一文不值。宣告我们引以为傲的力量与手段，在他的规则面前，不堪一击。”


    黑衣死士大气也不敢出。


    他从未见过红衣大人如此……


    “兴奋”。


    这不是愤怒，也不是震惊，而是一种棋手终于遇到了一个完全不按常理出牌、甚至掀翻了整个棋盘的对手时，所感到的那种冰冷刺骨的兴奋。


    “一个能将数万生灵的意志**于股掌之间，将一座城池化为熔炉与祭坛的魔神……”


    青年喃喃自语，眼中的光芒越来越亮，“这种人


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    物，北境这片小小的池塘，是怎么养出来的？”


    他缓缓转过身，那温和儒雅的气质早已荡然无存，取而代之的，是一种令人心胆俱裂的绝对威权。


    “传我谕令。”


    “属下在！”


    “第一，将‘林河’的威胁等级，由‘甲上’，直接提升至最高级‘天灾’。”


    黑衣死士闻言，瞳孔骤然收缩！


    天灾！


    在听雨楼的内部评级中，这个等级已经数十年未曾启用过了。


    它代表的不是某个人，也不是某个势力，而是一种足以颠覆一州、动摇国本、非倾国之力不可抗衡的恐怖存在！


    “第二，”红衣的声音不带一丝波澜，继续下达指令，“启动‘深潜’计划。我要知道这个林河从出生到现在，他吃过的每一粒米，喝过的每一口水，见过的每一个人。我要他的所有情报，在三天之内，出现在我的桌案上。”


    “第三，调动‘玄字营’，封锁云州城周边三百里内所有交通要道。许进，不许出。一只苍蝇，也不准飞出来。”


    “第四，”他顿了顿，眼中闪过一抹冷酷的光，“通知安平府总督刘承业，以及周边三府所有官员，告诉他们，云州城已化为‘疫区’。任何胆敢靠近、议论、传播云州之事者，以叛国罪论处，满门抄斩。”


    一道道命令，从他口中清晰地发出。


    每一道命令，都意味着一股庞大到令人难以想象的力量，将开始围绕着那座燃烧的孤城，缓缓转动。


    听雨楼这头沉睡的巨兽，终于被彻底激怒了。


    “属下……遵命！”


    黑衣死士领命，迅速退下。


    书房内，重又恢复了宁静。


    青年，不，应该称之为红衣。


    他重新坐回案前，却没有再去看那些卷宗，而是从最下方，抽出了一张空白的宣纸。


    他提起笔，饱蘸浓墨，在纸上写下了两个字。


    神国。


    他凝视着这两个字，眼神幽深，仿佛要透过这单薄的纸张，看到那座废墟之上，正在发生的一切。


    “用信仰作刀，用人命作盾……”


    “真是……壮丽的景色啊。”


    他轻声低语，随即提笔，在那两个字的旁边，画上了一个鲜红的、触目惊心的叉。


    神，也是会死的。