陆谦离去的背影，像一柄缓缓抽离伤口的冰冷铁刃，带走了那股令人窒息的锋芒，却留下了更深邃的、深入骨髓的寒意。


    老王瘫在原地，剧烈地喘息着，胸膛起伏如破旧的风箱。


    他感觉自己刚刚从一场无形的凌迟中幸存下来，每一寸神经都因过度的紧绷而酸痛颤抖。


    他看了一眼身旁安睡的儿子，又看了一眼地上那只散发着致命诱惑的油纸包，眼中最后的一丝犹豫被彻底碾碎。


    他抓起那个油纸包，动作笨拙而又决绝，仿佛手中握着的不是香喷喷的酱肉，而是一块烧红的烙铁。


    他踉踉跄跄地冲到伙房后院的泔水桶旁，没有片刻迟疑，狠狠地将它扔了进去。


    油纸包沉入污秽之中，那诱人的香气被瞬间吞噬。


    做完这一切，老王才像是被抽干了所有力气，扶着墙壁缓缓滑倒在地。


    他知道，从他拒绝陆谦、并抛出那个死无对证的名字开始，他就已经在这场神与人的战争中，压上了自己和儿子全部的性命作为赌注。


    他赌赢了第一局。


    但赌局，才刚刚开始。


    ……


    乱葬岗，位于九幽狱最偏僻的西北角，是一处连狱卒都嫌晦气的地方。


    腐烂的恶臭与终年不散的阴冷瘴气混杂在一起，形成了一道天然的屏障，隔绝了所有生者的气息。


    然而今天，这片死寂的禁地却被粗暴地闯入了。


    两名陆谦的亲信，面色冷峻，手持铁锹，在一名老狱卒的指认下，很快便找到了那个新近堆起的小小土坟。


    没有墓碑，没有记号，只有一抔孤零零的黄土，卑微得如同它埋葬的那个生命。


    铁锹翻飞，冻硬的泥土被一块块掘开，发出沉闷而又令人牙酸的声响。


    半个时辰后，一具用破草席胡乱包裹的尸体，被拖拽了出来。


    尸体被直接抬到了狱医那间简陋的房间里。


    这里常年弥漫着草药、脓血和死亡混合成的古怪气味，而此刻，这股气味中又增添了一丝来自坟墓的、独有的**气息。


    陆谦就站在这间屋子里，双手负后，面无表情。


    他那身一尘不染的黑色劲装，与周遭的一切都显得格格不入。


    他看着狱医用一把生锈的小刀，熟练地剖开了尸体的胸腹，浑浊的眼珠在其中翻找着什么。


    时间，一分一秒地流逝。


    屋内的气氛压抑到了极点，除了狱医那粗重的呼吸声和器械碰撞的细碎声响，再无其他声音。


    终于，那满手污血的狱医直起身子，擦了擦额头的汗，用一种带着几分惊疑和不解的语气，向陆谦禀报：“回……回陆大人。验明了。这赵四……确实是死于突发的‘绞肠痧’，腹内脏器有明显的痉挛和坏死迹象。这种病来势凶猛，底层监区缺医少药，一旦发作，半个时辰内必死无疑，神仙难救。”


    陆谦的眼神没有任何波动，只是冷冷地问：“还有呢？”


    狱医咽了口唾沫，似乎在组织语言：“还有……还有就是，卑职在这死囚的胃里，发现了一些尚未完全消化的药材残渣。从气味和形态上判断，似乎……似乎是某种吊命的、极其名贵的参类药材。只是药力太弱，分量也太少，根本压不住他的病势。”


    说到这里，狱医自己都觉得有些荒谬。


    一个底层监区的死囚，临死前居然在服用名贵的参类药材吊命？


    这听起来就像个笑话。


    但陆谦没有笑。


    他那双狭长的眼睛里，寒芒一闪而过。


    绞肠痧。


    名贵参类。


    这两个看似矛盾的线索组合在一起，却天衣无缝地解释了所有的问题。


    一个身怀宝药却又身患绝症的盗墓贼，在临死前，出于一丝善念或是对死亡的恐惧，将救不了自己的药，赠予了一个可怜的少年。


    逻辑完美闭环。


    所有线索，都指向了一个**。


    死无对证。


    陆谦的副手站在一旁，听完这番话，脸上露出了果然如此的神情，他低声说道：“大人，看来真是我们多虑了。那老王说的，或许就是实情。这件事，可能真的只是一个巧合。”


    “巧合？”


    陆谦缓缓重复着这个词，嘴角终于向上勾起，却形成了一个冰冷到极点的、森然的弧度。


    他转过身，锐利的目光扫过副手的脸，那眼神让后者瞬


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    间如坠冰窟，浑身汗**倒竖。


    “你告诉我，”陆谦的声音不大，却字字如刀，“这个世界上，有这么多的巧合吗？”


    “一个恰好身怀上等金疮药的死囚，恰好在临死前，将药赠给了那个腿被打断的少年？”


    “一个恰好能证明这一切的尸体，恰好就埋在乱葬岗里，等着我们去挖？”


    “一个恰好能让所有证据链都完美闭合的故事，恰好就从一个斗大的字不识一筐的老杂役嘴里说出来？”


    他每问一句，便向前逼近一步。


    那股恐怖的压迫感，让副手连连后退，脸色惨白，一句话也说不出来。


    “这不是巧合。”


    陆谦停下脚步，一字一顿地说道，声音里充满了某种压抑的、近乎兴奋的战栗，“这是战书！”


    “是那个藏在阴沟里的家伙，写给我的一封战书！”


    他知道，自己输了第一回合。


    对方不仅预判了他的行动，甚至提前为他准备好了一个天衣无缝的“答案”。


    从挑选赵四这个“替罪羊”开始，对方就已经算到了自己会掘墓验尸的每一步。


    赵四的死因，胃里的药渣，所有的一切，恐怕都是被精心设计过的。


    这是何等恐怖的算计能力！


    又是何等缜密的心思！


    这已经不是狐狸了。


    这是一条盘踞在黑暗深渊里，吐着信子，将整座监牢都视作自己领地的毒蛇！


    副手颤抖着声音问道：“那……那大人，我们接下来该怎么办？”


    陆谦缓缓闭上双眼，再睁开时，眼中所有的情绪都已褪去，只剩下一片纯粹的、燃烧着毁灭欲的冰冷。


    他没有回答副手的问题，而是转身，大步流星地走出了这间令人作呕的验尸房。


    他的声音，如同来自九幽地狱的寒风，远远地飘了过来。


    “既然找不到那张网……”


    “那就一把火，烧了这整片森林。”


    “传我命令，从明日起，底层监区所有囚犯的口粮，减半。”


    “我倒要看看，当所有人都饿得发疯的时候，他那个所谓的‘神’，还拿什么来变出神迹！”