“咦，这是什么？”


    “我记得昨日这些地方都是空白，什么都没挂，怎么一夜之间全都飘满了幌子，还都一模一样。”


    次日清晨，京都的百姓们如常起身出门走上街头，却骤然发觉街道上平添了一丝不寻常的气息。


    往日里，街道两侧竖立的旗杆，有些光秃秃地空无一物，有些则仅在一侧悬挂着商家的幌子。


    也有人管这叫广告，上面写着各家商号的名号。


    词儿新鲜顺口，看着还挺好记。


    那些空无一物的旗杆，是萧恒特意留出来，未曾参与前次广告位拍卖的。


    可一夜之间，这些空处竟齐刷刷地挂满了明黄色的幌子，街道各处显眼的位置，也都飘扬起了一模一样的物事。


    “这到底是什么呀？”


    不少人脸上都露出了好奇的神色。


    “张家二郎，你认得字，快给咱们念念，这上头写的是啥？”


    时值九月下旬，京都虽还未曾落雪，但天气已一日凉过一日。


    尤其清晨时分，若不添件厚实衣裳，便能明显觉出那浸人的寒意。


    此刻，一根悬挂着明黄色幌子的旗杆下，围着几名裹着厚衣、正瞧热闹的百姓。


    一个年约四十的中年汉子，佝偻着背，双手互相揣在袖筒里，笑呵呵地朝旁边一名二十出头的青年说道。


    那青年一身洗得发白的长衫，一看便知是读书人的打扮。


    听得有人唤他，脸上并未现出丝毫嫌弃，反而礼貌地笑了笑：“好的，宋二叔，我瞧瞧。”


    书生抬眼细看，眉头却当即一挑，面上浮起疑惑之色。


    “咋了二郎，这上面的字你也不认得？”


    旁边一位大娘见张家二郎皱眉不语，不由奇道。


    “不能够吧？你娘为了让你读书，平日里啥活都不让你沾，就盼着你考取功名哩。”


    “你读了这么多年书，还能有不识的字？”


    书生闻言，眼底掠过一丝不悦，却仍维持着体面：“王大娘说笑了。”


    “我寒窗苦读数十载，岂有不识字的道理？只是这幌子上写的东西，实在……实在是有些荒唐。”


    “荒唐？”众人一听，好奇心更盛。


    “怎么个荒唐法？你快给咱们讲讲！”大家纷纷催促。


    “铛——！”


    就在书生皱眉犹豫，似不愿开口之际，远处猛然传来一声刺耳的铜锣响。


    霎时间，整条街的目光都被吸引了过去。


    只见不远处一家店铺门前，立着两名青年，正奋力敲响手中的铜锣，口中高声吆喝：


    “南来的北往的，大爷大叔公子哥，大婶大嫂姑娘家嘞——！都朝这儿看一看，瞧一瞧喽——！”


    “铛！”又是一声锣响，聚拢过来看热闹的人越发多了。


    眼见围拢了不少人，其中一名青年双手猛地一拍，脸上堆满夸张的表情：“说出来诸位可能不信，其实我是个有钱人，腰缠万贯。”


    “平日里那模样，不过是低调，低调罢了。”


    另一人闻言，嬉皮笑脸地接话：“做梦呢吧？准是昨晚做了场美梦，梦见被哪家富家小姐看上，招你当上门女婿了？”


    “要真是那样，您赶紧回去，接着做您的梦去，去晚了可就赶不上趟喽。”


    “哈哈哈……”


    两人这一唱一和，配上那滑稽的表演，顿时引得四周百姓哄堂大笑。


    “对啊对啊，快去快去，去晚了美娇娘可就没咯，”人群中有**声起哄道。


    待笑声稍歇，那先开口的青年环视众人，佯装出几分气愤：“你们还别不信。”


    “我还真有钱，你们瞧见我身后这家马球彩没有？”


    他表情变得神神秘秘，压低了声音，但那字句却清晰地送到每个人耳边，我的钱全存在里头了，多得很，几辈子都花不完！”


    “嘿！你就吹吧！反正这儿没牛，随你怎么吹也吹不死！”旁边那人立刻怼了一句。


    “真的，我没扯谎，真存了钱，”那人像是急了，提高声调为自己辩驳。


    可这嗓门刚拔高没两下，又瞬间低了下去，换上一脸尴尬，“不过……不过……”


    “不过什么呀？”旁边那人顺势接话，目光还朝四周扫了一圈，吊足了众人胃口。


    那人显得十分难为情，支支吾吾道：“不过……我把存钱的票号给弄丢了。”


    “切——！”四周顿时响起一片嘘声，满是看


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    热闹不嫌事大的起哄。


    “若是如此，我还说我存了白银千两在里面呢，不过我的票号也丢了，”有**笑起哄。


    “瞧你这没出息的样，做梦都不敢往大了做，我存了一万两在里面，但同样丢了。”


    “哈哈哈……！”四周满是大笑之声。


    “你们别不信啊，”那人又急了，“真有这事儿！”


    “确实是丢了，但也别急，还能找回来。”


    “呦呵？这倒新鲜了，怎么个找法？”


    “花钱。”


    “花钱？你可别叫人骗了啊！这年头，骗子可多着呢！”


    “哪能啊！我精着呢，谁也骗不了我！”满脸自信的得意。


    “那得花多少？”


    “不多，就两文。”


    “这么少？”


    “对，就两文！”


    “一次只需两文钱，便有可能博得千金大奖！”


    ……


    “铛——！”


    两人这你来我往，说得周围人正津津有味，又是一声震耳的铜锣猛地炸响。


    惊得周遭百姓一个激灵。


    “是的，诸位街坊没有听错。”


    “大梁皇家马球彩，朝廷经营，安全可靠！小注只需两文，便可博取千金重赏。”


    方才二人那一番插科打诨的表演，早已将马球彩的玩法介绍了七七八八。


    此刻周围的百姓大多已明白，这说白了，就是一家官办的赌局。


    “这玩意儿……真能用两文钱博来千金？”


    当即就有人心动了，眼神里透出蠢蠢欲试的光。


    “别犯傻！话说得再好听，唱得再天花乱坠，天下哪有白掉馅饼的好事？”


    有人清醒，立刻出言劝阻。


    “怕什么？左右不过两文钱，试试又能怎样？”


    “万一是真的呢？”


    “就算是假的，大不了就当丢了两文钱，也不疼不痒。”


    当即便有百姓按捺不住，上前几步，仔细询问起具体的购买法子。


    旁边友人本还想再劝，可转念一想，确实不过是区区两文钱，也就够在街边喝碗凉茶罢了。


    这么一想，也就觉得无所谓，索性自己也跟着凑上前，买了一注。


    万一……真中了呢？