阿葭在石室里坐了许久，最后还是站起身往圣坛的方向走去。


    伤口还在隐隐作痛，她却不敢耽搁。


    大长老的传唤，不去是不可能的。


    圣坛建在山谷最深处，四周环绕着高耸的崖壁，常年云雾缭绕。阿葭沿着石阶往上爬，每走一步都能感觉到身上的伤口在撕扯。


    等她终于爬到圣坛顶端时，已经气喘吁吁。


    大长老盘坐在圣坛中央，闭着眼睛，周围摆放着各种瓶瓶罐罐，里面装着不知名的蛊虫。


    “跪下。”


    大长老睁开眼睛，浑浊的眼珠盯着阿葭。


    阿葭咬了咬牙，跪了下去。


    “说说吧，在京城都做了些什么。”


    “大长老，我——”


    “实话实说。”


    阿葭深吸一口气，把在京城的事情原原本本说了一遍。当然，她隐去了一些对自己不利的细节，只说本命蛊虫意外被杀，自己也险些丧命。


    大长老听完，沉默了很久。


    “你太冲动了。”


    “大长老，我只是想为南疆争取更多的利益......”


    “利益?”大长老冷笑，“你暴露了南疆的底牌，让大燕对我们起了戒心，这就是你说的利益?”


    阿葭低下头，不敢反驳。


    “去虫窟待一天，好好反省。”


    阿葭猛地抬起头，脸色发白:“大长老，我现在没有本命蛊虫，进虫窟会——”


    “会怎样?”大长老打断她，“那些虫子无毒，最多啃掉你几块肉罢了。”


    “难道你想违抗我的命令?”


    阿葭张了张嘴，最终还是低下头:“不敢。”


    大长老挥挥手，示意她离开。


    阿葭站起身，踉踉跄跄地往虫窟的方向走去。


    虫窟就在圣坛下方不远处，是一个天然形成的地洞，深约十丈，里面黑漆漆的，只能隐约听到窸窸窣窣的声音。


    守在虫窟旁边的巫女看到阿葭，没有多说什么，直接打开了洞口的盖子。


    一股腐臭的气息扑面而来。


    阿葭捂着鼻子，从怀里掏出一个小布包，里面装着特制的驱虫粉末。


    她深吸一口气，纵身跳了下去。


    落地的瞬间，阿葭就听到周围传来密密麻麻的爬行声。


    她连忙撒出驱虫粉末，粉末在空中扩散开来，形成一个小小的保护圈。


    借着洞口透进来的微弱光线，阿葭终于看清了周围的情况。


    地面上，墙壁上，甚至头顶，全都爬满了各种虫子。


    有巴掌大的蜈蚣，有手指粗的蚯蚓，还有无数叫不出名字的小虫，它们层层叠叠，蠕动着，发出令人毛骨悚然的声音。


    这些虫子虽然无毒，但胃口极好，最喜欢啃食新鲜的血肉。


    以前阿葭也被罚进虫窟，但那时她有本命蛊虫保护，这些虫子根本不敢靠近。


    现在不一样了。


    她的本命蛊虫死了，身上的气息变得普通，对这些虫子来说，她就是一块行走的鲜肉。


    虫子们闻到活人的气味，全都激动地朝她爬过来。


    阿葭又撒了一把驱虫粉末，虫子们被粉末刺激，暂时退开了一些。


    但她知道，这粉末撑不了多久。


    虫窟里又闷又热，空气稀薄，阿葭坐在地上，听着周围虫子爬行的声音，只觉得头晕目眩。


    时间一分一秒过去。


    粉末的效果越来越弱，虫子们开始试探性地靠近。


    一只蜈蚣爬到了阿葭的脚边，触须轻轻碰了碰她的鞋子。


    阿葭猛地踢开它，又撒了一把粉末。


    但粉末已经不多了。


    她握紧布包，咬着牙，心里把大燕从上到下骂了个遍。


    都是大燕，都是那个该死的皇帝，害她变成现在这副样子!


    ......


    圣坛顶端，大长老召集了几位圣子圣女。


    长行站在最前面，脸色阴沉。


    旁边站着另外三位圣子圣女，其中一个穿着红色长袍的女子轻笑道:“长行，听说你和阿葭在京城吃了大亏?”


    长行冷冷瞥她一眼:“与你无关。”


    “怎么无关?”红袍女子掩嘴笑，“阿葭丢了本命蛊虫，你们在南疆的地位也跟着下降了吧?”


    “那又如何？即便如此，你们三个加起来也不是我的对手。”长行语气很是冷漠。


    另一个圣子笑了笑，接过话:“我们这是关心你，毕竟你和阿葭以前可是南疆最有希望的圣子圣女。”


    “可惜啊，一步走错，满盘皆输。”


    长行握紧拳头，却没有反驳。


    因为对方说的是事实。


    他和阿葭原本在南疆的地位确实很高，甚至被认为是下一任大长老的候选人。


    但现在，因为阿葭在京城的失误，他们的地位一落千丈，其他圣子圣女趁机发难，处处针对嘲笑他们。


    “够了。”大长老睁开眼睛，制止了他们的争吵，“现在不是内讧的时候，大燕已经察觉到我们的意图，接下来的行动必须更加谨慎。”


    几位圣子圣女立刻收敛神色，恭敬地应道:“是。”


    大长老正要继续说话，却突然听到外面传来急促的脚步声。


    一名南疆士兵跌跌撞撞跑进来，脸色惨白:“大长老!不好了!”


    “慌什么?”大长老皱眉。


    “周围密林里的野兽全都疯了!它们冲进山谷，到处攻击人!”


    “什么?”


    几位圣子圣女同时变了脸色。


    长行第一反应就是:“大燕的人可在周围？”


    红袍女子立刻讥讽道:“长行，你该不会以为这事是大燕人干的吧?你开什么玩笑，大燕人怎么可能控制野兽?”


    “他们又不是我们南疆，难道还会巫蛊之术?”


    长行脸色很难看，却无法反驳。


    确实，大燕人不会巫蛊之术，更不可能控制野兽。


    但直觉告诉他，这件事绝对和大燕有关。


    “别废话了。”大长老站起身，“先去看看情况。”


    一行人匆匆离开圣坛，朝着山谷入口赶去。


    还没到地方，就听到远处传来野兽的咆哮声和士兵的惨叫声。


    等他们赶到时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。


    数不清的野兽正在疯狂攻击山谷里的人，有狼群，有老虎，有成群结队的野猪群，野豹黑熊等等大型猛兽；还有狒狒，狼獾貂熊等中小型野兽。


    它们仿佛失去了理智，看到人就咬，咬了就跑，动作那叫一个灵活。


    南疆士兵们拼命反击，但野兽实在太多了，根本杀不完，而且野兽天然对蛊虫就有些许抵抗力，有些蛊虫对它们完全无用。


    “快，驱兽！”大长老厉声喊道。


    几位巫师立刻吹响竹笛，尖锐的笛声在山谷里回荡。


    这是南疆特有的驱兽之术，平时很管用。


    但这次，那些野兽根本不受影响，依然疯狂地攻击着。


    “怎么会这样?”


    红袍圣女惊呼一声，脸上满是骇然不解。