“哈啊——”她打了个大大的哈欠，手里的扫把在地上划出歪歪扭扭的痕迹。


    突然，一只手从背后拍上她的肩膀。


    “喂！醒醒！”怀特的声音在耳边炸开。


    沃斯泥蝶一个激灵，差点跳起来：“吓死我了！你干嘛啊？！(???皿??)??3??”


    怀特笑嘻嘻地捡起扫把递给她：“你昨晚干嘛去了？扫地都能睡着。”


    沃斯泥蝶揉着眼睛，抱怨道：“守宝鼠半夜在我枕头底下磨牙……”


    怀特：“所以你就一晚上没睡？Σ(☉▽☉"a”


    沃斯泥蝶打了个哈欠，没精打采地点点头。


    莱恩斯也从旁边冒出来，小声问：“你昨天溜出去见的那个朋友……他原谅你了吗？”


    沃斯泥蝶接过扫把，叹了口气：“他根本没生我的气。”


    两人一愣：“那不是挺好的吗？”


    “是啊……挺好的。”她又叹了口气，眼神飘向远处。


    莱恩斯察觉到了她的不对劲，小心翼翼地问：“那……你为什么叹气？”


    沃斯泥蝶沉默了一会儿，低声说：“因为我发现了更可怕的事。”


    怀特和莱恩斯对视一眼，有些不知所措。


    “怎么了？”怀特试探性地问道。


    沃斯泥蝶放下扫把，声音有些发涩：“我第一次遇见他的时候，他指甲红红的……我以为只是涂了指甲油。”


    “后来才发现……是他的指甲全被拔光了，血痂没掉干净。”


    “！！！”怀特和莱恩斯僵在原地。


    “怎么会……”莱恩斯声音发抖，“谁……谁会做这种事？”


    怀特脸色发青：“他……他是被虐待了吗？”


    沃斯泥蝶点点头，情绪有些低落：“十有八九是……而且，他连舌头都没有。”


    “什么？！”两人同时惊呼。


    “还是我问他会不会吹口哨，他才告诉我……”她苦笑了一下，“他根本发不出声音。”


    怀特声音颤抖：“他……是怎么活下来的？”


    莱恩斯眼眶发红：“那他……为什么不逃？”


    沃斯泥蝶眼神复杂：“我也不知道，但我一问他就疯狂摇头，好像很害怕……”


    几人突然沉默了下来。


    她突然想到了什么，猛地抬头：“或者……他不是不逃，而是……”


    “你们听说过一个故事吗？”她的声音沙哑，“小时候，驯象师会用一根铁链拴住小象的腿。小象拼命挣扎，可铁链太结实了，它怎么也挣不开。”


    怀特和莱恩斯安静地听着。


    “后来，小象长大了，力气足够挣断铁链……可它再也不试了。”沃斯泥蝶轻声道，“因为它从小就知道，挣扎是没有用的。”


    怀特和莱恩斯一怔，一股寒意从脚底窜上脊背。


    怀特瞳孔骤缩：“你的意思是……”


    “他试过逃跑，但失败了……所以现在，他连试都不敢试了？”莱恩斯声音哽咽。


    沃斯泥蝶没有回答，但她的眼神已经说明了一切。


    怀特：“我们得帮他！”


    “可他连说都不敢说……我们怎么办？”沃斯泥蝶烦躁地揪着头发。


    莱恩斯沉默片刻，突然开口：“我们能先看看他吗？”


    他看向沃斯泥蝶，眼神坚定：“至少……先了解情况。”


    三人鬼鬼祟祟溜到后院墙角，却发现洞口被一堆碎石堵住了。


    “难道……被发现了？”怀特压低声音。


    沃斯泥蝶看着被堵住的洞口，总感觉哪里怪怪的……


    她蹲下身查看：“不对……这洞像是从外面堵的。”


    她扒开最上层的石头，突然僵住了。


    暗红色的血迹黏在石块缝隙间，已经干涸发黑。


    “这上面……有血？！”


    沃斯泥蝶心脏狂跳，一个猜测浮现在脑海：


    难道是萨布尔堵住的？


    可他为什么……


    与此同时，马戏团的帐篷内。


    一个穿着团长制服的男人正挥舞着鞭子，狠狠抽打着跪在地上的小丑。


    “让你看好他！他为什么跑出去？！”


    小丑蜷缩在角落，满脸是血，嘴里发出“唔唔”的哀鸣，却说不出一句话。


    萨布尔冲过去抱住他，张嘴“咿咿呀呀”地求饶，眼泪混着血滴在尘土里。


    团长冷笑：“一个哑巴，一个结巴，倒是兄弟情深！”


    鞭子抽在两人身上，萨布尔死死护住怀里的人，后背皮开肉绽。


    直到团长打累了，才揪起萨布尔的头发，将他狠狠摔在地上：“你最好永远别让我知道……你出去干了什么。”


    一旁的下属躬身接过盐水鞭。


    团长瞥向奄奄一息的小丑：“带下去‘处理’了。”


    “！！！”不要……


    萨布尔疯了一样爬过去，抓住团长的腿拼命磕头，额头撞在地上“咚咚”作响，嘴里发出断断续续的哀求。


    团长低头看着他，忽然笑了：


    “想让我饶了他？”


    他蹲下身，揪着萨布尔的头发逼他看向训练扬，一只猴子正战战兢兢地钻过火圈，皮毛被烧得焦黑。


    “后天表演……你来代替它，怎么样？”


    萨布尔瞳孔骤缩，火光照亮他惨白的脸——


    那圈火焰，足有半人高。却小得几乎不可能让一个成年人通过。


    灼热的气浪扑面而来，火星飞溅，烫得他皮肤发红。


    团长坐在高台上，冷眼旁观，手里把玩着鞭子：“再试一次。”


    萨布尔咬紧牙关，再次冲向火圈。


    “嘶——”


    火焰在他的手臂上留下一道焦黑的痕迹。他踉跄着摔在地上，膝盖重重磕在木板上，渗出血丝。


    “太慢了。”团长嗤笑一声，“你以为表演那天，观众会等你慢慢爬过去吗？”


    萨布尔颤抖着爬起来，不敢抬头。


    一次、两次、三次……


    又一次摔倒在地时，萨布尔的意识已经开始模糊。


    恍惚间，他想起沃斯泥蝶，想起她抓着他的手说：


    “两天后，我一定来看你的表演！”


    不能让她看见这样的表演。


    不能让她看见自己像动物一样钻火圈，被鞭打，被羞辱。


    趁着夜色，他悄悄溜出马戏团，跌跌撞撞地跑到教堂后院。


    那个狗洞还在，黑漆漆的洞口仿佛通往另一个世界……


    一个他永远无法触及的世界。


    也是他们唯一的联系。


    萨布尔跪在地上，用颤抖的手一块一块搬来石头，将洞口死死堵住。


    这样……她就看不见了……


    就在他堵上最后一块石头时，身后传来熟悉的声音——


    “我说过吧……”


    萨布尔浑身僵住，缓缓转头。


    团长站在阴影里，鞭子在手中轻轻敲打，嘴角挂着恐怖的笑。


    “最好永远不要让我知道……”


    “你做了什么。”