“橙橙，你别冲动！”


    苏夫人眼泪滴落，几乎是下意识地扑过去，徒手掐住刀。


    养女虽然比不上亲生的儿女，可这始终是她疼了十二年的宝贝女儿，她怎么可能忍心看橙橙自缢。


    是以，她徒手夺刀。


    苏夫人的反应，出乎所有人的意料。


    包括木橙。


    拿刀只是想刺几滴血拆穿苏夫人伪善的木橙，整个人愣住，目光呆滞地望着苏夫人。


    原以为，苏家不会再有人在乎她的死活。


    温婉娴淑的苏夫人，居然会刚烈至此，徒手抓她的刀刃。


    “夫人，你的手……”


    蒹葭惊呼。


    木橙吓得手一松，任由苏夫人将那把刀夺去。


    苏夫人用了很大的力气，松开手时，刀混着血粘在手心。


    哐当一声，刀落地。


    “快，快叫女医！”不知谁喊了一声。


    苏夫人被几个嬷嬷搀扶着，站在那里，居高临下，用一种很深很凝重的目光望着她。


    那眼神，似心疼，又似在挑衅。


    木橙看不懂，只觉得一颗心被什么揪住，疼得近乎窒息。


    苏夫人温柔地问，“橙橙，今日见血不便入宫，娘再安排时间，你随娘入宫面亲可好？”


    木橙跪在地上，腰板挺直，委屈地咬紧牙关‘嗯’了声。


    “夫人所想，我都会答应。”


    泪水在眼眶里翻滚，模糊了视线。


    众目睽睽下，苏夫人以手挡住她自残的刀，还打着为她好的旗号，她无论如何都不能拒绝。


    事实上，她从未说过不愿意嫁九皇子。


    仔细想来，苏夫人虽用心不良，话却很有道理。


    九皇子是个闲散的痴傻皇子，食邑田地数不清，是世家女子的避之不及，却是贫民女子的梦中所求。


    她身上并无苏家的血，不可能一直留在苏府，嫁给一个富裕的傻子，总比当村姑平民要强。


    苏夫人得到想要的答案，露出温婉的笑容，让几个贴身嬷嬷搀扶着，柔柔弱弱地离去。


    鲜血滴了很长一条路。


    木橙看在眼里，心痛如绞。


    她分不清苏夫人是真的心疼，还是在使苦肉计。


    苏夫人始终对她有十二年的养育恩情，她没办法忘记，也做不到翻脸无情，杀了整个苏家。


    这一局，她彻彻底底地输了。


    婢女将血路擦干净。


    一场雪落下，覆得满院白雪皑皑，仿佛什么事都没发生过那样。


    或许是因为天气冷，没人来找她麻烦。


    接下来几天，木橙敛了性子，日日陪在祖母身侧，配合吃女医的营养餐食，体重一日日下降。


    除夕当日。


    木橙上过称，发现体重已经降到230斤了。


    用过早饭，她伏在案上，取出一封回信。


    蒹葭就走进来通禀，“小姐，苏桐小姐登门拜访，估计没安什么好心，要不要请她进来？”


    整个苏府都知道她不待见苏桐，苏桐找上门来，定有大坑等着她踩。


    木橙不动声色地将信藏好，抬眸望向蒹葭，“说我病了，不见。”


    蒹葭欠身行一礼，出去回话，没过一会又走了回来。


    “小姐，苏桐小姐说，如果您不出去见她一面，她便效仿夫人，在您的院子里跪着不走。”


    “行，我去会会她，看她到底想干嘛。”


    木橙被气笑了，起身往外走。


    院外，飞雪飘零，天地万物都是白茫茫的一大片。


    岭南的冬天从来不下雪，可京都的冬季除了狂风就是暴雪，冷得彻骨。


    木橙从廊桥下走过去，就见苏桐站在莲池边，而当初冤枉她的丫鬟，站在苏桐身后，正给苏桐撑伞。


    她并非怕了苏桐，而是天气太冷，她懒得掐架。


    苏桐热情地笑，因为天气冷，说话时哈出一团白气，“姐姐，今日天冷，我们一起去郊区施粥好不好？”


    木橙凝眉，“你来找我，就为了这事？”


    她站在廊下，防备苏桐使诈的距离，撑着伞，如一尊宽大的佛像。


    苏桐站在雪里，衬得整个人娇柔如一朵鲜花，藕粉色的毛领沾了一层薄薄的雪。


    “嗯，天气冷了，桐儿想着姐姐回府多日，尚未在京街走动过，特来邀姐姐一同去施粥，也好沿途欣赏除夕的风景。”


    苏桐说好话，做善事，看起来真真一个善良的姑娘。


    可她站在莲池边，一块松动的石板上，看起来柔不经风，仿佛随时会掉下莲池那般脆弱。


    木橙冷笑，“这几天降温，莲池的冰有五十公分厚度，苏桐小姐可千万小心，别摔了下去，万一落水美人演不成，再把容貌摔毁了，那可就不好玩了。”


    在岭南待了三年，她学会了岭南话，讲京话时会不自觉带岭南话的倒装句子。


    “姐姐……”


    苏桐抱《列女传》的手一紧，双眸瞬间就红了。


    木橙懒得跟她掰扯，直接道，“天寒地冻的，我这里没有热茶招待客人，面我已经见了，苏桐小姐早点回去，别感冒了，又赖我身上。”


    撂下话，木橙撑着伞就走，完全不管苏桐作何反应。


    “姐姐……”


    木橙走远了，苏桐的声音像一阵风吹过去，很快就被呼啸的风雪冲掉。


    回到屋里，蒹葭也烹好了热茶。


    伞放在墙角，木橙坐到案前，淡淡道，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”


    蒹葭递上一盏茶，轻声说：“苏桐小姐是黄鼠狼，那小姐你岂不是……”


    “闭嘴！”


    木橙气急败坏地吼，顺势将蒹葭和满屋子的婢女都轰了出去，取出信，看到信上的内容，淡淡地笑了。


    一切尽在掌握之中。


    好戏快上演了。


    安静了一个时辰，又来了一位不速之客。


    是苏屹。


    他破天荒地穿了一套灰黑色常服，迎着风雪，连伞都不打，带了一身冰冷的风雪闯进来。


    木橙原本端着茶盏，正准备喝，手中的茶被突如其来的一巴掌拍开，茶盏一整个飞了出去。


    苏屹居高临下望着她，“桐儿邀你同去郊区施粥，你为什么不答应？”


    木橙愣了下，看到碎了一地的茶盏和茶水，转头望向他，冷笑一声。


    “我拒绝她，跟少将军有关系么？您有空就去练兵巡视，都已经被降为副将的人了，还不懂得收脾气，越界拿耗子，多管闲事。”


    苏屹脸色一黑，怒道：“我不是来跟你吵架的，桐儿邀你去行善，你去不去？”