长乐宫炉火燃烧得旺盛，暖洋洋的，空气还沁着花香，可在这些在木橙眼里，跟阎王殿的炉火没什么区别。


    萧夫人漫不经心撸着狗，抬眸撇了她一眼，疑惑道：“你，是苏橙？”


    木橙强忍着恐惧，冷得浑身颤抖，磕头行一礼，道：“奴才木橙，参见长公主。”


    萧夫人漫不经心摆弄指甲蔻丹。


    “木橙？哦，我想起来了，听说当初那村妇，姓木，你跟贱民同姓，还流放岭南三年，昨儿个回来的？”


    “是。”木橙跪在地上，腰板笔直。


    简单一个字，像是点燃了萧夫人的怒火，“来人，把她带到暴室，扒光，验贞洁！”


    “等一下！”


    木橙挣扎地站起来。


    或许是室内炉火太暖和，又或许是久违的反抗勇气，她浑身血液都在滚烫，突然不觉得冷了。


    横竖是个死，她怕个棒槌！


    萧夫人半眯凤眸：“你活得不耐烦了？”


    “夫人，木橙是低贱的草民，可夫人凭什么验我的贞洁？就因为您是高高在上的永嘉长公主？”


    木橙声音淡淡的，却透出一股坚韧与倔强。


    “放肆！”


    掌事宫女走来，狠狠一巴掌甩在木橙脸上。


    啪一声，响彻长乐宫上空。


    木橙被擒住，只能硬生生挨了一巴掌。


    萧夫人像是突然来了兴趣，眸光打量着木橙，对擒住木橙的宫女挥手。


    “很久没遇到硬骨头了，有点意思，让她说。”


    木橙忍着浑身湿漉漉的颤抖与寒意，理了理衣服，抬眸迎上萧夫人的眼眸，毫不退缩。


    “夫人是尊贵的公主，即便我又胖又丑又恶心，可我依旧是个待字闺中的姑娘，况且我与世子的婚约三年前就解除了，木橙今日斗胆问问，我是否贞洁，跟您有关系么？您又凭什么验我贞洁？”


    “大胆！”


    掌事宫女对两边宫女使了个眼色，立刻有人噙住木橙，又是狠狠的一巴掌甩在木橙脸上。


    这一巴掌，比上一个耳光更加用力。


    木橙被打歪了脸，抬眸盯着掌事宫女，眼底闪过一抹杀气。


    萧夫人娇娇地笑了声，嗔道：“干什么呢？见血多难看，人家好歹是客人，放开她。”


    掌事宫女应声，招呼将木橙放开。


    木橙暗中剜了掌事宫女一眼，沉默了好一会，才抬起手，用手背拭去唇边血。


    那动作，熟练得让人心疼。


    萧夫人品着茶，瞥了木橙一眼，轻声问：“你还有什么想说的？”


    这话，等同于：你还有什么遗言要交代？


    木橙重重地咳嗽一声，按了按腹部，将那股吐血的冲动压了下去，倔强地望着萧夫人，一双冷离的眼眸如刀子。


    “有，夫人抓我来，还要验我的处子身，莫不是怕我身子不干净，亦或担心我是对世子耍什么狐媚子手段，脏了世子？那么，我想请夫人睁大眼睛瞧瞧，我又胖又丑又恶心，肩背雄壮，腰如水桶，腿如大象，我这一身肥膘，谁啃得下去，不怕噎得慌？”


    “我承认，我曾经爱慕世子，可我如今要脸没脸，要身材没身材，我这吨位，是不是处子，还有关系么？不管夫人信不信，我的确是处子，有守宫砂为证。”


    木橙撸起衣袖，露出她粗糙又壮实的手臂，错乱的鞭痕，一点殷红格外起眼。


    守宫砂，她仍留清白的证明。


    “或许我该换个角度想，您抓我来问话，而非抓苏桐姑娘，也就间接说明了，您心里将我与苏桐做过比较，即便我出身低微，如今又胖又丑又恶心，可您一直都认为，我比苏桐小姐优秀。”


    “若非如此，您当初就不会将我配给世子，更不会在婚事变更人选时，那个黑脸，只是碍于苏夫人的面子，不好当场发作。”


    “如果我猜得没错，苏桐也不是您心中的世子妃人选，您根本不希望世子娶妻纳妾，只想用一条无形的脐带，牢牢绑住世子，啧啧……”


    木橙一脸淡定望着萧夫人，像是看惯了生死。


    以萧夫人跟苏夫人的密友交情，她在萧夫人跟前放肆，不会连累苏家满门。


    反正逃不出去，她的结局，定是被萧夫人整死，那她何必忍，直接骂就完了。


    死之前，她得爽一把！


    萧夫人气得摔了茶盏，冷笑，“好个伶牙俐齿的丫头，你真不想活了？”


    “……我想活，但不知，夫人会不会让我活？”


    木橙挺直腰板，肥胖身躯站得笔直。


    顶撞皇室，九死一生。


    一旦露出怯场，必死无疑，她不能退缩。


    萧夫人是位高权重的嫡长公主，身边不缺谄媚，缺的是反骨。


    她这番大逆不道的言论，说不定能在萧夫人手下博出半分生机。


    木橙冷得浑身发抖，可面上没有丝毫恐惧，就用一种近乎真实的冷漠，直直盯着对方，像猎鹰锁住猎物。


    萧夫人狭长锋利的凤眸锁住她，盯了许久，不怒反笑了。


    “很好，胖丫头，我永嘉就喜欢有人抬杠，把你弄死，我倒有点不舍得了。”


    木橙暗中松了口气。


    萧夫人这样说，代表她活下来了。


    木橙赶紧行一礼，道：“奴才木橙，叩谢夫人的恩典。”


    萧夫人目光打量着她的脸和身型，眼神嫌弃，“你这泼辣性子，还算合我心意，调教调教也还过得去，苏橙，哦不对，我该称呼你为木橙，勻儿性格冷，身边需要个活泼的，如果你还像之前那般美艳，我倒是愿意纳你为勻儿的妾室，只可惜，你现在没资格。”


    木橙行一礼，“谢夫人抬举，可我，早就对世子无意了。”


    面对一个明知不可能高攀的男子，她不会耍任何手段，也不屑。


    闻言，萧夫人像是听到了什么好笑的笑话。


    “哟，这么神气？以为你还是当年苏家的小辣椒，是千金小姐啊？在我永嘉公主面前耍手段，玩欲擒故纵？以为这样就能俘获我儿的心？你还嫩了点，你这点小心思我一眼就看穿。”


    “你别傻了，你不过是一只插了几年凤凰毛的野山鸡，乡下人就是粗鄙，山鸡总归是山鸡，永远都当不了真凤凰，就算你瘦下来，哪怕你能恢复从前的美貌，我看不上，你永远也当不了我儿媳，我原想纳你为妾，已经是看在你从前的容貌，抬举你了。”


    木橙抬起眼眸，一双漂亮的狐狸眼直直盯着萧夫人，语气格外冷漠。


    “请夫人明鉴，我有自知之明，我不会肖想过世子，以前或许有，但现在绝对没有。”


    萧夫人淡定地笑了声，“我就喜欢你这种，口不对心，有几分傲骨，明明很想攀上我儿，却偏要摆出一副清高看不上姿态的野丫头，木橙，你成功引起我注意了。”


    木橙行一礼，“木橙不想引起注意，也不希望攀上世子，只希望夫人放我离去。”


    萧夫人一脸“你继续装，反正我拆穿你”的得意模样，摆弄着指甲，漫不经心地说：


    “我儿子这么优秀，像你这种小姑娘，爱慕他是人之常情，不承认也没关系，反正勻儿看不上你，我不杀你，但你顶撞我，若让你轻易离开，我永嘉长公主的面子往哪搁啊？”


    “你不是很狂么？巧了，我最喜欢将硬骨头敲断，听说你在岭南三年，学得一手好菜，厨房有一盆动物内脏，我的波斯狗断奶，要尝荤腥，你知道怎么做。”


    木橙一下子就明白过来。


    即便她流放过，如今又胖又丑，依旧是苏家的挂名千金。


    萧夫人怀中的波斯狗再矜贵，也不过是畜生罢了，哪有让千金小姐做菜给牲畜吃的道理？


    让她煮动物内脏，除了阴阳她吃了三年腌臢，更多的是折辱她，间接敲打将军府。


    萧夫人皱眉：“怎么，不愿意？”


    “民女愿意，但处理内脏步骤繁琐，我需要一个帮手。”


    木橙抬起眼皮，目光冷冷划过众人，抬手指着一个宫女，阴森森地道：“我要她——”