走出慈宁宫，阳光刺眼。


    裴瑾之步子不疾不徐，苏嘤紧跟在他身侧半步之后，能感觉到无数道目光黏在他们背上。


    “怕吗？”裴瑾之忽然低声问，目视前方。


    “怕。”苏嘤老实说，“柔嘉公主想杀我。”


    “她知道现在动不了你。”裴瑾之语气笃定，“太后刚才的话，是警告，也是暂时给你的护身符。只要太后还用得着我一天，柔嘉就不敢明着动我‘看重’的人。”


    他顿了顿：“但她会来试探你，拉拢你，或者……陷害你。自己小心。”


    话音刚落，前面转角处，果然闪出一个人影，是柔嘉公主身边的一个大宫女，笑吟吟地拦在路前。


    “裴大人，苏夫人。”宫女行礼，“公主方才想起有件小事想请教苏夫人，特意让奴婢在此等候，请苏夫人移步偏殿一叙。”


    来了。


    苏嘤看向裴瑾之。


    裴瑾之微微颔首：“去吧。我在前面水榭等你，别让公主久等。”他这话是说给宫女听的，声音不高不低。


    苏嘤明白，这是告诉她：去，但要快，我在附近。


    她跟着宫女来到一处僻静的偏殿。


    柔嘉公主果然在里面，正对着一盆兰花出神，听见脚步声，转过身，脸上挂着无可挑剔的笑容。


    “苏妹妹来了，快坐。”她亲热地拉住苏嘤的手，把她按在绣墩上，“方才在皇祖母那儿，人多口杂，不好多说。其实我一直想找个机会，跟你好好说说话。”


    苏嘤垂眸：“公主折煞民女了。”


    “什么民女不民女的，多见外。”柔嘉在她旁边坐下，语气真诚，“我是真心觉得你投缘。你不知，这宫里看着花团锦簇，其实真心能说话的人没几个。皇祖母虽然疼我，但有些女孩儿家的心事，也不好总去叨扰。”


    她叹了口气，眼神黯了黯：“嬷嬷去了，我心里空落落的……”


    苏嘤静静听着，不接话。


    柔嘉公主话锋一转，压低声音：“苏妹妹，你是个聪明人。裴首辅……待你很是不同。你可知，这是福气，也是祸事？”


    苏嘤抬眼看她。


    柔嘉公主凑近了些，身上香风扑鼻：“这宫里，还有这京城，多少人盯着裴首辅？你如今站在他身边，就是站在了风口浪尖。有些事，他查得越深，牵扯的人就越多，也就……越危险。”


    她轻轻拍了拍苏嘤的手背，语气充满“关切”：“妹妹，听姐姐一句劝。有些陈年旧事，过去了就让它过去。知道得太多，对你没好处。永定侯府不就是前车之鉴？献再多东西，攀再高的枝，若根基不稳，一阵风来，说倒就倒了。”


    她在威胁，也在拉拢。


    苏嘤能“听”到她心底真正的盘算：「这贱人到底知道多少？裴瑾之是不是什么都告诉她了？得先稳住她，能拉拢最好，拉拢不了……也不能让她继续待在裴瑾之身边！」


    苏嘤垂下眼，做出惶恐不安的样子：“公主的意思是……”


    “我的意思是，”柔嘉公主声音更轻，带着诱惑，“妹妹若是愿意，我可以帮你。帮你摆脱这些是是非非，甚至……帮你离开裴瑾之，找个更安稳的归宿。你还年轻，何必卷进这些男人的权力争斗里，白白搭上自己？”