也不知道睡了多久，郑芝凤在迷迷糊糊中被一阵急促而尖锐的号角声惊醒。


    呜——呜——呜——


    多年的征战生涯让他猛地睁开眼，伸手就想往枕头下抄刀子。


    可等郑芝凤回过神来，却发现四周传来的不是喊杀声，而是一阵阵急切的催促声。


    “赶紧起了，吹号了！”


    只见帐子里已经是人影绰绰，同帐的士卒们正在迅速地穿衣、套鞋、整理装备。


    整个过程井然有序，几乎没有多余的声音。


    见着这一幕，郑芝凤才松了口气，转而揉了揉惺忪的双眼，含糊地问道：


    “哥几个，这天还没大亮呢，这是作甚？”


    旁边正在绑腿的王老栓头也不抬地回道：


    “还能干啥？都吹起床号了！”


    “训练啊！”


    “哨里的掌令可是说了，一日之计在于晨，练完才能吃早饭。”


    郑芝凤一听“训练”，一个激灵，立刻清醒过来。


    他突然想起自己此行的目的，赶紧手忙脚乱地爬起来，套上外衣，跟着士卒们涌出了帐篷。


    此时外面天色微明，晨雾弥漫。


    队正赵老八已经站在了帐外的空地上，低声催促着：


    “快！整队！”


    “老规矩，先爬山头。”


    五十人的队伍迅速集合完毕，虽然都是些民兵，但经过数月的训练，队列已经是有模有样了。


    随着赵老八一声令下，队伍便排成两列，朝着营地西面的山头小跑而去。


    郑芝凤带着三个随从，紧紧跟在跟在队伍最后。


    等到了山脚下，赵老八指着不远处的山头，言简意赅：


    “一盏茶的时间，跑上去再跑下来。”


    “超时了就没早饭吃，出发！”


    说罢，他便吹响了挂在脖子上的骨哨。


    尖锐的哨声响起，队伍里的士兵们如同离弦之箭，拔腿就向山顶冲去。


    郑芝凤见着这一幕，整个人都愣住了：


    “赵兄弟，这是干啥？”


    “不说吃早饭吗？”


    赵老八可不跟他客气，怒斥道：


    “谁是你兄弟，训练时叫我队正！”


    “没听到我说吗？一盏茶的时间，冲上去，跑下来！”


    “快！”


    郑芝凤人都傻了，昨天不还好好的吗，咋今天就变了张脸。


    但看着赵老八一脸认真地模样，他也不好再多说什么，毕竟是自己要求来前线队伍的。


    “冲就冲，谁还没跑过似的。”


    郑芝凤一咬牙，带着随从就朝山头的方向冲了上去。


    可眼前的山坡看着虽然不高，但爬起来却格外费力，脚下黏黏糊糊的全是黄泥，土壤又极其松散，踩上去一点力也吃不上。。


    郑芝凤一行人跑得是满头大汗，气喘吁吁，终于才互相推搡着爬到了山顶。


    可几人刚到山顶，还没来得及坐下喘口气，却发现先到的士兵们毫不停留，立刻又转身向山下冲去！


    “郑兄弟！快跟上！”


    “再慢就赶不上放饭了！”


    王老栓路过他身边时，还好心地喊了一嗓子。


    郑芝凤看着这帮如履平地，飞奔而去的士卒们，只得苦笑一声：


    “好家伙，刚起床就上这么大的强度，晚点怕是还有更艰苦的。”


    他心中暗暗感觉有些不妙，但来不及多想，山头上眨眼间就剩下他和三个随从了。


    郑芝凤无奈，只能强撑着站起身来，跌跌撞撞地跟着往下跑。


    这一上一下，不过一盏茶的功夫，却让他感觉比在海上颠簸一天还累。


    等跑到山脚下时，郑芝凤只觉得腿肚子直打颤，后背也满是汗水。


    赵老八见状立刻走过来，和随从一人一边，把郑芝凤搀扶起来：


    “还行吧?”


    “走了，吃早饭去！”


    郑芝凤喘着粗气，指着身后的山头，断断续续地问道：


    “赵……赵队正，至于吗？”


    “这是搞的哪……哪一出？这也是你们平时的训练？”


    赵老八摇摇头，认真解释道：


    “郑兄弟，你是海上跑船的的，不懂贵州这片地方。”


    “贵州号称‘地无三尺平’，山路崎岖险峻，很多地方只能靠两条腿。”


    “这训练叫做冲坡夺旗，是当年汉王带着咱们在山、陕转战时定下的训练法子。”


    “那时候咱军中缺马，仅有的马匹要给军中塘兵和骑兵，咱们就只能靠双腿行军。”


    “当年就是靠着这个法子，咱们才练出了一双铁脚板，专跑山地土坡。”


    郑芝凤闻言恍然大悟，他直起身子，若有所思地看着前头的士兵。


    这帮人虽然也流着汗，但脸上丝毫不见疲惫之色，还能互相说笑着往食堂赶，健步如飞。


    “不愧是从西北杀出来的。”


    郑芝凤此时饿极了，也顾不上多说，便跟着赵老八等人，小跑着赶到食堂，准备领他心心念念的早饭。


    可早饭却令他大失所望。


    除了一碗简单的米粥、咸菜疙瘩和每人两个杂粮馍馍，便再无其他特殊之处。


    郑芝凤两口喝完了粥，就着咸菜啃着馒头，不禁有些诧异：


    “赵队正，咱们今日不是要操练备战吗？”


    “就吃这个？能顶得住？”


    赵老八闻言摆摆手，不以为意地回道：


    “郑兄弟有所不知，晨起不宜吃得过饱。”


    “稍后还有长途奔袭操练，吃得太饱反而坏事。”


    “等操练完了，保管你吃得满意。”


    郑芝凤听得一愣，有些难以置信：


    “还……还要跑？”


    “早上那趟跑山不是才刚完事吗？”


    “长途奔袭操练又是什么？”


    在郑芝凤的设想中，之后的训练应该也就是些诸如阵型变换、弓弩火器射击之类的。


    反正大家都这么练，要是严格点，可能还会加一些战阵搏杀，互相对抗的高强度训练。


    可这什么长途奔袭操练，他真是一点儿都没听说过。


    赵老八瞥了他一眼，那眼神仿佛在看一个没见过世面的新兵蛋子：


    “这才哪儿到哪儿？”


    “早上的冲坡夺旗，练的是战场短距离冲锋和抢占高地，来回加起来还不到五六里山路。”


    “贵州这地界全是山包沟梁，晚点儿的长途奔袭才是重头戏。”


    说罢，赵老八将最后一口粥喝完，带着郑芝凤一行人匆匆赶回了营帐。


    此时，负责发放的刀甲的辅兵，已经推着独轮车等在了帐外。


    郑芝凤也被分到了一身行头：


    一顶带着顿项（护颈）的明盔，一副沉甸甸的布面铁甲，一口腰刀，一张梢弓配一个装满三十支箭的箭囊，还有一个灌满清水的水壶和装着两天的干粮口袋。


    郑芝凤把这一件件东西接过来抱在怀里，眼睛都直了。


    他只觉得手里越来越沉，心里越来越凉。


    他抬起头，看着赵老八，难以置信地问道：


    “赵队正，这么多家伙事儿，全都要带上？”


    “咱不说别的，光这布面甲，我掂量着少说就得二十斤往上！”


    “这铁盔顿项，七八斤总跑不掉吧？”


    “这腰刀、梢弓加上箭矢，又得十来斤！”


    “再加上水壶、火折子、解碗腰刀、干粮……这林林总总加一块，不得四五十斤重？”


    “你现在告诉我，要扛着四五十斤重的玩意儿，在山地里行军二十里？”


    “你莫不是在消遣我郑某人？”


    赵老八看他急眼的样子，反而笑了，示意他稍安勿躁：


    “郑兄弟，我知道你很急，但你先别急。”


    “你听我跟你说道说道。”


    “首先，咱军中是有辅兵的。”


    “就拿咱们一个五十人的小队来说，总共就配了有十五名辅兵。”


    “行军时，诸如头盔顿项、梢弓箭囊、口粮帐篷等不太要紧的重物，都可以扔给辅兵分担。”


    “你真正要时刻携带的，是穿在身上的布面甲和随身的兵器。”


    “再说了，你这点儿份量还真不算啥。”


    “还有些兄弟要带鸟铳、火药、铅弹。”


    “队中的炮兵更是要带着虎蹲炮、小型佛朗机，这些玩意儿不比你身上这点东西重？”


    说着，赵老八抬手指向不远处空地，


    “你瞧瞧那边。”


    郑芝凤顺着他手指的方向望去，只见三名体格健壮的士兵，正围着一门粗短精悍的火炮忙碌着。


    那火炮正是明军中常见的虎蹲炮，炮身大概有五十斤重，被固定在一个特制的木架上，木架两端穿着两根粗大的扁担。


    看样子，应该是运炮专用的抬架，行军时由士兵前一后二，合力搬运。


    旁边还放着几个结实的木箱，想必里面装的应该是火药和炮子。


    另一侧，四五名火铳手正在检查自己的燧发鸟铳。


    他们除了要背负鸟铳外，腰间还挂着沉重的火药壶、铅弹袋以及通条等副件，负重量丝毫不少于郑芝凤。


    郑芝凤看得眼珠子都快掉了下来，倒吸了一口凉气：


    “嘶……”


    “你们这火炮，都已经配备到队一级了？”


    “这么豪横？”


    赵老八颇有些自豪地摆摆手：


    “这算啥？”


    “咱们大王特别重视火器，这已经是军中的寻常配置了。”


    “咱们这次是渡江夜袭，讲究的是悄无声息，转进如风，所以才一切从简，只带这些轻便家当。”


    “如果要是正面列阵迎敌，那阵仗才叫大！”


    “必定先是以重炮轰击数轮，挫敌锐气，然后再由披挂三层重甲的精锐选锋扛鼎冲阵。”


    “那场面才叫地动山摇，我敢说，谁来也顶不住。”


    郑芝凤听得一句话都说不出来，心中震撼无比，最后只能长叹一口气：


    “罢了罢了。”


    “来都来了，总不能临阵退缩吧。”


    “练吧练吧，我就不信今天还能把我练死了！”


    说着，他心一横，抓起那副布面甲就要往身上套。


    赵老八见状，连忙出声拦下他：


    “慢着！”


    “郑兄弟，顺序错了，先绑腿。”