霍格莫德，尖叫棚屋。


    暴风雨后的北风显得格外凛冽，无孔不入，棚屋破旧的木窗上布满缝隙，冷风灌进屋里，发出微弱的呼啸。


    坐在脏乱沙发上的人打开餐盒，刚出锅的馅饼冒着白气，热腾腾的，他凑近托盘深深吸了口气，不由露出沉醉的表情。


    学校厨房制作的牛肉馅饼，十五年没有尝过了。


    瘦弱的家养小精灵站在过道中间，看着这一幕，莫名感觉有些心酸。


    这是雇主小天狼星·布莱克和雇员多比的第二次碰面。


    “哈利和罗恩把耗子斑斑葬在禁林外围的毛榉树下？”


    沙发上的小天狼星问，“小矮星·彼得那样狡猾的人，上次巫师战争都活下来了，我两次袭击都被他躲过，怎么可能这么简单的死掉？”


    “我亲眼看见葬礼举行的，就在今天上午，韦斯莱先生还差点落泪。哈利·波特和赫敏·格兰杰小姐也出席了葬礼，先生，或许那只老鼠真的出意外了呢？”


    小天狼星摇摇头，拿起桌上的馅饼咬了一口：“这不可能。”


    他不顾形象的咀嚼馅饼，说话有些含糊不清：“精通阿尼马格斯，持有魔杖，狡猾奸诈，善于伪装。用梅林的胡子起誓，彼得只是再玩了一次假死的把戏，他可能都没走远，而是躲在哪里暗中观察。”


    “观察什么？”


    “观察哈利身边的情况，观察我的行踪，像是等待猎物落进陷阱的猎人，只要我一露面，立刻引来摄魂怪和傲罗，不惜一切代价，只要杀死我，就再没有人能揭开他的真面目。”


    小天狼星低声说，“哪怕为此暴露阿尼马格斯的秘密。”


    “那应该怎么办？您的那位朋友都躲藏十三年了，如果再找个地方继续躲藏，我们可没办法翻遍魔法界找到一只老鼠。”


    多比用自己的小脑袋仔细想过了，两人仇视的对象就是彼此，哈利反而是安全的，“直接向魔法部揭露他的罪行怎么样，不过相比现在的您，那些官员可能更相信……”


    “相信彼得，是吗？”小天狼星微笑。


    “没有其他证据证实真相。”


    “我当然知道，早在上学的时候，他就擅长蒙骗所有人，我们朝夕相处也被骗过去了。但只要是阴沟里的老鼠，迟早泄露身上的臭味。”


    小天狼星咽下馅饼，“耗子怎么逃得过猎狗的追捕，到时候我要把他撕成碎片。”


    “老鼠躲进下水管道的话，别说猎犬和猫，就是我们家养小精灵也会头疼。”


    小天狼星舔了舔手指上的油花：“这是一个比喻，比喻知道吗？”


    他起身凑近木窗的缝隙，正是周末的午餐时间，霍格莫德两侧街道上，店铺挤满来往的顾客，谈论着影镜里播放的学院比赛。


    “我们上学的时候，格兰芬多始终是学院杯冠军，魁地奇奖杯上一直有詹姆的名字。”


    小天狼星轻声嘀咕，“可怜的哈利，因为意外输了比赛，还摔坏了飞天扫帚，那些斯莱特林的学生肯定非常得意，说不定还说些很难听的话，就像我们赢比赛时那样。”


    “其实没那么严重。”


    多比转述打听到的情报，“伍德队长稍微有些沮丧，不过其他队员都很乐观，他们训练非常刻苦，只要排除摄魂怪的意外，有信心拿下剩下的比赛。”


    “你说我给哈利换一把新扫帚怎么样？”


    “霍格沃茨比赛扫帚是统一的，波特先生的扫帚摔坏了，霍琦夫人会补上的。”


    多比的嗓音尖声尖气，“不过波特先生确实想要新扫帚，他最想要的圣诞礼物是一柄火弩箭。”


    “几个月前新出的飞天扫帚，速度最快，转向最灵敏，价值两千加隆……”


    小天狼星回忆着经过魁地奇精品店橱窗时看到的促销信息，“下次来的时候带些纸笔墨水，再帮我把写好的信送到邮局，我要邮购下单。”


    小天狼星想到哈利受到礼物时的惊喜，不由露出几分笑容。


    他有一张比较瘦削的脸，胡子拉碴，流浪在外没时间打理，但他有一双晶亮有神的眼睛，开口说话时的豪迈语气透露出布莱克家族曾经的风光。


    ……


    11月下旬，转眼又是星期五。


    周末假期的课堂，学生总是分外积极，课上氛围尤其和谐。


    梅尔文上完倒数第二节课，回到自己办公室，取出活点地图窥探他人隐私。


    今天还没放学，多数学生还集中在教室上课，泛黄的羊皮纸地图经不住细看，粗略的扫过一眼，各处教室里的名字只有显眼的几个，越看越多，数不过来，叠在一起就是一团墨痕。


    新任卢平教授有些奇怪的闭门不出，一直待在办公室里屋。


    以前哪怕没课，也会在庭院和走廊闲逛，增加偶遇学生的机会，让小巫师更方便的请教问题。今天不知道为什么，躲在里屋，站在窗前，半小时也不挪动。


    梅尔文算了算，又快到月圆的日子了。


    还不到晚餐时间，礼堂只有几位学生在安静仔细，地底的厨房里，家养小精灵的名字不被标注，看起来有些空旷，那个守在厨房门口的小矮星·彼得，因此格外显眼。


    再看向城堡外面的场地，二年级学生正在温室里学习照料曼德拉草，三年级是保护神奇动物课，鲁伯·海格的名字加大加粗，就和他的体型一样。


    而小天狼星·布莱克就躲在打人柳下方的密道里。


    一个守在温暖舒适的厨房，待会儿还有热腾腾的晚餐，一个守在寒冷潮湿的地道，心惊胆颤害怕被人发现。


    梅尔文啧了一声，不等收起地图，就听见门外有脚步声靠近。


    “咚咚。”


    礼貌性的敲了两下，等待几秒，直到梅尔文出声招呼，这才推门进房间。


    五年级的学生，韦斯莱家的双胞胎，也是合作的生意伙伴。


    梅尔文抬起头来，看见乔治和弗雷德站在门口，穿着学校的巫师袍，手上捧着一本《标准咒语Ⅴ》，他立刻招呼两人坐下，拎起茶壶，给两人倒上热腾腾的南瓜汁。


    “两位韦斯莱先生，听说你们又发明了几种新的恶作剧用品，怎么样，研发还顺利吗？”


    “教授你也听说了？”


    “是的。”


    梅尔文不由露出微笑，“弗立维教授向麦格教授举报，说你们扰乱课堂秩序，在课堂上恶作剧，骗李·乔丹吃糖，在他嗓子只能发出狗叫时，起哄让他回答抽问。”


    “教授，你觉得有没有可能，只是可能，是李自己在扰乱课堂秩序？”乔治试探着问。


    弗雷德连连点头，表情诚恳：“他没有认真听讲，答不上来，所以故意在回答问题时学狗叫。”


    “这就要你们自己去跟麦格教授解释了。”


    梅尔文浅浅啜饮了一口南瓜汁，表情平静的看着双胞胎，似乎是真诚建议，任谁也听不出戏谑的意味。


    “那还是算了，麦格教授不会放过我们的。”


    “禁闭扣分的时候，教授可以帮我们说些好话吗？”


    孪生兄弟一人一句，可怜兮兮的恳求。


    “看你们表现。”梅尔文抿了抿南瓜汁。


    乔治和弗雷德眼前一亮，教授这话的意思，这件事有的商量啊。


    “莱温特教授你说，不管做什么，我们都尽心竭力！”


    “从现在开始，乔治和弗雷德就是您的圆桌骑士。”


    “弗立维教授邀请我做助教，今晚的决斗俱乐部活动，主要内容是守护神咒，需要调动学生们积极快乐的情绪，相比在自己脑海里调取记忆，我认为实时发出欢笑，教学效果会更好。”


    梅尔文将茶杯放在桌上，用正经对话的表情看向双胞胎，“在给人带来欢乐这件事情上，整个霍格沃茨，或许没有人比你们更出色。”


    乔治和弗雷德彼此对视，欢呼一声：


    “放心吧，我的教授。”


    “我们保证完成任务！”


    孪生兄弟脸上是按捺不住的灿烂笑容，相比作业论文获得赞扬和考试取得成绩，学校教授特意委托他们制造快乐，这件事本身更让他们自豪。


    梅尔文也露出了笑意：“另外，恶作剧工坊的事情，你们考虑清楚了吗？”


    话题忽然转到生意方面，乔治和弗雷德有些发愣。


    上次梅尔文问他们借用活点地图，提出两种合作方案，投资和借款，让他们回去写份预算报告，做好有关未来的计划。


    活点地图翻看几个月了，恶作剧工坊的事还没着落，梅尔文只能把两个人叫过来。


    乔治眨巴了下眼睛：“教授，最近几个月时间，我们专注研究恶作剧道具，发明了几款新品，就是为了做好预算，但是结果并不理想。”


    “好几种逃课糖，金丝雀饼干，吼叫硬糖……”弗雷德列举着新发明，苦恼皱眉，“每种道具的研发成本都不一样，有高有低，根本确定不了金额。”


    “让两个未成年巫师学麻瓜做生意那一套，的确强人所难。”


    梅尔文转动着白瓷茶杯，稍作沉思，“此前你们只是自己闹着玩，制作改良恶作剧道具，还没接触过批量生产和贩卖，我想，或许你们应该亲自去看看。”


    “什么意思？”双胞胎四眼茫然。


    “明年暑假，去麻瓜工厂实习看看吧。”


    ……


    城堡礼堂。


    夜色渐渐降临了，魔法穹顶模拟出外面的天空，月亮将圆未圆，群星稀疏黯淡，好在还有墙壁上斜插的火把，以及壁炉里旺盛的柴火，照得礼堂灯火通明。


    师生们用过晚餐，吃饱喝足，浑身暖洋洋的，他们没有回公共休息室享受周末夜晚，而是守在礼堂上决斗俱乐部的公开课。


    此时礼堂已经换了模样，四张学院长桌挪到墙边，中间是变形术控制硬木板搭起的讲台，铺着鲜红的天鹅绒地毯。


    “你们听说了吗，今天要教守护神咒，助教是莱温特教授。”


    格兰芬多的队伍里，拉文德和帕瓦蒂凑在一起，时不时打量偏厅门口位置，除了邓布利多校长，学校教授几乎全部出席了这次活动。


    “莱温特教授！”


    旁边赫奇帕奇的小女巫惊呼，脸颊因为激动而泛红，“当然应该是他，上次魁地奇比赛那天展示过守护神，梅林在上，我现在都还记得那种震撼！”


    前排位置的赫敏表情平静，默默听着室友的惊呼，心底没有任何波澜。


    没什么意外的，早在半个月前，她就知道这个消息了。


    接连半个月的禁闭惩罚，整理资料抄得手腕酸痛，实在让人印象深刻。


    最让人愤懑的是，她至今仍不知道原因！


    如果不是莱温特教授的样子严肃正经，她都要怀疑是教授在捉弄自己了。


    “砰——”


    几个彩包爆竹在讲台前炸开，蓝色的烟雾逐渐溢散开来，颜色很快淡化消失，味道却分散在整个礼堂。


    “什么味道？”斯普劳特吸了吸鼻子，她对药材的味道很敏感。


    “掺了欢欣剂的彩包爆竹。”旁边的斯内普答道，面无表情。


    “韦斯莱家两个小子帮忙布置的，应该是梅尔文的安排。”卢平轻声笑道，他的笑容很淡，脸色有些病态的苍白。


    不知是药效发挥作用，还是心情愉悦，弗立维嗅着空气里的味道，嘴角已经勾起笑容：


    “利用微量欢欣剂勾起学生们的快乐情绪，辅助孩子们学习守护神咒，真是创意十足的点子！”


    如果抛开其他因素，只从教学的角度评价，确实很有创意。


    但他抛不开，因为是欢欣剂是从魔药学教授那里征调来的。


    斯内普冷着脸，嘴角绷紧，他能感觉药效在发挥作用，但他高兴不起来。


    他余光瞥了一眼靠墙的卢平，苍白的面色证明狼毒药剂在发挥作用，随着这两天夜里月亮逐渐圆满，身体会逐渐变得虚弱。


    或许是达摩克里斯·贝尔比的巧思，狼毒药剂在维持狼人理智的同时，也能让狼人变得酸软虚弱，不具备伤害他人的能力。


    接到那位小矮星·彼得传递的情报后，他总是在观察这位新任教授，揣度他是否知晓阿尼马格斯的事情，揣度他是否知道彼得还活着。


    出于魔药大师的职业素养，他克制住了冲动，没有在在狼毒药剂里掺吐真剂。


    (本章完)