赵祯看着他，眼神深邃，“若是误会说开了便好。”


    “朕可以做个中人帮你们调解一二。”


    “毕竟都是我大乾的肱骨之臣嘛。”


    调解？


    林渊差点笑出声。


    皇帝要是真想调解，就不会用这种方式跟他说话了。


    这话的潜台词是：你小子到底有没有能反击的干货？


    有就赶紧拿出来，要是没有，朕可就要考虑“丢车保帅”了。


    林渊放下茶杯，脸上瞬间浮现出一副强忍着不愿给君王添麻烦的“忠臣”模样。


    他站起身，对着赵祯长揖到底。


    “陛下圣明。”


    “臣一心为国，督造神机不敢有丝毫懈怠。”


    “奈何……奈何奸人当道屡屡构陷，臣……臣百口莫辩。”


    他的声音带着一丝恰到好处的颤抖，眼眶微微泛红。


    “臣，本不欲以此等腌臢之事上扰天听。”


    “但……但事关重大，臣辗转反侧夜不能寐。”


    “臣确有下情需密奏陛下！”


    赵祯看着他，眼中闪过一丝光芒。


    他等的就是这句话。


    “哦？讲。”


    ……


    半个时辰后，林渊从御书房告退。


    他没有立刻呈上所有证据，而是选择了一份最关键，也最“干净”的——那几名老船工的画押口供。


    他向皇帝陈述的故事版本也经过了精心的编排。


    “……陛下漕帮的刘彪，处处为难神机院的物资运输，臣不得已才略施小惩。”


    “万万没想到竟从其府中，意外搜得一封密信牵扯出几位老船工……”


    “臣派人找到他们本想问个究竟，谁知他们竟说出这等骇人之事！”


    “他们常年为一辆从李相府邸出来的马车运送货物，货物清单都与刘彪的账本隐隐对上。”


    “陛下，臣人微言轻不敢妄言。”


    “这几份口供是真是假，背后牵扯到谁臣不敢揣测也不敢再查下去。”


    “臣只知忠于陛下！所有证据，尽在此处请陛下圣裁！”


    这番话，把自己摘得干干净净。


    我不是要搞政治斗争，我就是个倒霉蛋，被刁难，被迫反击，结果一不小心挖出了一个惊天大瓜。


    这瓜太烫手，我接不住，只能交给您这位天底下最圣明的主子。


    赵祯拿着那几份状纸，沉默了很久。


    许久，赵祯才开口，声音听不出喜怒。


    “退下吧。”


    “记住今天的事，不准对任何人提起。一个字都不行。”


    “臣，遵旨。”


    林渊退出御书房，高力躬着身子送他到门口。


    老太监的脸上挂着一成不变的微笑，但林渊能感觉到，他看自己的眼神，多了一点东西。


    说不清是敬畏，还是别的什么。


    ……


    走出皇宫，午后的阳光有些刺眼。


    林渊眯了眯眼，心里飞速盘算。


    成了。


    第一步，成了。


    赵祯没有当场发作，也没有质疑，这说明他信了，或者说，他愿意去信。


    但他需要时间。


    他需要去核实口供的真伪，需要去权衡利弊，需要思考如何才能在不引起朝堂大地震的情况下，把这颗钉子，狠狠地楔进李存善的根基里。


    而这段时间，就是最危险的时刻。


    李存善那边，恐怕还不知道，他的核心罪证已经摆在了皇帝的案头。


    他只会得到一个消息：皇帝召见了林渊，似乎是在“敲打”他。


    以那老狐狸的自负，他会怎么想？


    他一定会认为，这是自己连日来弹劾攻势的成果，皇帝也顶不住压力，准备放弃我了。


    他会觉得，这是乘胜追击，一举将我按死的最好时机！


    “耿直！”


    林渊对跟在身后的随从低声吩咐。


    “在！”


    “通知下去，府里府外，所有我们的人，全部戒备。神”


    “机院那边，让王铁锤把护卫加派一倍。”


    “告诉白雪，最近尽量不要出门。”


    “是，世子！”


    耿直的表情也严肃起来，“可是……出什么事了？”


    “风暴要来了。”


    林渊抬头看了看天，天色晴朗，万里无云。


    可他却仿佛能闻到空气中那股山雨欲来的潮湿味道。


    与此同时，宰相府。


    李存善听着心腹的汇报，端着茶碗，慢悠悠地撇去浮沫。


    “……陛下召见了林渊，一刻钟就出来了。”


    “听宫里的人说，林渊出宫时脸色不大好看。”


    “哦？”


    李存善的嘴角，浮现出一抹智珠在握的笑意。


    “户部曹尚书那边也加大了对翠星阁的税务核查，苏将军也上本参他与民争利，败坏风气。”


    “看来，陛下也知道这小子是个祸害了。”


    李存善放下茶杯，发出一声轻响。


    “还不够。”


    他淡淡地说，“传话给户部，让他继续加大力度。”


    “商业上，给我往死里挤压。”


    “朝堂上，让御史台那几个，再给我上几道更厉害的折子！”


    “我要让陛下看看，是满朝公卿重要还是他一个黄口小儿重要！”


    “是，相爷！”


    李存善靠在太师椅上，闭上了眼睛，心中一片得意。


    林渊？英国公的崽子？


    终究还是太嫩了。


    在绝对的权势面前，你那点小聪明，不过是螳臂当车。


    整个京城，陷入了一种诡异的宁静。


    朝堂之上，弹劾林渊的奏折堆积如山。


    商场之上，针对翠星阁的各种盘外招层出不穷。


    所有人都感觉到，宰相李存善和英国公世子林渊的争斗，已经到了白热化的阶段。


    所有人，都在等着皇帝的最终表态。


    次日清晨。


    卯时的宫钟悠悠响起，绵长而肃穆。


    文武百官身着朝服，整理衣冠。


    宰相李存善走在百官之首，面带微笑，与相熟的官员微微颔首，一派从容。


    林渊站在武勋的队列中，位置不算靠前，也不算靠后。


    他垂着眼帘，看着自己朝靴的顶端，眼观鼻，鼻观心。


    大殿内安静下来。


    “陛下驾到——”


    皇帝赵祯身着龙袍，一步步走上丹陛，端坐于龙椅之上。


    “林渊。”


    林渊出列，躬身行礼：“臣在。”


    “漕运码头的纠纷朕听说了。”


    “还有那个失踪的漕帮舵主刘彪到底怎么回事？”


    林渊还没开口。


    御史台的都御史张诚立刻就跳了出来，他乃是李存善的得意门生，向来以言辞犀利著称。


    “陛下！”


    张诚声色俱厉，“臣要弹劾英国公世子林渊！”


    “目无王法纵容家奴，与江湖草莽私斗致使漕运大乱，民怨沸腾！”


    “不错！”


    另一名御史紧跟着出列，“刘彪至今下落不明生死未卜！”