三天后，夜枭再次出现。


    “世子。”


    “京郊三十里，白马坡，有一处废弃皇庄。”


    “原是孝宗皇帝赐给安乐郡王的，郡王一脉三代单传，上个月绝了嗣，皇庄按制收归宗人府。”


    “依山，三面环山，只有一条狭窄谷道出入，易守难攻。”


    “傍水，庄子后墙外就是一条白马河，不大，但水流常年不息，足以驱动水车。”


    “地方够大，连同后面的山麓，足有五百多亩。”


    “稍加修缮引水，就能用。”


    夜枭顿了顿，补充道。


    “属下已通过高公公，与宗人府协调。”


    “宗人府那边不敢怠慢，同意将皇庄租借给内府名下的一个……养马场。”


    林渊几乎要笑出声。


    养马场？


    高力这老狐狸，真会找由头。


    神机院里将来要造的东西，可比马金贵多了，也烈多了。


    “干得好！”


    林渊起身，亲自去看了那地方。


    正如夜枭所言，地理位置堪称完美。


    那条白马河清澈见底，仿佛一条天然的动力传送带。


    他站在皇庄的最高处，他能想象出这里未来的模样。


    这里，将是他最锋利的獠牙。


    “就这里！”


    林渊满意点头，对身边的耿直和夜枭下令，“立刻着手！”


    “清场，修缮，把墙给我加高到三丈！”


    “外面用砖石，内里……给我灌铁水！”


    “设明暗岗哨二十处，把这儿围成铁桶！”


    又过了五日。


    京城西郊的官家驿站。


    近百名衣着朴素，但眼神锐利，手上布满老茧的工匠，在官兵的“护送”下抵达。


    他们来自工部，来自军器监，甚至有几个是从大狱里提出来的待罪之身。


    这些人，是大乾朝最顶尖的一批匠人。


    他们擅长冶炼，锻造，机关，土木，每一个人都是各自领域的翘楚。


    此刻，他们忐忑不安，不知道等待自己的是什么命运。


    直到林渊出现。


    他一袭锦袍，面带微笑，身后只跟着耿直和张猛，看不出半分世子爷的架子。


    “诸位师傅，一路辛苦。”


    “请诸位来，只为一件事——替我，替朝廷，造一些全新的东西。”


    他环视众人，目光平静而有力。


    “我知道，各位或有家室拖累，或有冤屈在身，或只是想凭手艺多挣几个安家钱。”


    “这些，我都知道。”


    他拍了拍手。


    耿直立刻让下人抬上几个箱子，当着所有人的面打开。


    码放整齐的银锭，在阳光下晃得人睁不开眼。


    工匠们呼吸一滞。


    “这里是十万两。”


    “是给各位的安家费。”


    “每人，先领一百两。”


    人群中响起一片倒吸冷气的声音。一百两！”


    “对他们这些匠人来说，不吃不喝干上十年也未必能攒下！


    林渊没理会他们的震惊，继续说道。


    “进了我的神机院，工钱是你们在工部时的三倍。”


    “做出成品，有了盈利，所有人，按功劳大小，拿分成！”


    “分成？！”


    一个头发花白的老匠人忍不住出声，满脸不敢置信。


    “世子爷，咱们匠人……也能拿分成？”


    “当然能。”林渊笑得理所当然，“你们出手艺，我出钱，出地方。”


    “咱们是合伙。挣了钱，自然要分。”


    “除此之外，”他话锋一转，语气严肃起来，“进了神机院，就要守神机院的规矩。”


    “第一，绝对保密。”


    “你们在这里看到什么，听到什么，做了什么，烂在肚子里！”


    “谁要是敢泄露半个字……”


    他没说后果，但那眼神，让所有人心头一寒。


    “第二，绝对服从。”


    “我让你们造什么，你们就造什么。”


    “不该问的，别问。”


    “做到的，加官进爵，封妻荫子，都不是梦。做不到的……”


    林渊笑了笑，没再往下说。


    萝卜加大棒，永远是最好用的法子。


    他要的不是一群奴隶，而是一群有创造力，有积极性的合作伙伴。


    这些人，将是他撬动整个世界的力量。


    工匠们你看我，我看你，眼神从最初的忐忑，变成了激动，甚至是狂热。


    传说中的纨绔世子，竟是如此人物？


    重利在前，纪律在后。


    他们仿佛看到了一条通往荣华富贵的金光大道。


    “我等，愿为世子效死！”


    不知是谁第一个跪下，紧接着，呼啦啦跪倒一片。


    就在神机院的筹备如火如荼之时，麻烦，如期而至。


    书房里，耿直一脸焦急，快步走了进来。


    “世子，不好了！”


    “我们从江南采购的第一批铁料，精炭，硫磺，刚到通州码头，就被漕帮的人给扣下了！”


    林渊正在图纸上勾勒着什么，闻言，连头都没抬。


    “哦？”


    “漕帮的人说……说我们的货船手续不全，要详查！”


    “负责采买的周管事在那边跟他们理论，对方态度强硬得很，一口咬定船里夹带了私盐，人也给扣下了！”


    “看那架势，不把咱们的钱耗光，是不会放行的！”


    林渊手中的炭笔停下，他抬起头，脸上挂着一丝冰冷的笑意。


    来了。


    果然是漕运。


    李存善这只老狐狸，爪子伸得可真快啊。


    他这是在试探，也是在警告。


    更是想用这种上不得台面的手段，拖慢神机院的进度。


    “被扣的是哪家商行的船？”林渊问。


    “是城南顺风行的船，东家姓周，做的是小本买卖，就指着咱们这趟生意翻身呢。”


    “我们……我们已经付了五千两的定金。”


    耿直的声音越来越低。


    林渊放下笔，靠在椅背上。


    “把那个周老板，给我带过来。”


    很快，一个四十多岁，身材微胖，穿着半旧绸衫的中年男人被带了进来。


    他一进门，看见林渊，腿肚子就开始打颤。


    “噗通”一声就跪下了。


    “世子爷！世子爷明鉴啊！”


    “小人……小人的船，所有手续都齐全得很，绝不敢有半点违禁的东西啊！”


    周老板哭诉着，几乎要趴在地上。


    “是漕帮的舵主刘三爷！”


    “是他硬说我们夹带私盐，不由分说就扣了船和人！”


    “世子爷，这……这跟我可没关系啊！”


    “那五千两定金，小人……小人砸锅卖铁也赔不起啊！”


    他怕得罪漕帮，更怕得罪眼前这位煞神。