“……然军械老旧，神机营火铳十发九不响，难以抗衡北狄铁骑。”


    “臣日夜不寐，耗尽家财，改良旧有火器，得燧发神机铳。”


    “此铳无惧风雨，击发迅捷，五十步内可破北狄重甲。”


    “若能全军列装，北狄铁骑不足为惧！但量产需时，云州防线，危在旦夕……”


    赵祯的呼吸微微急促。


    神机利器？五十步破重甲？


    他压下心中的激动，看向第二部分，一份用火漆封死的密奏。


    撕开封口，里面的内容让他瞳孔猛地一缩。


    “……奸商威远镖局，总镖头李魁，囤积居奇，高价倒卖硝石、硫磺等军用物资，断我北疆命脉。”


    “更甚者，其所售硝石中，掺有剧毒伏火矾，此物看似助燃，实则炸膛伤人，毒烟侵体。”


    “臣已查获部分账册、人证，样品随密奏呈上。”


    “李魁此举，与通敌无异，欲置我边军十万将士于死地！请陛下明察！”


    奏折下面，是几页账册的抄录，还有几份画了押的证词。


    一个不起眼的小油纸包，静静地躺在旁边。


    赵祯拿起那个纸包，指尖都在微微颤抖。


    林渊！


    你这家伙，是给我送来了一把绝世神兵，还是一颗能把天都炸穿的霹雳弹？


    他盯着那封密奏，李魁的名字背后，那个巨大的阴影——当朝宰相，李存善——呼之欲出。


    赵祯没有立刻发作。


    他走到那个紫檀木盒前，缓缓打开。


    一长一短两支铳，静静地躺在明黄色的绸缎里。


    旁边还有几页图纸和详细的使用说明。


    “高力。”


    “奴才在。”


    “去禁苑，备甲，五十步。”


    赵祯的声音很平静，平静得可怕。


    禁苑。


    一具从北狄缴获的铁浮屠重甲，被牢牢固定在木桩上。


    赵祯亲自拿起那支长铳，入手沉甸甸的，比老式火铳重了不止一星半点。


    他按照说明书，一步步操作。


    开火门，倒火药，塞弹丸，用通条压实，关火门，扳动击锤。


    整个过程行云流水，比旧式火铳点燃火绳快了不知道多少倍。


    他举起枪，瞄准。


    禁苑里，只有风声。


    高力和几个心腹禁卫，连大气都不敢喘。


    扳机扣动。


    “砰！”


    一声巨响，伴随着一股强劲的后坐力，震得赵祯肩膀微微一麻。


    五十步外，那具坚不可摧的铁浮屠重甲，胸口处，赫然出现一个拳头大小的窟窿！


    边缘焦黑，向内翻卷。


    高力“扑通”一声跪倒在地。


    “天佑大乾！天佑陛下！”


    赵祯没有理会他，他扔下长铳，又拿起那支短铳。


    重复装填，击发。


    “砰！”


    又是一个窟窿！


    赵祯扔掉短铳，快步走到靶子前，伸手触摸那个破洞，金属的边缘依旧滚烫。


    他的胸膛剧烈起伏，不是因为疲累，而是因为狂喜。


    林渊没有骗他！


    这是真的！


    这是能彻底改变战局的神器！


    有了它，所谓北狄铁骑，不过是一群移动的活靶子！


    “伏火矾”……


    “通敌”……


    他的将士，本该用上这样的神器去保家卫国。


    可现在，有人却在背后，用淬了毒的刀子，捅向他们的后心！


    赵祯的脸上，笑容瞬间消失，取而代代的是火山爆发前的死寂。


    “好个李魁！好个威远镖局！好一个……李存善！”


    “朕的将士在前线为国浴血，你们这群硕鼠，在京城刨朕的根基！”


    “传朕旨意，明日大朝会，所有在京四品以上官员，不得缺席！”


    ……


    次日，太和殿。


    文武百官列队整齐，气氛却有些诡异。


    宰相李存善站在百官之首，眼观鼻，鼻观心，神态自若。


    但他心里，却隐隐有些不安。


    皇帝赵祯龙行虎步，登上御座，面沉如水。


    没有一句废话。


    “众卿，请看！”


    高力一声高唱，几名太监抬着那具被打穿的重甲，和两支燧发枪，走上大殿。


    “此乃云州总兵、英国公世子林渊，献上的燧发神机铳！”


    “此铳五十步内，可洞穿北狄重甲！”


    殿内一片哗然。


    所有人的目光，都死死盯在那具甲胄的破洞上。


    武将们个个眼神炙热，呼吸急促。他们太清楚这意味着什么了！


    文官们也面露惊容，交头接耳。


    李存善的瞳孔缩成了针尖。


    林渊！又是林渊！


    这个小畜生，怎么总能搞出这些东西来！


    他送上如此大礼，所图为何？


    李存善的脑子飞速旋转，一种不祥的预感越来越浓。


    赵祯将所有人的反应尽收眼底，他等的就是这个效果。


    “有此神器，我大乾将士，何惧北狄？”


    “但！就在林总兵于前线为国尽忠之时，却有人在京城，欲断其粮草，谋其性命！”


    唰！


    所有人的目光，都随着皇帝的视线，聚焦到了李存善的身上。


    李存善心中咯噔一下，暗道不好。


    “宰相李存善！”


    赵祯的声音如同九幽寒冰。


    “威远镖局，总镖头李魁，是你李氏族人吧？”


    李存善出列，躬身道：“回陛下，确是臣的一个远房族侄。”


    “好一个族侄！”


    赵祯冷笑一声，“朕问你，威远镖局，为何要囤积硝石、硫磺等军国重器？”


    “为何要百般阻挠，不让一分一毫流入北疆？”


    “他们，意欲何为？！”


    “更有甚者！”


    赵祯猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，整个大殿都为之一颤。


    “他们竟敢在售往别处的硝石中，掺入剧毒伏火矾！”


    “此等行径，与资敌何异？与谋逆何异？！”


    “宰相，你来告诉朕，这是不是你授意的？！”


    李存善整个人都懵了。


    李魁那个蠢货！


    他怎么敢！他怎么敢留下这么大的把柄！


    还有伏火矾？那是什么鬼东西？


    李存善的脸色瞬间变得煞白，冷汗唰地一下就下来了。


    他立刻跪倒在地，声音都变了调。


    “陛下！冤枉啊！”


    “臣……臣对此事一无所知啊！”


    “李魁虽是臣的儿子但不过是商贾之流，其所作所为皆是其个人行径与臣绝无半点干系！”


    “定是有人栽赃陷害欲置臣于死地！请陛下明察！”


    他身后，几名李党的官员也立刻出列，纷纷附和。