那病人是个身经百战的老兵，此刻却像个孩子一样挣扎，把药碗打翻在地。


    “不喝！老子不喝！”


    他咳着血沫，嘶吼着：“这玩意儿比毒药还难喝！”


    “喝了也是个死！还不如给老子一个痛快！”


    越来越多的人开始抗拒。


    军中医官满头大汗地跑到白雪面前，脸上满是为难。


    “白姑娘，这……这方子是不是太猛了？”


    “好几个人喝下去，上吐下泻，跟要了半条命一样。”


    “弟兄们……他们不信啊！”


    白雪面无表情地听着，眼神没有一丝波动。


    她径直走到那个闹得最凶的老兵面前。


    她从士兵手里拿过一碗滚烫的药，连吹都没吹。


    在众人惊愕的目光中，仰头，一饮而尽。


    “呃……”


    剧烈的苦涩和辛辣瞬间冲上喉头，饶是她自己，也忍不住发出了一声闷哼，脸色瞬间白了几分。


    她将空碗重重顿在地上，发出“当”的一声脆响。


    “这药，能救你的命。”


    “这病是火毒，要从里往外烧干你们。”


    “不用这虎狼之药，怎么把火浇灭？”


    她指着那个老兵。


    “你想死，可以。”


    “但你死了，你身上的毒会传给你身边的人，你的战友，你的家人。”


    “你想让他们跟你一起被烧成焦炭吗？”


    她又转向那个军医。


    “你读过《伤寒杂病论》吗？”


    “知不知道大承气汤？”


    “病邪入里，阳明腑实，非重剂不足以荡涤邪热。”


    “这是同一个道理。救人如救火，懂吗？”


    一番话说完，全场死寂。


    那个老兵呆呆地看着她，浑浊的眼睛里，似乎有了一点点光。


    一个士兵颤抖着，端起了药碗。


    然后是第二个，第三个。


    终于，有人带头，强制灌药开始了。


    半个时辰后，奇迹发生了。


    一个最先喝药的轻症士兵，额头的滚烫竟然退去了一些。


    虽然依旧虚弱，但至少，呼吸平稳了。


    “热……热退了！”


    ……


    另一边的工棚里，热火朝天。


    “世子！成了！你来看！”


    雷铁手满脸油污，献宝似的捧着一根崭新的铳管，递到林渊面前。


    林渊接过。


    铳管入手微沉，表面光滑，透着一股青黑色的金属光泽。


    他对着光往里看，内壁光洁如镜。


    “卷制熟铁管，外面用铁箍加固。”


    “再用水力钻床钻孔，最后用细沙抛光。”


    “壁厚绝对均匀，炸不了膛！”


    雷铁手拍着胸脯保证。


    另一边，一身道袍也沾满黑灰的玄尘子不甘示弱，拿出一排用油纸包裹的小圆筒。


    “世子，贫道的颗粒火药，也成了！”


    “按照最佳配比混合，再用纸壳定量包装。”


    “装填的时候，直接把整个纸包捅进去就行，比以前快三倍不止！”


    两人刚得意了没两句，就又为了一堆弹簧零件吵了起来。


    雷铁手：“你这什么破玩意儿！”


    “软趴趴的，能打响火石吗？”


    玄尘子吹胡子瞪眼：“你懂个屁的道法自然！”


    “这叫弹性！要的是韧！是韧！”


    “你那傻大黑粗的铁疙瘩，敲一下就断了！”


    “行了。”


    林渊打断了他们的日常互喷。


    “是骡子是马，拉出来遛遛。”


    他指着五十步外，一个固定在木桩上的铁甲靶子。


    “打一枪我看看。”


    工匠们立刻忙活起来。


    新铳管被牢牢固定在一个加厚加重的木托上，这是林渊提出的初步减震方案。


    玄尘子熟练地从铳口塞入一个纸壳药包，用通条捣实，再放入一枚铅弹。


    雷铁手亲自上前，调整好角度，点燃了火绳。


    “都退后！”


    “轰……！”


    一声前所未有的巨响，震得整个工棚嗡嗡作响。


    烟雾散去。


    铳管完好无损。


    雷铁手握着木托的手臂只是轻微晃动了一下，大部分后坐力都被厚实的木托吸收了。


    一个工匠连滚带爬地跑到靶子前，发出一声惊天动地的尖叫。


    “穿了！穿了！洞穿了！”


    林渊走上前，看着铁甲上那个边缘光滑的圆形窟窿，手指轻轻拂过。


    成了！


    有了这个，大乾的步兵，就能正面硬刚北莽的铁骑！


    但他脸上的表情，依旧平静。


    “不错。”


    “但还是太慢了。”


    他指着那根火绳，“点火看天吃饭，下雨怎么办？”


    “装填还是慢，敌人冲到面前，你只有开一枪的机会。”


    “燧发机构，什么时候能搞定？”


    两人脸上的喜色顿时一僵。


    ……


    京城，紫禁城，太和殿。


    一名御史立刻从队列中走出，手持象牙笏板，声色俱厉。


    “臣，都察院御史刘成，弹劾英国公世子林渊！”


    一石激起千层浪。


    “林渊奉旨督办军需，却防疫不力，致使河阳大营瘟疫横行，军心动摇！此其罪一！”


    “为掩盖其失，竟擅自调动京中神医白雪北上，罔顾神医安危，视国之栋梁为私产！”


    “此其罪二！”


    “其人乖张跋扈，耗费国帑无数至今未见寸功，实乃国之巨蠹！”


    “此其罪三！”


    “恳请陛下即刻将林渊革职查办，以正国法以安军心！”


    话音一落，李存善一系的官员纷纷出列附议。


    “臣附议！”


    “请陛下严惩林渊！”


    一时间，整个朝堂都是对林渊的口诛笔伐。


    龙椅上，皇帝赵祯面沉如水，看不出喜怒。


    他静静地听着，手指在龙椅的扶手上无意识地敲击着。


    这些人弹劾林渊是假，真正想打的，是他这个皇帝的脸。


    “诸位爱卿所言，朕，知道了。”


    他没有说查，也没有说不查。


    反而问了一个风马牛不相及的问题。


    “宰相，林渊在河阳督办的火器可有消息了？”


    李存善愣住了。


    火器？什么火器？


    他只当是林渊瞎胡闹的玩意儿，从未放在心上。


    皇帝怎么会当朝问起这个？


    他只能含糊道：“老臣……未曾听闻。”


    “想来，不过是些工匠的戏耍之物，当不得真。”


    赵祯“哦”了一声，不置可否。


    但朝堂上那些老狐狸，已经品出味儿来了。


    皇帝这是在保林渊。


    而且，那个所谓的“火器”，恐怕没那么简单。


    就在此时，一名内侍太监迈着小碎步，急匆匆地跑进大殿。


    “启禀陛下！河阳八百里加急奏章！”


    赵祯的眼睛亮了。


    “呈上来！”


    奏章很快被送到御案上。


    赵祯展开，一目十行。


    【火铳原型已成，试射可破五十步外铁甲。后续改良方向明确，唯需专项资源支持。】