助手们将信将疑，伤兵们更是满脸抗拒。


    但在林渊派来的亲卫监督下，命令被强制执行了下去。


    几个助手苦着脸，用那粗糙的药皂搓着手，皮肤被搓得通红。


    一个腿上被划了道口子的年轻伤兵，被两个士兵按着，一个助手用稀释后的药皂水给他清洗伤口。


    “啊——！疼！疼死我了！”


    陈一手站在不远处，冷眼旁观，不住地摇头。


    “胡闹，简直是胡闹……”


    接下来的几天，伤兵营里每天都上演着同样的场景。


    但三天后，变化悄然发生了。


    最先发现不对的是陈一手。


    他每天都会巡视伤兵营，对每个伤员的情况了如指掌。


    那个第一个用药皂水清洗伤口，叫得最惨的年轻士兵，按他的经验，那道半尺长的伤口，现在应该已经开始红肿，边缘会渗出淡黄色的脓液。


    可现在，那道伤口非但没有红肿，反而收口得很快，边缘干干净净，结了一层薄薄的血痂。


    陈一手不敢相信自己的眼睛。


    他蹲下身，凑近了仔细看，甚至用鼻子闻了闻。


    没有腐臭味。


    只有一股淡淡的草药味。


    “这……”


    他直起身，又快步走到另一个轻伤员床前。


    这个伤员手臂上受了箭伤，伤口不深，也坚持用了几天药皂水。


    情况几乎一模一样。


    伤口愈合的速度，比他预想的快了至少一倍，最关键的是，没有化脓！


    这怎么可能？


    “巧合……一定是巧合。”


    陈一手一连看了七八个接受了同样处理的轻伤员，结果全都一样。


    一名助手跑过来，小心翼翼地问：“陈老神医，那药皂……今日还用吗？”


    陈一手脸色变幻不定，最后从牙缝里挤出几个字。


    “用！扩大范围！所有人都用！”


    说完，他甩袖离去，背影却显得有几分仓惶。


    药皂的效果毕竟有限，对那些已经严重感染，内腑受损的重伤员来说，收效甚微。


    这个消息很快从伤兵营飞到了城墙上。


    正在垛口后啃着干粮的士兵们，交头接耳。


    “听说了吗？世子爷搞了个神药皂，洗一洗，伤口就不烂了！”


    “真的假的？这么神？”


    “我三叔家的二侄子就在伤兵营，亲眼见的！说是比什么金疮药都管用！”


    “乖乖，咱们这位世子爷，到底还有多少本事？”


    ……


    夜深。


    城主府的书房里，灯火通明。


    林渊坐在桌后，静静地听着身前一个黑衣人的汇报。


    黑衣人身材中等，面容普通，是那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。


    他就是“翠鸟”在铁壁城的负责人。


    “爷，已经锁定了三处可疑的联络点。”


    “其中最活跃的一个，是城西周记米行的东家，周扒皮。”


    “周扒皮，五十岁，本地人，祖上三代都是小粮商。”


    “为人……如其名，贪财，怕事。”


    “我们查过，半个月前，他输了一大笔钱，米行都快开不下去了。”


    “就在那时，赵悍的密探找上了他。”


    “威逼利诱，老套路。”


    林渊端起茶杯，轻轻吹了口气。


    “是。我们的人盯着他，就在昨天夜里，他和一个伪装成行商的陌生人见了面，地点就在他米行后院的柴房。”


    “那人交给他一个油布包。”


    “里面是什么？”


    “我们的人没敢靠太近，怕打草惊蛇。”


    “但从包裹的大小和形状看，不像金银，更像是……一叠纸，或者是什么引火的东西。”


    林渊的手指在桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的声响。


    谣言传单？


    还是硫磺，火油？


    “很好。”


    他放下茶杯，“继续盯着。”


    “不光是周扒皮，还有那个和他接头的人，查出他的落脚点，把他接触过的每一个人，都给我记下来。”


    “爷，要不要现在就动手？”


    “只要您一句话，周扒皮的人头，今晚就能挂在米行门口。”


    黑衣人眼中闪过一丝杀气。


    “不。”


    林渊摇了摇头，“现在抓他，太便宜他了。”


    “一条小鱼，掀不起浪。我要的，是藏在水下的那张大网。”


    他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。


    城里人心浮动，城外大军压境。


    光靠药皂和赏银，还不够。


    他需要一场血淋淋的“表演”。


    他需要用叛徒的脑袋，来彻底浇灭城里所有不该有的念头。


    ……


    城外。


    叛军大营。


    一连几天的试探性进攻，都在铁壁城下撞得头破血流。


    张猛那张臭嘴，每天准时在城头开骂，从赵悍的祖宗十八代问候到他未来的子子孙孙，花样百出，词汇丰富，气得城下的叛军将领哇哇大叫。


    中军大帐前的高台上，赵悍脸色阴沉。


    “废物！都是一群废物！”


    一名亲信将领小心翼翼地上前：“王爷，城中守军的抵抗意志，比我们预想的要顽强得多。而且……”


    “他们的箭矢和滚石，好像没有要用尽的迹象。”


    “顽强？”


    赵悍冷笑一声，“不过是林渊那个黄口小儿在故弄玄虚！一座孤城，他能撑多久？”


    话虽如此，他心里却越来越没底。


    最让他不安的，是远处那片一直按兵不动的阴影。


    北狄人的骑兵。


    他们就像一群在尸体旁盘旋的秃鹫，既不靠近，也不离去，只是在远处游弋，冷冷地观望着。


    他们在等。


    等自己和铁壁城拼个两败俱伤，再上来收拾残局。


    “传令下去，”赵悍的声音里透着一股狠厉，“让城里的人，该动手了！”


    “告诉他们，再不动手，之前许诺的东西，一样也别想拿到！”


    他等不起了。


    夜长，梦多。


    夜晚。


    翠鸟的身影无声无息地出现在林渊身后。


    “世子，都查清了。”


    林渊转过身，示意她说下去。


    “周扒皮和城外的人搭上了线。他们计划今晚三更动手。”


    “在城里东，西，南三处最大的水井旁边，张贴投降的告示，制造恐慌。”


    “同时，派另一伙人去城南的粮仓，在外围纵火。”


    “火不一定要烧掉粮仓，但必须烧得够大，动静够响，把守军的注意力都吸引过去。”


    林渊的眼神平静无波。


    这套路，太老了。


    谣言攻心，纵火扰乱。


    无非就是想在城里制造一个“天命已去，内乱四起”的假象，动摇守军的意志。