巴特尔勒住马缰，任由胯下战马不安地刨着蹄子。


    他咧开大嘴，用生硬的大乾官话，冲着城墙上高声叫骂：


    “城上的南朝小崽子们！”


    “你们的爷爷来了！”


    “快快打开城门，跪下投降！”


    “爷爷我还能留你们一个全尸！”


    “哈哈哈！听说你们守城的换了个毛头小子？”


    “是不是还在吃奶啊？”


    “让他出来，给爷爷我磕个头！”


    污言秽语，不堪入耳。


    城墙上的士兵们被骂得满脸通红，一个个攥紧了拳头。


    “狗日的！”张猛豹眼圆睁，气得浑身发抖，“世子！让我带一队人马冲出去！”


    “剁了这杂碎的狗头！”


    “不急。”


    林渊伸手按住他暴起的肩膀，眼神依旧盯着城外。


    张猛急得跳脚：“还等什么啊世子！”


    “再让他骂下去，兄弟们的士气都没了！”


    林渊没有理他，只是对身边的亲卫低声吩咐了几句。


    那名亲卫立刻领命，转身快步跑下城楼。


    林渊的内心毫无波澜。


    骂阵？


    这种小儿科的把戏，他见得多了。


    北狄人越是这么嚣张，就越说明他们心里没底，想用这种方式激自己出城野战，好发挥他们骑兵的优势。


    想得美。


    他心里冷笑，今天就让你们见识一下，什么叫降维打击。


    城下的巴特尔见城上毫无反应，骂得更起劲了。


    他甚至拍着自己座下战马的屁股，做出各种下流的姿势，引得身后的北狄骑兵阵中爆发出阵阵哄笑。


    “南朝的男人，都是缩头乌龟吗？”


    “躲在女人裤裆里的懦夫！”


    “有种的就出来跟爷爷单挑……”


    就在巴特尔骂到兴头上，笑得前仰后合之际——


    “啾——啾啾——”


    铁壁城北门两侧，突然响起了一连串哨音！


    巴特尔的笑声戛然而止，他猛地扭头。


    数百支弩箭，从两侧山林的阴影中暴射而出！


    那正是之前林渊用悬赏的方式，让威远镖局等民间力量运进城，又亲手配发给他们的军用强弩！


    “噗！噗！噗！”


    利箭入肉的声音响起。


    巴特尔身边的亲兵瞬间被射成了刺猬，人仰马翻，鲜血飙射！


    巴特尔本人反应极快，他狂吼一声，试图挥刀格挡。


    但他只来得及挡开一支射向面门的弩箭，另一支箭矢就狠狠地钉进了他的大腿！


    “啊！”


    剧痛传来，他再也抓不住马缰，从马上滚落下来！


    北狄人的先锋阵型，瞬间大乱！


    他们惊恐地看着从两侧山林中不断倾泻而下的箭雨，完全搞不清楚敌人究竟藏在哪里！


    城墙之上，原本紧张压抑的守军们，看得目瞪口呆。


    前一秒，他们还在忍受着敌人的辱骂，憋屈得快要爆炸。


    下一秒，敌人就已经人仰马翻，溃不成军。


    这反转来得太快，太突然，太……爽了！


    短暂的寂静之后，城墙上爆发出山崩海啸般的欢呼！


    “世子威武！！”


    “神兵天降！神兵天降啊！”


    “打！狠狠地打！射死这帮狗娘养的！”


    ……


    京城，宰相府。


    一名心腹正低着头，恭敬地汇报着从北境传回来的最新消息。


    “……相爷，那林渊小儿先是搞了个悬赏运粮，解了铁壁城粮草之危。”


    “而后又全歼了北狄一支百人斥候队，缴获颇丰。”


    “如今，陛下已经下旨，让他总揽铁壁城一切军政要务，声望一时无两……”


    心腹每说一句，李存善的脸色就阴沉一分。


    “镇北将军……”


    “陛下……还真是器重他啊。”


    心腹小心翼翼地抬眼看了看他的脸色，继续道：“相爷此子锋芒太盛，又有陛下和卫国公做靠山，若是任其在北境坐大，长此以往恐怕……”


    “哼。”


    李存善发出一声冷笑，将茶杯重重地放在桌上。


    “一个跳梁小丑罢了。”


    “蹦跶得越高，只会死得越快。”


    “北狄不是已经动了吗？”


    “光靠一支先锋军可不够。”


    “传信给平南王，让他也该加把火了。”


    “相爷的意思是？”


    “我们的人在粮道上，再给平南王的人行个方便。”


    “皇帝不是想保林渊吗？”


    “我倒要看看，当整个西南防线都烽烟四起的时候，他一个铁壁城能撑多久！”


    李存善又补充道：“光这样还不够。”


    “你去给御史台那边递个话，让他们上本弹劾。”


    “就说林渊私蓄强兵，将朝廷制式的军弩，擅自发给那些江湖草莽，此为大罪一！”


    “再弹劾他擅启边衅！”


    “北狄先锋只是在城外叫骂，他却主动设伏，滥杀无辜，意图挑起两国大战，此为大罪二！”


    “罪名，就给我往大了编！”


    “往谋逆上靠！”


    “我倒要看看，在朝堂的唾沫星子和北狄的铁蹄之下，他林渊怎么死！”


    心腹听得心惊肉跳，同时也佩服得五体投地。


    “相爷高明！”


    “如此双管齐下，任他林渊有三头六臂，也插翅难飞！”


    ……


    皇宫，御书房。


    皇帝赵祯挥了挥手，示意刚刚密谈结束的三朝元老张廷玉退下。


    看着张廷玉那刚正不阿的背影消失在门口，赵祯脸上的温和笑容瞬间敛去。


    他拿起御案上另一份由心腹密探呈上来的奏报，详细记录了宰相李存善的党羽，与平南王和北狄使者之间的蛛丝马迹。


    “李存善……平南王……北狄……”


    “朕的好相爷，你的好日子，快到头了。”


    ……


    铁壁城外。


    北狄人退了。


    守城的士兵们爆发出震天的欢呼，声音冲破云霄。


    “赢了！”


    “狗娘养的北狄杂种，滚回你们的草原吃草去吧！”


    王校尉站在城楼上，看着手下士兵们兴奋地挥舞着手中的兵器，胸中的一口浊气也终于吐了出来。


    他回头看了一眼站在身侧，神色平静的林渊，眼神里充满了敬畏。


    这位世子爷，简直不是人。


    战场打扫工作有条不紊地进行着。


    伤兵被抬下去救治，尸体被集中处理，还能用的兵器，甲胄，弓箭被分门别类地收集起来。


    捷报的信使已经快马加鞭，奔赴前线的卫国公大营。


    没过多久，卫国公的亲兵便疾驰而来。


    带来的不仅是卫国公魏振国的高度赞赏，还有实打实的好处。


    ——一支五百人的精锐步卒，调拨给了林渊，用以加强铁壁城的防御。


    “公爷说了，”亲兵队长抱拳躬身，语气恭敬，“铁壁城是西南关的咽喉，世子爷您守住了铁壁城，就是为整个西南境防线立下了天大的功劳。”