皇帝沉默了。


    他既需要林渊这把锋利到极致的刀，去帮他砍断平天王和李存善这两颗毒瘤。


    可他又本能地忌惮，这把刀太过锋利，锋利到有一天可能会伤及自身。


    良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒。


    “西南之事，朕知道了。”


    “都察院那些弹劾林渊的奏章，先给朕压着，不必理会。”


    “告诉沈一川，给朕盯紧了相府和西南，特别是那个新上任的矿监张全……”


    “朕倒要看看，面对李存善的反击，林渊接下来，要如何拆招。”


    沈一川领命退下。


    御书房内，重归寂静。


    赵祯靠在龙椅上，望着窗外的天空，幽幽地吐出一句话，像是在问自己。


    “林渊啊林渊……朕，该把你当作股肱之臣，还是一枚……终要舍弃的棋子？”


    ……


    京城，翠星阁名下的奢侈品铺子前，依旧是人声鼎沸。


    “让开！让开！这瓶‘蓝色妖姬’是我先看到的！”


    “放屁！明明是我先付的钱！”


    “掌柜的，你到底卖给谁！”


    几名珠光宝气的贵妇，为了抢购一瓶限量版的新款香水，几乎要撕扯起来，引得街上行人纷纷侧目。


    直到巡城司的兵丁赶来，高声呵斥，才勉强维持住了秩序。


    这种场景，如今在京城已是屡见不鲜。


    林渊建立的商业帝国，正以一种恐怖的速度，汲取着整个大乾最顶层的财富。


    世子府，书房。


    林渊刚听完耿直的汇报。


    一份是来自西南鹰嘴崖的密报，详细描述了那场惊天动地的大胜。


    林渊看完，脸上并无太大喜色，只是将密报随手放到烛火上点燃，看着它化为灰烬，淡淡地点了点头。


    “王铁锤做得不错。”


    对他而言，这结果早在预料之中，没什么值得惊喜的。


    他更关注耿直接下来的话。


    “世子，相府那边有动静了。李存善已经启动了都察院的言官，弹劾您在西南有伤天和。”


    “另外，吏部新派了一位矿监，名叫张全，已经启程上路了。”


    “呵，李老狐狸反应倒快。”


    林渊的嘴角勾起一抹冷笑，这也在他的意料之内。


    “这个矿监张全，底细查清楚了吗？”


    “查清了。”耿直恭敬地回答，“工部的一个小吏出身，算是李存善一个远房亲戚的门生。”


    “没什么大本事，为人贪财，但胆子不大，表面上看着很老实。”


    “贪财但胆小，表面老实……”


    林渊沉吟片刻，走到墙边悬挂的巨幅地图前。


    “传信给王铁锤和赵铁柱。”


    他的手指在地图上西南矿区的位置上轻轻敲了敲，“告诉他们，对这位张监工，面上礼数一定要周全，好吃好喝地供着。”


    “他要看什么数据，要查什么账目，给他看，给他查！”


    “但是，”林渊的语气一转，变得凌厉起来，“核心的施工图纸，新的爆破点选址，引水渠的总闸位置……”


    “这些东西，绝不许他靠近半步！”


    他顿了顿，特意加重了语气：“尤其是……我让他们设置的那些瓦斯监测点！”


    “派双倍的人手看着，任何人，胆敢靠近，格杀勿论！”


    “是！”


    耿直将命令一一记下。


    林渊看着地图，目光深邃。


    “一个张全，不足为虑。真正的麻烦，不是他。”


    “是平南王。”


    “吃了这么大的亏，以赵悍的性子，绝不会善罢甘休。”


    “还有……皇帝的态度。”


    他知道，那场惊天动地的爆炸，炸翻了平南王的军队，也必然会在皇帝的心里，炸开一道深深的裂痕。


    君臣之间的信任，就像一层薄纸。


    现在，这层纸上，已经出现了一道口子。


    ……


    西南，某处偏僻小镇，一间破败的杂货铺内室。


    王五眉飞色舞地将一份情报交给了崔明派来的亲信，还不忘添油加醋地吹嘘自己的“功劳”。


    这份情报，正是他从苏清婉口中榨取出来的。


    “香皂成本，不足十文。”


    “工坊位置，就在京郊，守卫不过百人。”


    崔明收到这份情报时，正因惨败而焦头烂额，一看到这内容，立刻如获至宝，连夜八百里加急，送到了平南王赵悍的案头。


    赵悍正因为鹰嘴崖的惨败憋了一肚子的火，看到这份关于林渊产业的情报，尤其是那句“成本不足十文，暴利数十上百倍”，他的一双眼睛，瞬间亮了！


    那是一种饿狼看到肥肉时才会有的光芒！


    “香皂……香水……”


    他喃喃自语，“原来这才是林渊那小崽子的钱袋子！”


    他猛地一拍大腿！


    一个铁矿算什么？


    开采，冶炼，运输，耗时耗力！


    可这香皂，简直就是印银子的机器！


    如果能把这门生意抢过来，军费何愁？


    到时候，他甚至可以招募更多的兵马，买最好的武器！


    这比一个铁矿的诱惑力，大了何止百倍！


    “来人！”


    赵悍兴奋地吼道。


    “把苏将军，给本王请过来！”


    “本王，要亲自问问她！”


    破旧的柴房里，苏清婉形容憔悴，身上沾满了灰尘和草屑。


    这几天，她过得生不如死。


    王五把她当成一条狗，每天只给一点残羹冷炙。


    “吱呀——”


    柴房的门被推开。


    王五带着两个兵丁走了进来，脸上堆着她从未见过的，虚伪又恭敬的笑容。


    “苏将军，得罪了。”


    “王爷有请！您的好日子，来了！”


    苏清婉先是一愣，随即，浑浊的眼中猛地燃起了一簇希望之火。


    王爷？


    平南王要见我？


    林渊……


    你的死期，到了！


    ……


    山雨欲来风满楼。


    西南矿区，鹰嘴崖营地。


    王铁锤正指挥着手下的工匠和卫国公派来的老兵们，加固被洪水冲刷过的工事，同时清理着战场上那些触目惊心的痕迹。


    就在这时，一辆风尘仆仆的马车，在几名随从的护卫下，颠簸着抵达了营地门口。


    车帘掀开，一个身材微胖，面带谦卑笑容的中年男人走了下来。


    他正是吏部新派来的矿监，张全。


    “哎哟，两位将军两位总工！”


    张全一下车，就满脸堆笑地对着前来迎接的赵铁柱和王铁锤拱手作揖，姿态放得极低。


    “下官张全奉朝廷之命前来监矿，往后还请两位多多指教多多担待啊！”