淅淅沥沥到风和日丽，男子立在屋檐下，没有离开的意思。多一个帮忙干活的人挺好，他不走，余皎皎也不去催。


    那日偷鱼的狸花猫，悄悄衔来一支桃花，放在院墙上。


    清晨天微亮，余皎皎要出门。


    “我陪你同去，没人敢再欺负你。”无渊担心余皎皎再出事，想要一起陪着她。


    “如果你要留下，就不要四处乱晃，尽量不要出门，别给我惹麻烦知道吗？如果要走，写个字条，或者告诉我一声，省得我担心，不知缘由还要去寻你。”


    “好，我答应姑娘。”


    无渊无措地垂着手，一只脚站在院门外，又退了回去。


    余皎皎帅气利落，拿起鱼叉，像出门狩猎的男子告别家中娇妻，出海打渔。


    家中多了一张嘴，日日喝粥也不行，养一个凡人太麻烦，实在没什么余粮。


    鲛人天生拥有恢复身体的能力，她左臂的伤口，几日就勉强可以下海，鲛入海如鱼得水，抓几条鱼不是难事，但是为了躲避捉妖人寻到气息，这些年，她藏得很好，即使在海里也尽可能不暴露鲛人真身，用鱼叉虽慢，但捕鱼一样勉强可行。


    这些年跟着收养她的丁爷爷，练就了一身叉鱼撒网的本事。


    许久没下海，浪花里扑腾一日一夜，难得遇见鱼群，一时兴起忘了时间。越游越远，一阵海底暗流将她卷得更深，任她挣扎都不得脱身。


    漩涡中，海草深处黯不见光，九个蛇头长发的海蛇妖，面容可怖，戴着诡异金色项圈，无数蛇头长着眼睛和獠牙，张牙舞爪的抓住余皎皎手腕脚腕，中间长着一张玉面郎君的脸，其余八颗头都兴奋地舔舐长舌，张开血盆大口要吞掉她。


    “哈哈哈，没想到，鲛人族还活着，让本君今日一饱口福，定能修为大涨。”


    危急时刻，余皎皎身上一道银光闪过保护她，余皎皎趁机拿起鱼叉斩下海蛇妖的头发，巨大的咆哮声浪，掀翻余皎皎，海波巨力将她撞在海底礁石。


    这妖比之前遇见过的都厉害，尤其是发光的项圈，海蛇妖好似不知疲倦，一直缠斗，余皎皎在水中鲛尾力量比在岸上强十倍，不得已显出真身五六尺鱼尾，一跃而起，跃出海面，一鱼叉将海蛇妖头发上众多眼睛被斩下，妖物寻不到踪迹，疯狂砸碎四周海底礁石，余皎皎趁机用鱼叉命中海蛇妖中间的头颅三寸，被杀死的海蛇妖瞬间化为一摊黑水，消失的杳无踪迹。


    拜海蛇妖所赐，一番地崩山裂的破坏，好些鱼虾被余波气浪震死，海面翻着鱼肚白。


    这样厉害的大妖，她从没遇见过，怎么会来回望乡附近这么偏远的地方？


    余皎皎抚着胸口，有些气息不稳，五脏六腑缓了半天才好受，她没功夫瞎想，不假思索拎着竹筐，拣了十几条大鱼，拣了些海参、海胆和海肠，运气好能换几百个铜板，无渊的药就能买好几日的了。


    趁今天有口福，卖剩下的鱼虾，也让无渊好好尝尝，补补身。


    从桃源县的早市回来，拎着药，高兴之余，余皎皎心中担忧，也许她离开好几日，无渊可能已离开，回去可能面对的是空荡的茅屋。


    可能余生孤独才是常态。余皎皎怅然若失地想，会有人一直陪伴她吗？


    结果她还没到家，在院外怔的像木头人。


    小院里里外外三四层人，她家从没这么热闹过，被堵得水泄不通。


    围观的村民好奇新鲜事七嘴八舌，扛锄头的农夫路过停下，少妇抱着娃围在院外，年轻力壮的扒石墙上笑嘻嘻偷看，老者们笑呵呵地坐一排晒太阳嗑瓜子，家有女儿待嫁的老妇人们纷纷喜笑颜开，张婶周姨赵婆子都聚齐了，各自抱着一箩筐鸡蛋和瓜果蔬菜纷纷赶来。


    所有人都抬头在看，那个专心致志用茅草补屋顶的男人。


    像过年的时候，村里热热闹闹看大戏，在看戏台子上的俊俏才子佳人。


    吃瓜群众半晌终于发现了余皎皎，格外热情地拉住她问家里情况。


    “皎皎啊，这是什么人，怎么从没见过，他娶亲了吗？”


    “哎哎，丁老头还有亲戚？我怎么没听说？”


    “皎皎，你别愣着，快给我们说说，给你二姐介绍介绍？”


    余皎皎根本来不及张嘴，乡邻好奇的问题一个个铺天盖地的，像鞭炮爆竹一样在耳朵边炸开。


    无渊在茅屋顶的高处看到人群后面，挤着进不来的余皎皎，举着茅草高兴地挥手。


    无渊从梯子上爬下来，挤到院门外寻余皎皎。


    村里的小孩们欢天喜地喜欢凑热闹，以小豆丁、苗花为首，直接大咧咧扑过来挂在无渊腰上，奶声奶气地要抱抱，只有苗花睁着大眼睛问：“大哥哥，你是皎皎姐姐的心上人吗？”


    小豆丁也凑过来催婚，“你们什么时候成婚，给我们吃喜糖？”


    余皎皎连忙捂住苗花的嘴，“不是不是，哈哈哈，童言无忌。”


    苗花稚气地掰开余皎皎的手，笑嘻嘻地说：“大哥哥，你真好看，你会留下来每天陪我们玩吗？”


    呵，余皎皎无奈，长得好看的人，走到哪里都吃香，男女老少通吃。


    余皎皎挤出笑容说：“他是丁爷爷远房表叔家舅舅的子侄，过来祭拜。”


    “我……”无渊还想解释什么，被余皎皎一把捂住嘴拉回去。


    “大家没事，今天先回去吧。”余皎皎推着众人离开。


    装满蔬菜瓜果的盆，铺天盖地的送到无渊怀里。长长的葱伸过来，门都关不上。


    “我这有新摘的黄瓜很脆，还有韭菜、小香葱，小伙子尝尝。”


    “我这鸡蛋才好呢，三天才下一颗，我闺女用玉米剩饭喂得，香的很。”


    “三天一颗，你那母鸡都多大年纪了，我这甜瓜可水灵，拿着。我院里还有，吃完再来拿哈。”


    无渊被阿婶大娘们团团围住，像只受惊的鹿，怀里塞得满满当当，几双手在胸膛上摸来摸去，一个大男人被吃豆腐，无助地看着余皎皎。


    余皎皎笑嘻嘻忙的接过东西，坏坏地一点也不打算帮无渊解围。


    “好好好，谢谢大家的好意，我们收下了，改天我们再去拜访。我小表叔头上还有伤需要静养，改天哈，改天！”余皎皎眉眼弯弯挤出尴尬的微笑，全部揽下投递的瓜果蔬菜，废了九牛二虎之力才把院门锁上。


    抱着新鲜瓜果的余皎皎，气鼓鼓像浑身挂满果子的刺猬走在前面，等进屋，瞪了一眼无辜的无渊。


    “我……没出院门。”无渊小心翼翼地解释。


    余皎皎抿嘴，心里悔的恨不得撞墙，当初留下他就该砸昏，捆起来。


    这男人，站在屋顶修个房子，能把十里八乡的人都吸引过来。真是不知道他以前什么纨绔样子，何等风光霁月的人物，有多少姑娘为他芳心暗许。


    她这破茅屋，怎么能留住这种人。她不打算与人族有瓜葛，既不能成婚，又被村里人知道了有个大男人在屋里，总归不妥。叹了口气，长得实在太招摇，非池中之物，她这庙太小。


    晚饭，一桌二人三个菜四目相对。


    余皎皎一咬牙拿出原本舍不得吃的海鲜，烧了几道好菜，算是告别宴。


    并不丰盛，但几道拿手菜葱烧海参，鸡蛋海胆羹，韭菜爆海肠，烧的满屋喷香。


    无渊默默低头吃碗里的精米，细嚼慢咽，筷子像小鸡啄米，不安地偷瞧皎皎脸色不好，一句话也不敢说，筷子也不敢夹菜，等皎皎吃完放下碗筷，就准备收拾去洗碗。


    “托你的福，这些菜过年也吃不上一回，不许浪费。”


    无渊端着碗，又重新坐下吃菜。


    虽然只是几道小菜，皎皎自认她几十年烹小鲜的手艺还过得去，不输京城那些名厨。


    “这顿饭算是践行，你伤也好的差不多，吃完明一早就离开吧。”


    无渊端着碗的手，又顿住。


    饭后，默默不说话的无渊在灶台旁用丝瓜瓤刷锅洗碗，好像被蚊子咬了，一直在抓挠手臂和脖子。


    余皎皎是承认的，顶着这样一张俊俏的脸，这人不管做什么都好看，原先气也消了大半。


    吃饱喝足躺在小院摇椅乘凉，啃着村里大娘们送的西瓜，感慨好看果真也能当饭吃，秀色可餐。


    但是，孤男寡女，终究不是长久之计，长痛不如短痛，早早送走，省的日后更烦心。


    夜里三更，柴房外，无渊脚步声停在门口。


    鲛人耳朵灵，一激灵。余皎皎听人半晌没有离开，对方也没动作。


    余皎皎打开门，停在半空，是无渊欲叩门的手。


    “皎皎姑娘……”


    “大半夜做什么，耽误我睡觉。又是被哪家大娘看上了？夜里绑你上门成亲不成？”


    “皎皎姑娘，我有些荨麻疹，呕吐，腹泻……好像是……”


    余皎皎一看，无渊的眼睑、口唇水肿，脖子和手臂出现大块红斑，喘息之间出现困难。


    心下大骇，不好！海胆过敏，会出人命！


    村里没有郎中，最近的要去镇上请大夫。


    余皎皎关上门，梁上拿了藏起的油纸包，冲出门去。


    夜路难行，更别提奔跑，踉跄摔了几跤，努力


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    让自己镇定。


    她没有多少积蓄，如果不救，无渊症状严重，窒息会要了他的命，可是要救人，想请得起郎中出诊，只能先动用这笔银票。


    来不及多想，先托冯婆婆帮忙照顾，她家有些偏方，能暂时缓解。


    她得立刻赶去镇上。


    夜路难行，好不容易赶到，商铺都歇下，银票铺户的门快被余皎皎敲烂，才有伙计骂咧咧的开门。


    “你们掌柜的在哪？！”


    她花了一个时辰，拼劲全力，跑的肺要炸，容不得耽误，推开门闯入。


    啪的把银票拍在桌上，惊醒了披着丝绸睡衣的掌柜。


    “啧……天元宝钞，准平足色银五十两，纸张倒是真的桑麻纸，就是被水泡过，字迹不太清晰，大半夜敲门，这么急，你一个村姑哪里来这么大面额的银票，怕不是偷抢来的？”掌柜捏着银票，眯着眼辨认银票真伪，怀疑的目光上下打量余皎皎。


    “明一早，跟我走一趟去让衙门的张捕头，记录在案，也省的日后苦主来找。”


    “掌柜，救人要紧，家中有人恶疾，再迟要命丧黄泉！求求您！”


    “行吧，看你不像大奸大恶之徒，喘成这样，一个姑娘力气这么大，门都差点砸破，手都敲烂了，留个姓名地址，签字按手印。”


    “唉，手续扣费，姑娘，找你散碎的银子没拿……”


    “这是……无双城的徽记。去，派人禀告东家。”


    东方天明，鱼肚泛白，好不容易返回家中，天已快亮，余皎皎驾着老郎中的胳膊下车，她虽然雇了马车，一路颠簸，老郎中也累的气喘吁吁。


    无渊面色如灰，侧躺在床上没反应。


    冯婆婆守在床边，忍不住抹泪，旁边一个空碗，残留一些草药汁，姜丝，藿香，紫苏叶，盆子里是呕吐的污秽。


    郎中放下药匣，探鼻息。


    “还有一口气，来得及。”


    余皎皎将无渊扶起，靠在怀里，用木勺硬撬开牙齿，和郎中一起费力塞进一颗保济丸。


    昏迷的人牙关紧闭，汤水根本喂不进去，还容易呛咳，余皎皎硬着头皮忍痛用手指顶着，才把药丸硬塞进去，顺喉咙咽下去。


    施针，熬药，三人手忙脚乱，总算从鬼门关将人拉回来。


    无渊气息幽幽转醒，睁开眼睛。


    “姑娘，面色发白，眼眶乌黑，血虚体寒之症，老夫也给你把把脉，你手和膝盖都受伤了，包扎一下吧。”


    “不用，不用，这点小事我自己来就行。”


    余皎皎将手抽回，自己找布条胡乱裹好，冯婆婆端来汤药，又扶起无渊喝药。


    “我留下几服药，每日按时服用，年轻人底子好，剩下没大问题，躺几日就能养好，注意洗澡别着凉，免得风邪侵入引发高烧。”


    “多谢，救命之恩。”无渊撑起身子拱手道谢。


    余皎皎欣慰不已，舒了口气，跟冯婆婆道谢：“谢谢婆婆，劳烦您照顾了一夜，先回去休息吧，害您也跟着担惊受怕，别累坏了身子，等好了，就去看您。”


    “傻孩子，哪里的话，平日你也没少给我捎东西，一直照顾老身，今天也算能帮上忙，阿弥陀佛救人一命胜造七级浮屠，活着就好，就好。”冯婆婆看着二人，掩盖不住的喜悦溢于言表。


    送走老郎中和冯婆婆，余皎皎一勺一勺喂药，无渊喝了几口，皱眉摇头接过碗。


    “多谢皎皎姑娘，我自己喝吧。”


    “怎么，怕我喂药也收你钱？”


    “不是……是药太苦，一口气喝下，好得也快些。”


    “一个大男人，竟然怕苦。”


    “你喂的，再苦我也会喝，就算是毒我也会喝。你手受伤了，不能让你再端着碗，弄湿伤口留疤就不好了。皎皎昨夜发生了什么，你怎么浑身是伤？”


    “没什么，小事。”余皎皎遮盖膝盖上的伤口，昨夜赶路请大夫摔的可不轻。


    余皎皎一开始只顾救人，顾不上男女之别，专心喂药让无渊靠在自己肩膀，忽听他此番剖白，就是毒也心甘情愿喝下去，有些难为情。


    一丝晦暗情愫似乎裹着这句话融进空气中弥漫的药味，循序渐进的扩散。


    彼此靠近，呼吸可闻，透过窗户纸流淌进来的晨光给肌肤镀上一层金光，脖颈细小的绒毛清晰可见，起伏的战栗令人无法忽略的蛊惑。


    沉默不语，心如擂鼓，窗外幼白透粉的蔷薇开满院墙，一滴晨露下坠，池塘涟漪圈圈泛开，屋内红晕温热，有些难以言说在涌动。


    若有似无的羽毛，在心头挠过。