三日后。


    天刚亮。


    大地开始抖动。


    不是轻微的颤动，是沉闷、持续的轰鸣，从遥远的北方地平线传来，声音越来越大，一步步逼近。


    城墙上的哨兵，第一时间敲响了警钟。


    “呜——呜——呜——！”


    凄厉的号角声，划破了镇北关清晨的宁静。


    许青早已披甲，站在北城楼的最高处，手按着城墙冰冷的垛口，眺望远方。


    钱峰、周勇、张龙、赵虎等人，一个个面色凝重，站在他的身后。


    没过多久，那条黑色的线出现了。


    它先是在地平线上蠕动，然后迅速变粗、变宽，浸染着灰黄色的戈壁。


    那不是线。


    那是人，是马，是望不到头的骑兵！


    黑色的甲胄，黑色的战马，黑色的旌旗，汇成了一股洪流。


    三万北原铁骑，来了！


    他们没有发出喊杀声，只有整齐划一的马蹄声，越来越近，越来越响。


    “咚！咚！咚！”


    整个镇北关，都在这铁蹄的震动下，发出轻微的摇晃。


    城墙上，无人说话。


    所有士兵，都死死握着手里的兵器，手心里全是冷汗。


    城内，许青这几天紧急整编，能拉上城墙的兵力，满打满算，不到一万。


    这一万人里，还有三千是临时武装起来的辅兵和新兵，他们连血都没见过几次。


    真正能打的，只有那五千多名经历过厮杀的老兵。


    一万对三万。


    步兵对骑兵。


    这仗，怎么看，都是一个死局。


    一个年轻的士兵，嘴唇发白，握着长枪的手抖个不停，枪头和地面碰撞，发出“咔哒咔哒”的轻响。


    在这片压抑的寂静中，这声音格外刺耳。


    许青能感觉到，他身后的士兵们，呼吸越来越粗重，军心正在动摇。


    他闭上眼。


    【统御】技能的被动效果，悄然发动。


    一股沉稳的气息，以他为中心，笼罩了整个北城墙。


    那名发抖的新兵，突然感觉一股暖流涌遍全身，狂跳的心脏，莫名其妙地平复了一些。


    城墙上那股濒临崩溃的紧张气氛，被硬生生地压了下去。


    但许青知道，这还不够。


    这只是压制了恐慌，并没有带来勇气。


    一旦开战，这点效果，用处不大。


    “轰——”


    三万铁骑，在距离城墙一里外的地方，整齐划一地停了下来。


    动作干脆利落，没有一丝混乱。


    光是这份军容，就足以让任何名将胆寒。


    他们没有立刻攻城。


    黑压压的大军散开，开始安营扎寨，动作娴熟。


    同时，数百名精锐的北原骑兵脱离大阵，在城下往来驰骋，做出各种高难度的骑射动作，羽箭呼啸着从城头掠过。


    这是炫耀，是示威，是心理压迫。


    他们在说：看，我们就是这么强，你们拿什么跟我们斗？


    城墙上的守军，脸色愈发难看。


    就在这时，一名身材魁梧，骑着一头通体雪白巨狼的北原将领，越阵而出。


    他一直走到弓箭射程的边缘，用生硬的汉话，发出野兽般的咆哮。


    “城上的魏狗余孽听着！”


    “我家巴图王子有令！”


    “交出杀害魏通的凶手许青！让他脱光了，自己绑着滚出城来！”


    “王子仁慈，可饶你们这些蝼蚁不死！”


    “否则，城破之日，鸡犬不留！”


    声音在旷野上回荡，每一个字都充满了羞辱和杀意。


    城墙上所有人都看向了许青。


    钱峰的嘴唇动了动，想说什么，却又一个字都说不出来。


    许青的脸上，没有任何表情。


    他没有看城下的叫嚣，也没有理会身边将士们紧张的眼神。


    他转过头，对身边的亲卫都尉周勇下令。


    “去，传我的命令。”


    周勇猛地挺直了腰杆：“将军！末将愿为先锋，出城斩了那厮的狗头！”


    “谁让你出城了？”许青瞥了他一眼。


    “那……将军的意思是，全军戒备，准备迎战？”


    “也不是。”


    许青摇了摇头。


    “敲鼓。”


    周勇一愣：“敲战鼓？”


    “不。”许青的语气很平静。


    “敲‘开饭鼓’！”


    “啥？”


    周勇怀疑自己听错了。


    钱峰也懵了：“许……许将军，这……这是什么时候了，还……还开饭？”


    “天大地大，吃饭最大。”


    许青扫过众人。


    “传令下去，全军将士，分批轮换，下城吃饭！后厨把最好的肉都给我炖上，让兄弟们吃饱喝足！”


    “今天，肉管够！”


    命令，不容置疑。


    周勇虽然满头雾水，但还是大声领命：“是！将军！”


    很快。


    “咚！咚！咚！”


    沉闷的鼓声，从城内响起。


    但这鼓声的节奏，和激昂的战鼓完全不同，它缓慢而有力。


    城外的北原军，也听到了这鼓声。


    他们正等着城墙上的人被吓得屁滚尿流，或者色厉内荏地对骂几句。


    可等来的，却是这莫名其妙的鼓点。


    然后，更让他们眼珠子掉一地的事情发生了。


    镇北关的城墙上，竟然冒起了一缕缕的炊烟！


    紧接着，一股浓郁到化不开的肉香，混合着大料的辛香，被风一吹，飘飘悠悠地传到了北原军的阵前。


    “咕噜……”


    一个北原骑兵，下意识地咽了口唾沫。


    他们为了急行军，啃了三天的干肉饼，嘴里都淡出鸟来了。


    这肉味……也太香了！


    城墙上，守城的士兵们，真的就这么分批次地走下城头。


    没过多久，第一批吃完饭的士兵又走了上来，一个个嘴上流油，手里还拿着个大肉包子，一边啃，一边站岗。


    他们看着城外的三万大军，眼神里不再全是恐惧。


    饿着吧，孙子们！


    这种无声的，却又极具冲击力的画面，让城外的北原大军，从上到下，全都傻眼了。


    那名骑着白狼的将领，脸上的嚣张瞬间凝固。


    他指着城墙，气得浑身发抖。


    “这……这……他们在干什么？”


    “他们在吃饭？”


    “他们竟然在吃饭？！”


    这已经不是挑衅了。


    这是蔑视！是把他们三万血狼铁骑，当成了路边的野狗！是把他们草原疯狼巴图王子的命令，当成了一个屁！


    “啊啊啊啊！”白狼将领发出一声愤怒到极点的咆哮，他感觉自己的肺都要气炸了。


    “欺人太甚！欺人太甚！”


    “给我骂！狠狠地骂！把他们祖宗十八代都给我从坟里刨出来骂一遍！”