“你怎么进来的？”关文鸢蹙眉，下意识后退一步拉开距离，“我不是让你走了吗？”


    她话还没说完，手腕突然被人攥住。崔景明的手掌滚烫，将她拉进了怀里。


    他的拥抱几乎要将她嵌进自己的骨血里，下巴抵在她的发顶，声音沙哑得不成样子：“文鸢，别走，听我说完，你再决定要不要再见我。”


    关文鸢下意识想挣扎，却被他抱得更紧。他身上的气息是她熟悉的味道，可此刻却让她鼻尖发酸。她咬着唇，强忍着翻涌的情绪，冷声问：“崔景明，你这是做什么？”


    “我错了。”崔景明埋在她颈间，温热的气息裹着一丝不易察察的紧绷，“我没真正了解你想要什么——不只是偏爱，还有你心里装着的事，更没护好你，让你受了委屈。”


    他退开些，指节因攥紧她的手腕泛了白，眼底懊悔里掺着几分对局势的凝重：“你要的偏爱，我给。在我这里，你永远最重要，谁都不能欺负你。可你得听我解释，萧宝珠……”


    他顿了顿，声音沉了些：“她是县主，她娘亲那位郡主更是手段狠辣，早年在外出和亲就以睚眦必报闻名。如今皇家势力本就盯着关府，你又在暗中帮七皇子铺路，若与萧宝珠撕破脸太早，只会让郡主记恨，转头就把矛头对准关家——我不是给她不该有的温柔，是怕给你招祸。”


    关文鸢怔怔看着他，方才还堵在心头的委屈愤怒稍微散了些，只剩酸涩缠上心口——原来他不是不懂，是比她更怕她出事。


    她别过脸，睫毛沾了湿意，声音发颤：“你以为你可以管我？”


    “我当然没觉得我可以替你做决定。”崔景明伸手，指腹轻轻擦过她眼下的湿润，动作温柔却带着不容错辨的坚定，“但程万我会让他亲自登门道歉。萧宝珠那边，我会立刻划清界限，不让她缠上你、探听关家的事。”


    他凝视着她的眼睛，一字一句砸地郑重：“文鸢，我会护着你，也帮你完成想做的事——但你得答应我，往后有危险，别再自己扛着。”


    可关文鸢心头的滞闷还没散。


    她指尖捏着素色罗帕，指腹都快将帕角绞出细纹，想起那一幕——崔景明听萧宝珠低声回话，唇角那点浅淡的笑意，格外刺眼。


    关文鸢模模糊糊感觉到萧宝珠比起她对崔景明的好感，要多得多。


    明明知道崔景明对她没什么感觉，可看着崔景明耐心听着、甚至偶尔点头叮嘱的模样，偏生觉得心口发堵。


    她就是想仗着崔景明对自己的喜欢为所欲为，偏生不能表现出来，让她无比烦躁。


    她还是忍不住别过脸，声音里裹着点没藏好的酸：“崔公子倒是清闲，连郡主府的琐事都要亲自过问。”


    崔景明见她眉眼还绷着，心里有了猜测却不敢相信：“文鸢，我解释清楚了吗？”


    关文鸢帕子在手里又攥紧了几分：“反正怎么解释也抵不过有些人借这个借口好接近萧宝珠，真是新鲜，还说出一堆冠冕堂皇的大道理。”


    这话里的气性再明显不过，崔景明却故意逗她：“新鲜？我瞧着这院里，倒只有你这副‘气鼓鼓’的模样最鲜活。”


    “你！”关文鸢猛地回头，耳尖已悄悄泛红，却偏要梗着脖子，“谁气鼓鼓了？我不过是觉得此处闷得慌，想回房看书罢了。倒是崔公子，与其跟我闲话，不如去做点正事免得日后被人说……说你不务正业！”


    她越说越急，连自己都觉得理由牵强，可话已出口，再收不回来。


    崔景明看着她泛红的耳尖，还有眼神里藏不住的慌乱，哪里还不明白。他放缓了语气，上前半步，声音放得轻：“什么正事？”


    “你儿子有功课没做完，你快去帮他！”关文鸢说完，怕再被他追问，转身就往回廊跑，连脚步声都透着点急。


    跑过转角时，她偷偷回头看了一眼，见崔景明还站在原地，正望着她的方向，唇角似乎还带着笑。


    关文鸢心里更慌了，加快脚步躲进了自己的院子，关上门才靠着门板喘气。


    手心里被汗濡湿，那点酸意还没散完，却又掺了点懊恼——方才那样子，定是被他看穿了，多丢脸啊！


    关文鸢咬着唇，连侍女叫了她好几声都没听见，被轻轻推了一下才反应过来，羞恼着关上了自己房间的门。


    郡主府邸内。


    萧宝珠轻手轻脚蹭到坐在梨花木椅上翻账册的母亲身边。


    “母亲，”她声音放得软绵，指尖轻轻拽住母亲素色襦裙的袖口，耳尖先红了大半，“女儿有件心事，憋了好几日，实在忍不住了。”


    临安郡主想起自己查到的东西。她心里已有数，却故意逗她：“可是瞧着哪家铺子的胭脂好，或是想要新的玉簪了？”


    “不是的！”萧宝珠急忙抬头，眸子里亮得像盛了星子，又飞快垂下去，声音细得像蚊蚋，“是……是崔公子。崔景明崔公子。”


    她顿了顿，见母亲没打断，便壮着胆子往前凑了凑，膝盖挨着母亲的椅边：“月前庙会，女儿瞧他在巷口扶了摔断腿的老丈，还自掏了药钱请郎中；上月书院雅集，他与人论诗时，也没因旁人出身低就轻慢半分……女儿还听丫鬟说，他每日寅时便起身苦读，虽家境寻常了些，却从不贪慕虚荣。”


    说到这里，她攥着帕子的手紧了紧，眼眶微微泛红，语气却愈发坚定：“母亲，女儿想嫁给他。求您跟陛下说，替女儿向崔家提亲好不好？”


    临安郡主指尖顿在杯沿，缓声道：“宝珠，崔家崔景明只是三房，家底薄，他如今也只在大理寺做个巡检，你嫁过去，怕是要跟着操劳，再不能像现在这样锦衣玉食了。”


    “女儿不怕！”萧宝珠急忙抬头，泪珠差点滚下来，却硬是忍着眨了回去，“粗茶淡饭也好，缝补浆洗也罢，女儿都不怕。只要能跟崔公子在一起，哪怕日子清苦些，女儿也甘之如饴。”