上元节过后，林霜与白从露之间似乎更亲近了几分，相处间更显自然。


    这日清晨，天光初亮，二人便收拾妥当，退了客房，打算即日返回飞仙源。


    与来时一样，他们仍选择徒步返程。但此刻林霜的心境，却与来时大不相同。历经玄探的几番磨砺，他已在修行路上初窥门径。正如师父所言，只要潜心修炼，得证正果道途可期。


    林霜望向驿站中安然品茗的白从露，她依旧那般清冷出尘，不禁让他想起昨夜师父的话语，心中感慨良多。


    “师父，此次随您人间行走，弟子获益良多，心中亦有诸多感悟。”


    “你修行日浅，仍需静心专修。”


    “弟子明白。”林霜恭声应道。


    二人步出驿站，正要踏上归途，忽见一只通体鎏金的蝴蝶翩跹飞来，绕着二人轻盈飞舞一圈，最终停在了白从露面前。


    白从露缓缓伸手，那蝶便乖巧地落在她的指尖。她闭目凝神，接受着金蝶传来的信息。


    片刻后，她睁开双眼，金蝶振翅而去。


    “玄机阁金蝶传讯，附近有紧急案件，我们需即刻前往。”


    “是，师父。”


    二人当即加快脚步，疾行赶至槐花镇附近。


    槐花镇距香城不远，平日人烟稀少，却以风景秀丽、温泉遍布而闻名，不少富贵人家在此修筑宅院。


    此次金蝶传讯，是因镇上一座宅邸昨夜出现异状。有贵人报案称宅中有妖物作祟。报案之人地位尊崇，事态紧急，故玄机阁通知了距离最近的玄探。此等案件不容推脱，要求立即侦破，解救相关人士。


    “报案之人乃是迟泽国辛国公。槐花镇上的香雪宅，是辛国公赠予爱女辛婉的宅邸。昨日上元佳节，辛婉与心上人耿青相约在香雪宅相见，但至今二人下落不明。两家眷属遍寻宅邸及各處可能之地，皆无所获。”


    林霜猛然想起，昨夜灯会上，他确曾在河边见到一对男女相约香雪宅相见，莫非正是失踪的二人？


    ——青君，那我们便约好了，子时香雪宅见。


    ——婉儿，今夜不见不散。


    转瞬间，二人已至香雪宅外。白从露抬眸望去，但见宅邸死寂，毫无生气。


    “宅内有结界。”言罢，白从露双手结印，口中念诀，施展法术。


    “破。”


    一道强光自她手中射出，撞击宅院结界。结界应声而破，宅内顿时妖气弥漫，大门自行缓缓开启。


    白从露与林霜对视一眼，迈步踏入香雪宅。


    宅内妖气氤氲，原本娇艳的名贵花草皆已枯萎，不见丫鬟小厮踪影。


    二人缓步深入内院，一路无话。行至二门，见厢房分列东西两侧。


    “师父，我们分头搜寻吧。您往东，弟子往西，先找到辛小姐和耿公子要紧。”林霜提议道。


    白从露颔首，转身向东厢房而去。


    林霜则往西厢房寻去。虽觉二人不太可能在此幽会，他仍仔细搜寻，直至主厢房。


    一路上虽未寻得辛婉和耿青，却发现不少丫鬟小厮倒地不起。


    俯身探查，这些人早已气息全无，已然毙命。


    林霜恐辛婉和耿青遭遇不测，加快脚步向后院寻去。


    在正房处，见白从露已先一步抵达门口，地上躺着一丫鬟。白从露同样俯身探查。


    起身后，她转向林霜，微微摇头。


    林霜急步上前，与师并肩，深吸一口气，推开了正房大门。


    踏入屋内，目光落在床榻之上，只见一男一女静卧其中，正是辛婉与耿青。


    二人急步上前查看。


    “辛小姐气息微弱，尚存一息。”白从露探查后道。


    “耿公子气息平稳。”林霜说罢，试图唤醒二人，“醒醒！耿公子！辛小姐！”


    然而二人毫无反应，诡异地沉睡着。


    白从露在辛婉与耿青的人中及各穴道细细探查，道：“二人皆昏迷不醒，辛婉伤势更重，她的生机正随沉睡而不断消散。”


    “该如何解救？”林霜蹙眉问道。


    “他们中了诅咒，需找到咒物……”白从露起身，环顾四周，“咒物应就在宅中。”


    “我们这就去找。”林霜道。


    二人走出正屋，林霜又道：“师父过来时经过哪些地方？”


    “厢房、耳房、库房、厨房、下人房、茶水间都已搜过。”白从露答道。


    “弟子这边也搜了厢房、耳房、下人房，还有书房、花厅、杂物间等地。”林霜略作思索，“如此看来，还需搜查主屋后的花园。”


    白从露颔首，二人遂向花园行去。


    沿碎石小径缓缓而行，穿过葱茏花木，至庭院尽头，见一楼阁高耸，隐于摇曳花树之间。窗前廊檐摆满盛放花卉，繁花似锦，香气缭绕，令人心醉。


    庭院深处有一温泉，砌成一池。二人立于池畔，但见水汽氤氲，如梦似幻。


    “师父，此处可有异常？”


    白从露环视四周，微微摇头。


    二人虽未见异常，却不敢大意。林霜心焦如焚，辛婉情况危急，耽搁不得。


    他蹲下身仔细查看池边每一寸地方，手指轻触石壁，寻觅线索。


    白从露则抬头望向楼阁，建筑虽美却透着不祥。


    “上去看看。”白从露说着，率先向楼阁走去。


    林霜急忙跟上。


    踏入楼阁，淡淡花香混着陈木气息扑面而来。室内布置雅致，桌椅、屏风、挂画一应俱全。


    二人分头搜索。林霜打开一个个抽屉，只见寻常女子物件，虽不免失望，却并未放弃。


    白从露则将注意力放在墙上挂画。画作似乎年代久远，画中山水人物仿佛各有故事。


    她伸手轻触画框，忽觉画框后有一小小凸起。


    心中一动，用力按下。


    只听机关轻响，一侧墙壁缓缓移开，露出暗格。林闻声赶来。


    二人向暗格内望去，只见一个人偶置于其中。


    人偶以彩色碎布制成，长约一尺，状如妇人，五官齐全却透着诡异。人偶双眼泛着幽光，直视前方，令人不寒而栗。


    林霜心中一紧：“这莫非就是咒物？”


    白从露小心拿起人偶，眉头微蹙，仔细端详。


    此时，楼下忽然传来一阵嬉笑声。笑声空灵诡异，直刺耳鼓。


    二人对视一眼，急忙持人偶下楼。木梯在脚下吱呀作响。


    至楼下，见花园中不知何时出现一高大妇人。身形臃肿，其容貌与刚才那人偶毫无二致，眼神麻木冰冷，令人胆寒。


    它操纵着僵硬的四肢在院中行走，步伐机械缓慢，本无目的，但见白从露和林霜出现，便径直向他们走来。


    林霜毫不犹豫挺枪大喝，直刺人偶。


    人偶不知躲避，枪尖刺入其胸，竟流出鲜血，倒地后四肢仍抽搐不止。


    “咦？”林霜惊疑不定，这咒物如此轻易被击倒，着实反常。


    白从露双手结印，一道幽蓝光芒射出，人偶身上瞬间起火。伴随诡异惨叫，人偶渐成灰烬。


    白从露取出方才那人偶物件，但见人偶躯体出现一道裂口，露出棉絮。


    “去看辛婉。”白从收起人偶，步履匆匆，衣袂飘动。


    林霜急忙跟上。


    回到主屋，林霜上前查看，见辛婉和耿青仍静卧床上，辛婉面色苍白如纸，毫无苏醒迹象。


    “奇怪，咒物已毁，为何还不醒？”林霜皱眉不解。


    “宅中咒物不止一个。”白从露沉吟道，眼神凝重。


    她环顾四周，似要从房中找出其他隐藏危险。此时房中弥漫压抑气息，仿佛有无数眼睛在暗中窥视。


    “还有咒物？”林霜凤眼微睁，不敢置信。


    “我


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    查验二人身体时，发现太冲、神门、印堂、涌泉、三阴交、足六里六穴皆被咒力封印。方才再查，神门穴咒力已解，看来咒物还剩五个。”白从露分析道。


    “我们分头去找。”林霜立即道。


    此前他们从正门一路寻来，一心找人，确实未仔细搜查可能放置咒物之处。


    “西面弟子已走过一遍，较为熟悉，搜寻起来快些，我往西面去。”林霜道。


    “嗯。”白从露微微颔首。


    二人当即分头行动。


    林霜疾步再往西面房屋搜去。刚入西厢房，便敏锐察觉一块地砖松动。心中一动，移开地砖，果然见得一个人偶。小心拿起，但见人偶五官精致，与阁楼所见相似。


    不敢耽搁，继续搜寻。至书房，目光扫过书架，在角落又发现一个人偶。


    将二偶放在一处仔细端详，五官如出一辙，与阁楼人偶极为相似。虽彩色布条有异，但做工明显出自同一人之手，且似同时制成。


    这边进展顺利，不知师父那边如何？林霜小心收好人偶，快步向东面行去。


    至东厢房，见白从露正在厢房外仔细察看，不放过任何角落。


    “师父！”林霜高声呼唤，急步上前，“弟子在那边找到这两个咒物。”


    言罢，将两个人偶呈上。


    白从露闻声看来，见到人偶，长舒一口气，也从袖中取出自己找到的咒物——三个人偶。


    “五个咒物已齐，那人形人偶随时可能来袭，我们速回主屋。”


    语毕，二人不敢耽搁，急忙返回主屋。


    将六只咒物排于主屋前地上，其中一只身躯破损，余者皆新。


    二人并肩而立，警惕环视四周。咒物虽得，但消灭那些人形人偶才是破咒关键。


    忽然，四周响起哭叫声，似有多人同时在不同方位发声，声音诡异至极，令人毛骨悚然。林霜只觉脊背发凉，握紧手中兵刃，紧盯发声之处。


    白从露亦全神贯注，手中暗捏法诀，只待人形人偶现身。


    此时，主屋中烛火摇曳不定，似被无形之力操控。风声呼啸，如鬼哭狼嚎。


    哭叫声越来越近，二人神经越绷越紧。就在以为人形人偶即将现身之际，哭叫声却戛然而止，四周重归死寂。


    林霜微皱眉头，轻声道：“情形古怪，人偶为何只出声不现身？”


    白从露摇头，目光仍警惕扫视四周：“恐是在迷惑我们，莫要放松警惕。”


    突然，主屋前六只咒物中，那破损咒物开始微微颤抖，一道黑影从破损处缓缓渗出。黑影逐渐成形，竟是一个缩小版的人形人偶。


    林霜毫不犹豫挥□□去，但竟似刺中虚空，毫无着力之处。白从露见状，急打法诀，一道灵光射向人偶，人偶却轻松避开。


    “这不是实体，是幻影！”白从露喊道。


    话音未落，一个人形人偶从身后扑来。林霜反应极快，转身以枪杆格挡。


    人偶力大无比，震得林霜手臂发麻。


    白从露趁势双手结印，口念咒语，一道火焰凭空而生，席卷向人偶。人偶惧火，向后躲闪。


    林霜乘胜追击，持枪直刺。人偶躲避不及，臂上中枪。但令人惊讶的是，中枪处并未流血，而是冒出一股黑烟。


    黑烟缓缓弥散，如墨潮般迅速笼罩四周。刹那间，景象变得朦胧虚幻。二人不敢怠慢，背靠背站立，警惕注视四周，因那诡异人偶随时可能再度偷袭。


    就在这黑烟缭绕、宛若鬼域的氛围中，一个女子的冷笑声幽幽传来：“哼，你们休要天真地以为，找到咒物，消灭人偶，就能阻我？”


    “这诅咒早已深入骨髓，你们不过是在徒劳挣扎，谁也无力回天！”


    林霜与白从露面面相觑，心中皆惊。


    难道这发声之人，才是真正的幕后主使？听这女子嚣张口气，难道她还有什么更厉害的后招？