莱亚如愿见到了帕德·伊文思。


    几人坐在“老农夫酒馆”的木桌边，点上一整份的农夫烧烤拼盘，以及两大扎波特啤酒，一边谈论着大逆不道的若干事项。


    相比起林恩，伊文思教授显然更加焦虑：


    尽管来到绯通亚矿场后，他就一刻不停地调查□□的来源，但可惜的是一直没有什么眉目。


    据林恩的说法，问题大概率出现在朗氏矿业公司——但是爆炸过后，朗氏矿坑被封锁成了监狱，即便是他也很难直接闯进去。


    这几日一直花天酒地的林恩总算是正经起来，给了伊文思一剂定心丸。


    “这里是一份朗氏公司的安保计划。”


    林恩摊开笔记本，随意使用刀叉压住翘起的纸张，一边与克莱尔对视一眼。


    这份东西完全算得上意外之喜，是两人在花墙酒吧和醉酒的安保队长谈话时，对方透露的。


    当然，克莱尔记者付出了一些微不足道的谈话技巧以及一枚“窃听胶囊”，对方也就顺理成章地跳进陷阱。


    林恩没有解释“安保计划”的来源，反而是顺着计划往下说：


    “在矿坑四面开有四个出入口，东面尤其重要，设置了一整支安保小队和两名信徒。”


    一边说着，她在纸张上画上一个星型。


    “之所以如此戒备森严，纯粹是因为西斯·朗本人在这里办公。”克莱尔补充。


    和他的弟弟不同，西斯·朗相当谨慎，并不信任任何一支本地的安保小队。


    林恩特意在他所在的办公楼周围做好标记，“所以，西斯·朗有自己的安保员，我们没有获得任何情报。”


    看来她们的调查相当深入。


    莱亚双手抱胸，点了点头，刚想开口说话时，又被林恩的下一步介绍堵住。


    “唯一的问题出现在这里。”


    她用红色墨水，在东侧的出入口画上醒目的问号。


    “为什么这里会安排整整两支安保小队？”


    帕德·伊文思想了想：“这是稀有矿坑？”


    莱亚的直觉告诉他没有这么简单。


    他沉默着端起酒杯，又猛地放下，带有冷凝水的指尖点在林恩的笔记本上。


    一团红色墨水化开。


    “关键是这座房子。”


    他说，“凭什么一栋木屋需要重兵把守？”


    这个问题，在场没有人能够给他解答。


    林恩摇了摇头，姑且当作回答，笔尖同时落在西斯·朗的办公室。


    “总之，我的计划是，由你们二位信徒合作，潜入他的办公室，获取关于异种生物、甚至是□□案的情报。”


    对这个计划，莱亚并没有什么意见。


    他现在的异能，对审讯来说再合适不过了。


    只不过——


    他反问道：“那你呢？”


    林恩咧嘴笑道，“我和克莱尔会在矿场外面，随时为你们加油助威的。”


    莱亚狐疑地扫了她一眼。没有了“谎言识别”傍身，其实他猜不透林恩所述是否真实。


    但凭借对林恩的了解，莱亚觉得她必然不可能凭空等待：或许，另有不为人知的安排。


    说话间，芙蓉端来满满一盘烤肉，包括焦脆的猪肉排、鸡肉串与各种香肠，分外丰盛。


    林恩立刻合上笔记本，终止了过于短暂的“作战会议”，专心致志品尝起食物。


    如果运气好的话，或许她在绯通亚矿场的旅程，就要进入倒计时了。


    ==


    凌晨三点，安保小队换岗。


    喝下的两支提神药剂，使得莱亚异常精神抖擞。


    与之相反的是，安保小队的所有人都一脸困意——显然，终日不断的巡逻与看守让他们身心俱疲。


    虽然朗氏开出不菲的时薪，但是生理本能让他们都接二连三地打起呵欠。


    “现在是个完美的时机。”


    帕德·伊文思悄声对莱亚说道，“一会儿我会抓住你的手，你紧紧跟住我就行。”


    “没问题。”


    两人互相点了下头，便不再对话。


    下一秒，月影阴翳，光线顿暗，从帕德·伊文思皮肤上悬浮起一层薄薄的银色水雾，逐渐扩大为水球，将二人轻柔地包裹住。


    这比“隐形面具”更加神奇，整个人的束缚感更强，导致的安全感也更强。


    莱亚紧紧跟随着伊文思教授的脚步，不敢距离他太远，生怕不小心暴露在“水球”之外。


    只不过，二人越过围栏时，仍旧触发了矿场的警报。


    瞬间，火星迸溅而出，径直朝二人袭来！


    “跑！”


    伊文思教授在莱亚的帮助下勉强越过围栏，一边慌乱地摔倒在地，压倒一片枯草。


    刚抬头，巡逻队已然出现在眼前！


    莱亚摁下伊文思的动作，一边小心翼翼观察着几人：空空荡荡的巡逻制服、虽荷枪实弹但枪套显然很难抽出、甚至穿着不合脚的皮靴——


    眼前几人大概率不成气候。


    他放缓呼吸，将目光落在四周的空旷之处。


    所谓的“信徒”，到底藏在哪个地方？


    巡逻队长检查一圈，最终笃信道：“一定是哪里来的野猫。”


    “可是，米特先生提醒我们，有任何情况都必须向他汇报……”


    巡逻队长满脸不耐：


    “你到底是他的人，还是我的？”


    “但是，米特先生承诺过，如果发现异状，可以给我100金塔拉的报酬。”


    队员说着，一边从脖子里掏出口哨，响亮地吹了一声。


    “该死的！”


    趁两人争执的工夫，莱亚和帕德·伊文思顺利脱身。


    他们并没有想到，进入矿场比想象中顺利很多；即便如朗氏这样的公司，也终究会有足够大的破绽。


    地图储存在莱亚的脑子里，他立刻找到了西斯·朗的办公小楼，与伊文思一起猫了过去。


    “教授，西斯·朗未必在矿产过夜，因此我们只能在这里等待。”


    他一边说着，一边拉开衣袖查看时间。


    凌晨五点，还有两个多小时，天就要亮了。


    “不，上校，西斯·朗并没有离开。”


    伊文思教授指了指二楼的窗帘：他依稀可以听见，窗缝中传出的鼾声。


    隔了层水膜，其实莱亚什么声音都没听到。


    但他决定相信伊文思的耳朵，压低嗓音说道：


    “西斯·朗门外一定有人看守，我们最好不要贸然闯入——虽然你的驭水者异能可以隐身，但我总担心有更强大的信徒，能看破我们的伪装。”


    “我无法撑太久，上校，最多再坚持


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    三个小时，就必须要休息了。”


    “不需要这么久。”


    莱亚眯了眯眼，一边观察着外墙的构造，规划自己的“攀爬”路径。


    他忍不住想，如果林恩在这里就好了……她的体能比他俩都要强悍很多，低矮的墙壁一定不会对她造成困扰。


    但可惜林恩不在。


    他不足以支撑完成如此精湛的任务。莱亚将目光落在高挑却孱弱的帕德·伊文思身上——


    此人更是不行。他心想。


    既如此，莱亚瞬间想出了个主意。


    ==


    夜莺未曾听见闹钟声。


    生物钟让她从空白的梦中醒来，柔顺如瀑的黑色长发披散在后背。


    每天早晨六点半，西斯·朗都会准时起床，喝一杯暖融融的红茶，换上衣服骑一会儿马，开启崭新的一天。


    但今天，身侧没有任何动静。


    敲门声同时响起，管家低声询问：“先生，茶已准备好了，您是现在喝吗？”


    夜莺决定喊西斯·朗起床。


    她侧头看向身旁，讶异地“啊”了一声。


    管家仍站在门外，“夜莺小姐，有什么问题吗？”


    夜莺慌乱地爬下床，抓起羊绒大衣遮盖住身体，这才拧开门把手。


    她清澈如玫瑰花露的眼眸里满是无措。


    “朗先生……他不见了！”


    西斯·朗失踪？！


    闻言，管家与疲惫一夜的“寒冰者”米特一把拉开大门，同时朝房间内望去——


    床铺空无一人，只留有一个浅浅的压痕！


    米特瞬间清醒，几步冲进房间内。


    “床铺还是热的。”他随意用手摸了下被子，“应该还没走远。”


    夜莺惊魂未定：“我还以为朗先生起夜了。”


    她不敢置信，在自己熟睡的时候，有人偷偷潜入他们的房间、带走了朗先生！


    米特揉了揉眉心，挤压已久的疲倦去而复返。


    “我现在去找。”


    他面色阴沉地说着，又看向夜莺：


    “夜莺小姐，麻烦你跟我们一起寻找吧，或许只有你了解朗先生的工作地点。”


    夜莺想也没想地答应了——她没有拒绝的资本。


    面对又一个烂摊子，米特对管家随口抱怨：“昨晚似乎触发了警报。我去查看了，发现毫无异常，只以为是机器损坏。”


    他顿了顿，继而又说，“看样子，应该不是误报。”


    “以前损坏过吗？”


    “不记得了。”


    米特摇了摇头，用力叹了口气，“最近发生太多事情了。”


    等今天结束，他就打算给威利斯先生写信——绯通亚矿场的活计，他实在是干不下去了。”


    是啊，最近发生太多事情了。


    管家苦笑一声，安抚地拍了拍米特的后背，以做安慰。


    和米特不同，他发出一句疑问：


    “只不过，明明我们都在，先生是怎么失踪的呢？”


    怎么失踪的？


    米特被问及此事，猛然站定。


    是了，他没来得及思考西斯·朗为什么会消失：


    又是信徒“灼烧者”吗？


    他眼皮跳了下，心里有些不安。


    “我回去看一看吧，先生，麻烦您先去找！”