那由无数星光构筑而成的手，在白非凡的意识中，仅仅存在了刹那。


    “天门……已闭。”


    这四个字，仿佛一道来自亘古的烙印，狠狠地刻入他的神魂最深处！


    下一秒！


    那股无可抗拒的撕扯感，再次降临！


    他的意识如惊涛骇浪中的一叶扁舟，被时光长河裹挟着，继续朝着更加遥远，更加古老的过去，疯狂逆流！


    轰！！！！！！


    不知过去了多久。


    或许是一瞬，又或许是万年。


    当那足以撕裂一切的剧痛，终于如潮水般退去时。


    白非凡，或者说此刻的他，在一阵剧烈的咳嗽中，猛地睁开了双眼！


    入眼的不是什么宏伟的上古神殿，也不是璀璨的星辰大海。


    而是一片低矮、潮湿、散发着刺鼻霉味的……茅草屋顶。


    “咳……咳咳……”


    他挣扎着想要坐起来，一股针扎般的剧痛，瞬间从脑海深处传来，让他眼前一黑，差点再次昏厥过去。


    与此同时，一股强烈的虚弱与饥饿感如跗骨之蛆，啃食着他的四肢百骸。


    我是谁？


    我在哪？


    一连串的疑问，在他的脑海中浮现，却又瞬间被那撕裂般的剧痛，碾得粉碎。


    他的脑子里，一片空白。


    就好像一张被雨水彻底浸泡过，又被狠狠揉成一团的白纸，什么都没有留下。


    他忘记了自己是谁，忘记了自己来自何方。


    时光长河，是这世间最公平，也最残酷的力量。


    它冲刷了一切。


    将“东方初圣”白非凡的所有记忆与神威，都暂时地封印在那片无尽的混沌之中。


    唯一剩下的，只有一种源自灵魂最深处，连时光都无法磨灭的……本能。


    他缓缓低下头，看向自己的双手。


    那是一双皮包骨头，布满污垢与薄茧的，少年的手。


    瘦弱，无力。


    他挣扎着爬下那张由茅草铺成的硬床，走到屋里唯一的一面，布满裂纹的铜镜前。


    镜子里，映出一张同样陌生的脸。


    面黄肌瘦，嘴唇干裂，头发枯黄得像一团杂草。


    唯有那双眼睛，在最初的迷茫之后，透着一股与这具瘦弱身躯，格格不入的深邃与执拗。


    “刘……明？”


    一个名字如同本能般，从他的喉咙里，沙哑地吐了出来。


    这是这具身体的名字。


    从今天起，也是他的名字。


    他现在是御兽宗，最底层的一名……杂役弟子。


    一个负责清理灵兽粪便的蝼蚁。


    ……


    御兽宗的生活，是冰冷而麻木的。


    每日天不亮，刘明就要和其他杂役一起，拎着木桶，拿着铲子，去往后山的灵兽园。


    在那里，圈养着上百头宗门弟子们契约，或是用来当做备选的灵兽。


    他们的工作，就是将那些灵兽排泄出，气味熏天，甚至还带着一丝灼热灵气的粪便，一铲一铲地清理干净。


    这是整个宗门里最肮脏，最辛苦，也最没有前途的活。


    在这里，实力就是一切。


    没有实力，就意味着没有尊严。


    “喂！那个叫刘明的！你他妈的磨蹭什么呢！没吃饭吗？！”


    一个身材高壮，满脸横肉的杂役，一脚踹在刘明的屁股上，将他踹了个踉跄。


    他是这群杂役的管事，名叫王莽。


    刘明默默地爬起来，没有说话，只是加快了手中铲粪的速度。


    他本能地选择了隐忍。


    没有足够实力之前，任何反抗，都是愚蠢的。


    “哼！废物！”


    王莽看着他那副沉默的样子，不屑地吐了口唾沫，然后熟练地从刘明今天刚刚领到，那块又干又硬的黑面馒头上，掰走最大的一块。


    这是杂役们的日常。


    欺凌，在这里是生存的法则。


    刘明握着手中剩下的那小半块馒头，眼神古井无波。


    他只是将馒头揣进怀里，继续沉默地重复着手中那麻木的动作。


    日复一日。


    就在这令人窒息的麻木生活中，刘明却发现了一个，只属于他自己的秘密。


    在灵兽园的最深处，有一个被废弃的，终年不见阳光的禁闭石窟。


    那里关押的，不是什么凶猛的妖兽。


    而是宗门被鉴定为废物后的集中处理地。


    刘明在那里发现了一只……被所有人都视为“废物”的幼崽。


    第一次见到它时，刘明正被罚去清理那最偏僻的角落。


    他看到了那只蜷缩在冰冷石板上，气息奄奄的幼崽。


    它很小，只有巴掌大小，通体显得灰扑扑的，毫无光泽。


    它的气息微弱到了极点，仿佛随时都会熄灭。


    宗门里的其他杂役说，这是一只“畸形种”。


    是两只不同种族的灵兽，意外杂交后生下的怪物。


    它无法吸收天地灵气，血脉混乱，天生羸弱，连宗门内负责治疗灵兽的长老都断定，它活不过一年。


    所以，它被像垃圾一样，丢弃在了这里，任其自生自灭。


    然而。


    当刘明看到它的第一眼，他的心脏，却没来由地，猛地一抽！


    一股莫名的，发自灵魂最深处的亲近与怜悯，瞬间涌上心头！


    就好像……


    在很久很久以前，他们就认识一样。


    从那天起。


    刘明开始了一个危险的秘密行动。


    他将自己本就不多的口粮——那每天都会被王莽霸占大半的黑面馒头，省下一点点，藏在怀里。


    然后趁着夜深人静，偷偷地跑到那间禁闭石窟。


    他将馒头用清水泡软，一点一点，小心翼翼，喂到那只幼崽的嘴边。


    起初，幼崽连睁开眼睛的力气都没有，只能本能地，微弱舔舐着。


    一人一兽。


    一个是被所有人遗忘的杂役。


    一个是即将死去的废物。


    在这冰冷残酷的宗门最底层，结下了一段无人知晓，最纯粹的友谊。


    “傻子！你看那个刘明！又把吃的拿去喂那个怪物了！”


    “呵，真是个蠢货，自己都吃不饱，还去养一个必死的废物！”


    “由他去吧，反正那东西也活不了几天了。”


    其他杂役们，后来发现了他的小秘密，不止一次看到刘明的举动，他们毫不掩饰自己的嘲笑与讥讽。


    在他们看来，刘明的行为愚蠢到了极点。


    但刘明却毫不在意。


    他只是日复一日地，坚持着自己的行动。


    他不知道自己为什么这么做。


    这完全是一种本能。


    他只是觉得，自己不能眼睁睁地，看着这个让他感到无比亲近的小家伙，就这么孤独地死去。


    ……


    时光流转。


    又是半个月过去。


    这天夜里，寒风呼啸。


    刘明拖着疲惫的身体，再次来到石窟。


    石板上，那只幼崽的气息，已经微弱到了极致，仿佛随时都会断绝。


    它已经好几天，没有吃任何东西了。


    刘明的心，瞬间沉到了谷底。


    他将怀里那最后一点，被他捂得温热的馒头碎屑递到它的嘴边，它却连动一下的力气都没有了。


    “要死了吗……”


    刘明的心，一阵刺痛。


    他伸出手，轻轻地抚摸着幼崽冰冷的身体，一种前所未有的无力与愤怒，涌上心头！


    为什么？！


    为什么自己这么弱小？！


    弱小到连一个想要守护的生命，都留不住！


    不甘！


    极致的不甘，如同火焰般，灼烧着他的灵魂！


    刘明狠狠地挥手，他忍不住捶打没用的自己。


    就在此时，他不小心被石窟内一块凸起的尖石，划破了手指。


    一滴殷红的鲜血，从指尖渗出。


    鬼使神差地。


    那滴血，正好滴落在了幼崽干裂的嘴唇之上。


    嗡——！


    就在鲜血与幼崽接触的瞬间！


    刘明只感觉自己的灵魂，猛地一震！


    仿佛有什么尘封了亿万年的枷锁，在这一刻，被打开了一丝缝隙！


    而石板之上！


    那只本该已经油尽灯枯，必死无疑的幼崽，它的身体，竟猛地颤抖了一下！


    下一秒！


    在刘明那震惊到无以复复加的目光注视之下！


    它，缓缓地，奇迹般地……


    睁开了那双紧闭已久的眼眸！


    在那双眼眸之中，没有瞳孔，没有眼白！


    有的只是一片……


    深邃、浩瀚、仿佛囊括了诸天万界，亿万星辰的……


    璀璨星空！