北平的冬夜寒风如刀卷着零星的雪沫子抽打在紧闭的门窗上发出呜呜的声响。


    大境门外一片死寂。


    黑暗中一支庞大的骑兵队伍如幽灵般悄无声息地完成了最后的部署。


    五千名百战老兵人人衔枚马蹄裹布在他们的指挥官李虎的带领下将整个张家口堡外围的交通要道尽数锁死。


    而在百里之外的归化城。


    一座灯火通明的豪奢宅院内却是另一番景象。


    这里是晋商八大家之首乔家的祖宅。


    祠堂之内香烟缭绕数十名衣着华贵的商人以乔家家主乔致庸为首。


    正神情肃穆地对着祖宗牌位焚香叩拜。


    他们是整个北疆商路最有权势的一群人是曾经能左右一地官府兴替的幕后巨擘。


    “列祖列宗在上。”


    乔致庸手持三炷高香。


    “我乔家立业百年靠的是诚信靠的是审时度势。”


    “如今新朝无道欲以废纸一张掠我晋商百年基业实乃痴心妄想！”


    “我等已联络各方义士就在明日于大境门外焚其粮草乱其军心让天下人看看这所谓的华元不过是一场天大的笑话！”


    他身后的常掌柜等人纷纷附和：


    “家主说的是！没了真金白银他江澈就是空中楼阁！”


    “黑心虎那帮人已经收了咱们的银票明日定会闹个天翻地覆！官府一旦弹压便是**届时民怨沸腾我看他如何收场！”


    “英吉利的汇丰银行那边也传来了消息只要我们这次功成


    他们言语间充满了对未来的憧憬和对自身谋划的得意。


    浑然不知在他们宅邸周围的阴影中一道的目光正注视着这里的一举一动。


    暗卫司北平分部的指挥使王酒坐在一处不起眼的茶楼二层手中端着一杯早已冰凉的茶。


    他的面前一只信鸽刚刚落下带来了最后一份确认情报。


    “大人所有暗桩回报乔家核心人物无一缺席正在祠堂密会。”


    一名下属低声禀报：“他们与黑心虎团伙的所有资金往来、人员联络包括藏匿纵火物资的地点均已在我们的掌控之中。”


    王酒点了点头眼神古井无波。他轻轻摩挲着腰间的佩刀吐出两个字。


    “准备收网。”


    他早已


    恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的


    看透了这些晋商的本质。


    他们不是没有远见，而是他们的远见，永远只局限于自己的家族利益。


    他们看不到铁路贯通背后那股足以改变世界的力量，也看不懂江澈以国力为信用的宏大布局。


    他们只看到自己手里的银子，正在被一张纸掠夺，于是便毫不犹豫地选择了勾结外人，背叛家国。


    对于这样的蠹虫，王爷的指令向来只有一个——连根拔起，不留后患。


    …………


    翌日清晨，天色微亮。


    大境门外的广阔空地上，早已是人山人海。


    寒冷的天气丝毫没有阻挡住百姓的热情。


    无数的牧民、商贩、普通百姓从四面八方涌来，将皇家银行临时设立的兑换点围得水泄不通。


    空地的中央，用厚实的油布铺垫，堆起了两座令人瞠目结舌的山。


    一座是盐山，无数巨大的盐包堆积如山。


    另一座是茶山，成千上万的茶砖垒砌成墙，闻之令人心旷神怡。


    在这两座山的旁边，一排排崭新的军用马车整齐排列。


    车上是码放得整整齐齐的木箱。


    一队队荷枪实弹的边防军士兵，军容整肃。


    所有人都知道，那箱子里装的，正是即将发往边关各卫所的巨额华元军饷。


    盐、茶、钱、兵。


    这四样东西摆在一起，形成了一种沉默而强大的压迫感。


    人群中，几个穿着破旧皮袄，满脸横肉的地痞正在窃窃私语。


    为首一人，正是脸上有一道狰狞刀疤的暗卫疤脸张。


    “听说了吗？


    疤脸张压低了声音，对着身边几个同伙挤眉弄眼。


    “这官盐有问题！我二舅家的邻居说，他家的羊舔了一口，当场就口吐白沫了！


    “真的假的？


    旁边一人立刻配合着惊呼，“我听到的版本是，这茶是南边发霉的陈货，喝了要烂肠子的！


    他们的声音不大，可是却迅速在最早排队的人群中荡


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    开一圈圈涟漪。


    不远处，几个负责盯梢的乔家眼线，看到这一幕，脸上露出了得意的冷笑。


    “成了，鱼儿开始咬钩了。


    一人低声道，“这些蠢货，一辈子没见过世面，随便几句谣言就让他们六神无主了。


    “通知下去，让黑心虎的人准备好。等会儿兑换一开始，就按计划行事！


    辰时正，一声清脆的锣响。


    须发皆白、精神


    听说看这本书的人都是很幸运的，分享后你的运气会更棒


    矍铄的林正明，在一众官员的簇拥下，登上了临时搭建的高台。


    “北平的父老乡亲们！商路上的朋友们！我乃前户部侍郎，现任北平华夏银行总顾问，林正明！”


    林正明的名号一出，人群中立刻响起一阵骚动。


    这位老大人在北疆一带素有清名，他的出现，让不少人的心安定了许多。


    “今日，奉太上皇之命，在此开启华元兑换大典！”


    林正明伸手指向那两座小山：“这两座山，一座是咱们大夏最好的青海盐，一座是顶级的武夷山茶！今日，只要你手持华元，便可在此兑换盐引、茶引，数量不限，官价公道！”


    “兑换开始！”


    随着他一声令下，早已准备好的银行职员开始为排在最前面的百姓办理兑换。


    “我用一万，换十张盐引！”


    一个胆大的牧民，颤颤巍巍地递上了一沓崭新的纸钞。


    “没问题！”


    职员验过真伪，麻利地盖章，将十张印着官方大印的盐引递了过去。


    “老乡，凭此引，可到旁边盐山，当场领取一千官盐！”


    那牧民接过盐引，将信将疑地跑到盐山处，在士兵的监督下，真的领到了十大包洁白细腻的雪花盐。


    他激动地撕开一角，用手指蘸了一点放进嘴里，随即狂喜地大喊起来。


    “是真的！是好盐！比市面上那些私盐贩子的好多了！”


    “我也换到了！这茶砖，是正经的武夷岩茶啊！”


    第一批成功兑换的百姓，个个欢天喜地，迅速感染了周围的人群。


    刚刚被谣言搅动起来的疑虑，瞬间消散大半。