“完了……全完了……”


    协同庆的常掌柜，一个四十多岁，素来精明强干的汉子。


    此刻却失魂落魄地瘫在椅子上，喃喃自语。


    “我库里……还压着三十万两的汇丰券……那是我协同庆半年的流水啊！”


    “你那算什么！”


    另一位掌柜猛地一拍桌子，声音都变了调。


    “我们蔚泰厚为了支持哈里森先生的计划，把在北平总号的五十万两现银都调了过来，全换成了汇丰券！现在这些就是一堆废纸！！”


    所有人的目光，都集中在了面沉如水的乔老爷身上。


    日升昌，作为最早与英吉利人合作，深度参与汇丰券发行的票号。


    他们才是这次风暴中，站在最中心，受创最重的那个。


    “乔老，您倒是说句话啊！”


    常掌柜急切地看向他：“我们现在该怎么办？难道就眼睁睁看着我们上百年的基业，毁于一旦吗？”


    乔老爷缓缓睁开眼睛，他没有回答，而是反问道。


    “诸位，你们知道，太上皇这一手，最毒的地方在哪里吗？”


    众人一愣。


    “最毒的，不是他用盐引、茶引来给华元背书。”


    乔老爷的声音沙哑而低沉，“而是他宣布，要用二两银子，换我们一张汇丰券！”


    “这……这不是在帮我们解套吗？”


    一个年轻些的掌柜不解地问。


    “解套？”


    乔老爷忍不住发出一声苦笑：“呵呵，他是要我们的命啊！”


    “他这么一喊，全城的百姓都会把手里的汇丰券当成宝贝一样攥在手里，等着三天后去换银子！这样一来，我们就连最后的机会——趁乱低价回收市面上的散票，减少损失的机会，都没有了！”


    “更可怕的是，他把兑换的日子，定在三天后！这三天，就是留给我们自相残杀，留给我们内部崩溃的时间！”


    “等到了那天，他只要把银子一摆出来，全城百姓就会亲眼看着，我们晋商的信用，是怎么被官府的银子，砸得粉碎的！”


    “到那时，我们不仅血本无归，上百年的信誉，也将荡然无存！我们晋商，就彻底完了！”


    一番话，说得在场所有人，通体冰寒，如坠冰窟。


    “不能等死！”


    常掌柜猛地站了起来，眼中布满血丝，状若疯狂。


    “乔老，横竖都是一死！不如，我们跟他们拼了！”


    “怎么拼？”


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    “砸了他的场子！


    常掌柜恶狠狠地说道：“三天后，兑换大会开始的时候，我们花钱，雇上几百个地痞流氓，混进兑换的人群里！


    “到时候，只要一有机会，就让他们煽动**！就说官府的盐是假的，茶是毒的！就说华元是催命符，谁换了，官府就会按着兑换的名册，挨家挨户地去抄家！把水搅浑！让百姓不敢换，不敢信！


    “只要场面一乱，兑换无法进行，太上皇的计划，就破产了！我们……我们或许还有一线生机！


    这个疯狂的计划，让所有人都倒吸一口凉气。


    “疯了！你疯了！


    一位掌柜颤声道，“这是谋反！要杀头的！


    “不这么做，我们现在就得死！


    常掌柜咆哮道：“死在朝廷的刀下，和死在太上皇的算计里，有什么区别？！搏一把，或许还能活！不搏，就是坐以待毙！


    所有人的目光，再次投向了乔老爷。


    乔老爷沉默了良久，紧紧闭着的双眼，猛地睁开！


    “就按常掌柜说的办！


    “传我密令，从各处调集人手，不惜一切代价！三日之后，大境门外，不是他太上皇的庆功宴，就是我们所有人的断头台！


    “我们，决不能输！


    ……


    当天深夜，北平，太上皇行宫。


    书房内的灯火依旧明亮。


    王酒的单膝跪在江澈的书案前。


    “王爷。


    “说。


    江澈头也未抬，依旧在研究着那张标注着无数标记的北疆地图。


    “张家口已按计划引爆。林老的消息一出，汇丰券的信用体系，已近乎崩溃。民间散票正被疯狂搜集，所有人都等着三日后官府兑付。


    王酒的语速平稳而清晰，将白日里发生的一切，简明扼要地汇报了一遍。


    江澈点了点头，这都在他的预料之中。


    “但是，


    王酒话锋一转，“困兽犹斗。就在刚才，我


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    们安插在晋商内部的眼线传来密报。以日升昌乔家为首的几大晋商，在城西宅院秘密**。


    他将一份刚刚破译的密报呈上。


    “他们决定铤而走险，计划在三日后的兑换大会上，收买地痞，制造骚乱，企图破坏我们的计划。


    江澈放下了手中的朱笔，接过了那份密报。


    他仔細地看了一遍，脸上非但没有怒意，反而露出笑意。


    “好啊……真是太好了。


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    “我原本还在想，该用一个什么样的理由，才能将这些盘踞在北方商路之上，吸血百年的金融寡头，连根拔起。”


    “没想到，他们自己，把刀柄递到了我的手上。”


    王酒静静地跪着，等待着主上的雷霆之令。


    江澈低头转身，一道寒光一闪。


    “把所有参与密谋的人全部抓起来，关心他们的一举一动，尤其是他们和地痞流氓的经济往来，一个不要，全都抓起来！然后把我们最精干的人员统统化装成被收买的混混混入他们中间。”


    “谁要造谣了，给他们造！马上派人去张家口散布另外一个消息，说晋商英吉利人因为生意被抢已经恼羞成怒，准备在兑换大会当天纵火焚烧官府的盐山茶山和所有百姓同归于尽！”


    江澈声音陡然变得更为杀气十足。


    “飞鸽传书林正明和周悍，兑换大会当天，让周悍派李虎的北疆边防军，以百姓财产被抢，乱党破坏为理由把整个大境门外兑换会场围个水泄不通！”


    “只要那群晋商雇来的蠢货敢有所动，立刻就地合围！”


    “勾结外敌攻击官办兑换会场，焚毁战略物资，摇摇国本的谋逆重罪，一一擒拿！”


    “这一次！”


    江澈走到王酒面前，目光杀伐。


    “我不但要赢了这场金融战，还要用他们的血为华元登基，祭旗！


    领命完成，王酒离开了王府这边。


    悄无声息地融入了北平深夜的寒风之中。


    他没有片刻停留，径直奔赴暗卫司位于皇城根下的秘密据点。


    这里没有高门大院，只是一座看似寻常的四合院。


    但其地下，却连接着一张足以覆盖整个大夏的庞大情报网络。