关于远征的话题暂且画上了休止符。


    穿过写有“大井竞马场小林分厩舍”的标牌，北野和荒山师一边闲聊，一边走向厩舍。


    “地方上有坂道的竞马场还真是不容易，也多亏了这点无论咲夜还是阿塔酱都好好得到锻炼了呢。”


    “哈哈，毕竟是地方第一条的调教用板道嘛。”


    练马师脸上浮起谈不上得意的笑容。


    拉开厩舍大门，靠近入口的一匹栗毛马正用嘴唇调皮拨弄着风扇。


    “啊呀，不是跟他们说了不能放得太近了嘛。”


    练马师苦笑着把风扇挪到它够不到的位置。


    “要是弄伤自己可就不好了哦。”


    这么说着，荒山笑眯眯地拍了拍栗毛马的脖子。


    “厩舍这不是塞得满满当当的嘛？”


    北野环顾四周，忍不住发出着感叹。


    年初聚会时，荒山明明还信誓旦旦地发出了“今年一定要把管理头数控制在四十以内”的宣言。


    “是啊，即使反复说着‘实在照顾不来’之类的话语，收到委托时也很难开口拒绝。”


    练马师的语气透着无奈。


    除了自己在有意控制规模之外，马房容量问题也几乎困扰着每一个日本练马师。


    并没有在这一话题上过多深入，二人在目白咲夜的马房前停下脚步。


    鹿毛马只是“哦，来了啊”似的抖了抖耳朵，接着又埋头吃起了草料。


    “看起来瘦了一些呢，真是不得了啊咲夜！”


    仔细观察了一番马体轮廓以后，北野微微睁大眼睛。


    结束夏季休养回到厩舍，这才过去了不到几周的时间而已。


    效果居然那么明显么？


    “咳咳.事实上在回到厩舍后是两公斤的体重增长。”


    练马师轻咳一声后开了口，又连忙补充道：“不过马体的调整非常顺利，多余的脂肪大部分已经转化为了肌肉。”


    “是这样的啊。”


    北野点点头，但还是有些不放心地问道：“以这样的体重开始远征没问题吗？”


    尽管厩舍一直用心调教，但随着年龄增长咲夜的体重管理也变得越发不容易。


    几乎每次联络时，收到的都是“体重又稍微增加了一些”的报告。


    “考虑到赘肉已经减得差不多，加上调整时间也很充裕，应该能以不错的状态迎接育马者杯…吧。”


    说到最后，荒山自己的语气也透出些许不确定。


    “实在是给您添麻烦了。”


    北野同样有些无奈地叹了口气。


    谈话间，他扭开了第二罐牛乳的瓶盖。


    正在咀嚼着牧草的鹿毛马突然抬起头，眼巴巴地望了过来。


    能分我一点吗——


    看起来相当可爱的眼神。


    “不可以哦，咲夜。”


    无情拒绝了目白咲夜的请求，北野拿起牛乳自己喝了一口。


    于是鹿毛马像是闹脾气般立刻低下了头。


    还真是现实啊。


    两人又在马房前聊了一会，直到午休的厩务员陆续返回才总算结束。


    “那么我就先告辞了。”


    “请您慢走。”


    向练马师道别后，北野拍了拍迎面走来的少年肩膀。


    “又高了一点嘛，阿胜。”


    “嘿嘿，没有啦。”


    穿着和其他厩务员同款工作服的绪河胜有些不好意思地挠了挠脑袋。


    似乎终于察觉到周围的动静，目白咲夜短暂抬起脑袋。


    诶，这就走了么——


    像是在碎碎念着什么的。


    不过，鼓起的腮帮很快又开始了新一轮的咀嚼。


    结束荒山厩舍的拜访后，这次没有像往常一样顺路去隔壁的真岛厩舍。


    在上个星期的时候，阿塔兰忒就出于备战紫苑锦标地考虑进行了目的地为美浦训练中心的运输。


    因为是偏向运输苦手的体质，所以运输的时间比起正常出走的情况提前了几天。


    “要不要顺便去美浦那边看看呢？”


    当然，不仅仅是为了看望阿塔兰忒而已。


    受到近十年俱乐部鼎盛期的影响，草地新马战与未胜利战的取胜难度已经达到了历史以来的顶峰。


    对于个人马主和中小牧场的法人马主来说，中央草地赛是不折不扣的地狱模式。


    虽说购买优质赛马也是一条出路，但高价通常并不等同于优质。


    即便倾力投入，面对众多财力雄厚的竞争对手也根本无法在各方面抗衡。


    别说获胜，就连顺利出赛都成问题，甚至安排赛马入厩都时常受阻。


    这样的情况，早就已经屡见不鲜了。


    日本的马房数量有限，无论美浦还是栗东，通常人气练马师的马房在入厩季的很早前就会被预订一空。


    不过，太过好高骛远也只会徒增压力。


    北野并没有一开始就瞄准那些曾在世界大赛交手的一流厩舍。


    在拍卖会当场将辉丸委托给尚未取得免许的和田后，原本也有意将其他计划在中央出道的一岁马一并委托给对方。


    然而，后续委托却被坚决推辞掉了。


    “承蒙您的厚爱万分感激，但第一年光是照顾辉丸恐怕就是我的极限了。”


    理由出乎意料地坦诚。


    不过这样一来，无论是“跑一下试试看”的辉星还是被寄予厚望的辉響，都只能另外寻找厩舍了。


    虽然辉響的归属尚未确定，但辉星的练马师早在之前就已有了眉目。


    打开手机，在联系人列表中滑动片刻，点开其中一个名字。


    据说不管美浦还是栗东，上午十点以后基本都是找不到人的状态。


    十点过后，有出赛安排的练马师可能已经前往赛场开始准备，即便没有比赛也可能另有行程。


    所以拜访之前，还是先确认一下比较好。


    “您好，这里是的场厩舍.”


    电话那边的语气听起来有些惊讶，像是完全没有预料到这一通来电。


    “您好，我是北野。”


    “请问厩舍的场合，现在方便拜访吗？”


    用和平时一样的语气做了自我介绍，然后直入主题。


    “.还请您过来吧。”


    的场似乎有点犹豫，顿了一下才继续开口。


    “好的，我一会就到。”


    挂断电话后，北野点开了导航的地图软件。


    “美浦.居然还要两个小时？”


    完全没想到会那么费时，甚至连叫车服务也要四十分钟以上。


    稍微有些理解那些关西派马主的想法了。


    美浦，真的很不方便啊。


    (本章完)