翌日。


    夜色漫过前任刺史府邸的飞檐，朱漆大门衔着两盏八角宫灯，暖黄光晕将石狮子的轮廓晕染得朦胧。


    檐角铜铃不再叮咚，唯有夜风掠过回廊时，发出细若游丝的震颤。整座府邸仿佛沉入墨色绸缎。


    唯有各处檐角、门楣悬着的灯笼次第亮起，连成蜿蜒的星火，在黛瓦白墙间勾勒出流动的金线。


    “娘！”


    “娘！”


    明以宁一路小跑，急匆匆推门而入，在将屋内伺候的侍女，全部赶出去后，将屋门重重合上。


    明以宁，明少遐嫡长子。


    他的母亲池婉见状，停下手中的绣花针，开口问道：“宁儿，你如此慌张作甚？”


    “是发生什么了？”


    隐约间，这位刺史夫人心中，有不好的预感在翻滚......


    “娘，出大事了！”


    明以宁喘着粗气，胸前上下起伏，双手撑在桌前，望向池婉，压低声音说道：“陈...陈宴王母宫山剿匪大胜归来！”


    “宁儿，你说什么？！”


    池婉闻言，猛地一怔，绣花针扎破了纤细娇嫩的手指，豆粒大小的血珠，不停从伤口处涌出，但已经顾不得这些了....


    因为陈宴大胜归来，不就意味着她的丈夫，她儿子的父亲.....


    显而易见，作为正室夫人以及嫡长子，明少遐最为亲近的二人，自然是清楚他都做了些什么的。


    “现在整个安定都传遍了！”


    明以宁狠狠咽了口唾沫，稍作平复躁动的心绪，沉声道。


    顿了顿，又继续道：“说陈宴大人以最小的代价，一战重创惊鸿会，真乃兵仙在世！”


    那大胜的消息，一日之间，就在安定城内传遍了.....


    使原本就声名显赫的陈宴，在泾州的威望直接到达了顶峰！


    越是这样，就越代表着他父亲的危险处境.....


    “哐当！”


    池婉恍惚，一不小心跌坐在了地上，桌上的东西散作一团。


    “娘，你没事吧？”


    明以宁连忙上前，搀扶起了母亲，坐回凳上，关切道。


    “无碍....”“无碍....”


    池婉双眼迷茫，并未回神，只是下意识摆手。


    “娘，你说那陈宴，会不会查出惊鸿会与爹，与咱们家的关系？”明以宁握住池婉的手臂，声音微颤，小心翼翼地问道。


    那一刻，明以宁是真的胆战心惊....


    陈宴那么厉害，倘若真让他在王母宫山上，找到了什么证据，或者发现了什么蛛丝马迹，顺藤摸瓜.....


    不就什么都完了吗？


    那可是诛九族的大罪啊！


    “不要胡说！”


    池婉好似被刺激到一般，几乎是条件反射般的脱口而出，厉声道。


    顿了顿，又继续道：“惊鸿会与你爹，与咱们明氏一族，没有任何瓜葛！”


    “记住了，任何人问起，都得这么说！”


    说着，还狠狠瞪了明以宁一眼，示意其不要乱说话。


    此前她的丈夫，将关系切割得极为细致....


    只要不自己露出马脚，绝对查不到的！


    而且，她丈夫明少遐是多么聪明厉害之人，纵使是不幸落败，也不可能被陈宴抓到的.....


    “是....孩儿明白！”明以宁心领神会，应道。


    就在这时，传来一道调侃的戏谑声：“哟！”


    “原来堂堂已故刺史一族，还与祸害泾州的匪患惊鸿会，关系匪浅啊！”


    “啧啧啧！”


    “谁？！”池婉明显被惊到了，寻声而去，四处张望，一无所获，“是谁在说话？！”


    明以宁亦是戒备着周围。


    那突如其来的声音，让他不由地有些心慌.....


    “在下。”


    紧闭的房门，骤然被推开，几个一身黑的家伙，大摇大摆走入视线之中。


    “来人啊！”


    “有刺客！”


    池婉、明以宁母子二人见状，几乎是同一时间，扯着嗓子朝外大喊。


    “别喊了！”“吵得很！”


    领头黑衣人连一点阻止的意思都没有，只是抬手掏了掏耳朵，漫不经心地笑道：“你府上的护卫来不了了，都在那儿呼呼大睡呢！”


    池婉见外边迟迟没有动静，不得不相信了领头黑衣人的话，质问道：“你是何人？”


    “藏头露尾潜入我明府，究竟意欲作甚！”


    尽管池婉竭力遏制着心头的恐惧，但她的声音却不住地在颤抖。


    大事不妙之感占据了全身。


    “明夫人，你方才如此镇定.....”领头黑衣人将这情绪变化，尽收眼底，打趣道，“现在这声音，怎么听起来有些慌了？”


    “你们到底是谁？”


    “可知这里是明刺史的府邸！”


    “岂是你们所能擅闯的？”


    明以宁不知是哪儿，莫名涌现上一股勇气，厉声呵斥道。


    “知道啊！”


    “要是不知道，我们就不来了....”


    “明大公子！”


    领头黑衣人的声音中透着玩味，不慌不忙，伸手扯下了脸上遮掩的黑色面罩。


    可那庐山真面目，却令明以宁错愕不已，瞪大了双眼，浑身颤抖，难以置信道：“陈...陈宴？！”


    “怎么会是你？！”


    陈宴的画像，早已传遍了泾州高层，明以宁一眼就认出了这被黑衣所包裹之人，正是大胜他父亲的那位大周诗仙。


    他意外极了，从未想过前来的竟会是此人！


    “陈宴？”


    “你就是陈宴？”


    池婉直直地盯着，问道。


    比想象中与画像上，还要更加年轻.....


    “是我！”


    陈宴淡然一笑，开口道：“不然，谁会大晚上的不辞辛劳，前来除恶务尽呢？”


    言语之中，满是意味深长。


    “除恶务尽？”


    明以宁喃喃重复，倒吸一口凉气，震惊道：“你...你要对我明家动手？！”陈宴举起一根手指，轻轻摇了摇，耐心解释道：“准确来说，是斩尽杀绝，一个不留！”


    不将明氏一族物理超度了，怎么对得起明少遐同志呢？


    “你敢！”


    明以宁咬牙，愤愤道：“我父乃是受泾州百姓爱戴，有口皆碑的刺史！”


    “你就不怕被百姓口诛笔伐吗？”


    “怕啊！”


    陈宴耸耸肩，如实说道。


    顿了顿，话锋一转，又继续道：“但问题在于，是惊鸿会的匪徒，趁夜突袭了明刺史府邸，屠杀明刺史的亲眷，与在下又有何干系呢？”


    说罢，陈宴开怀大笑。


    善游者溺于水，善骑者坠于马，让明氏一族死于明少遐一手缔造的惊鸿会，也算是有始有终了！


    “你...你...你！”


    明以宁惶恐无比，抬手颤抖地指着陈宴，连一句完整的话都说不出。


    “我什么我？”


    陈宴嘴角微微上扬，玩味道：“明大公子那么想念你爹.....”


    “陈某这人心善，就让你们父子相见吧！”


    说着，轻轻招了招手。


    陈宴将爹给抓了？........明以宁心头第一时间冒出了这个念头，却只见旁边的黑衣人，丢来了一个血淋淋的狰狞玩意儿，看起来像个人，失声大叫：“啊！”


    “这！”


    “这是什么鬼东西？！”


    池婉的状况，也没好到哪儿去。


    “你老子明少遐呀！”


    陈宴努努嘴，笑道：“明夫人，明大公子，你二位难道还认不出来？”


    “是老爷...确是老爷无疑....”经陈宴的提醒，池婉才定睛去辨别，认出了那狰狞之物，正是明少遐。


    “陈宴！”


    “你对我爹做了什么！”


    明以宁歇斯底里质问。


    “别一惊一乍的.....”


    陈宴眨了眨眼，云淡风轻道：“不过就是剥皮实草而已！”