太原，巡抚衙门后堂。


    晋州巡抚徐高岑和布政使郑元吉弓着腰站在下首，


    脸上堆着谄笑，


    额角的汗珠却在阳光下泛着油光。


    东厂大太监黄景优哉游哉地坐在主位，


    暗红蟒袍上的金线在昏暗的堂内隐隐发亮。


    他那双保养得宜的手轻轻叩着黄花梨案几，


    每一声轻响都像敲在两人心尖上。


    "黄公公，您尝尝这新到的雨前龙井......"


    徐高岑双手捧着一盏青瓷茶盏，


    腰弯得十分恭敬，


    茶盖随着他颤抖的手发出细微的碰撞声。


    黄景眼皮都没抬一下，尖细的嗓音像钝刀子割肉：


    "徐大人，咱家在太原住了三日，


    听您说了七八遍筹措，可这银子......"


    他忽然抬眼，阴鸷的目光像毒蛇吐信，"怎么还差着四十万两啊？"


    徐高岑后背的官服已经湿透，


    黏腻地贴在身上：


    "公公明鉴！下官日夜催逼，


    现已筹得八十万两。


    剩下的......"


    他咽了口唾沫，"最多七日，定当如数奉上！"


    "七日？"


    黄景突然尖笑一声，


    那笑声刺得人耳膜生疼，"万岁爷和太后娘娘的耐心，


    可比不得你们这些封疆大吏啊。"


    郑元吉赶紧上前半步，


    官靴踩在地砖上发出轻微的"咯吱"声：


    "公公容禀，晋州百姓感念皇恩，


    都争相乐输。只是......"


    他偷瞄了眼黄景的脸色，"太原周边州县路远，银子运来还需些时日......"


    "百姓？"


    黄景眯起眼，“没想到晋州百姓如此大公无私，


    真是让咱家感动莫名啊？”


    徐高岑眼珠子一转，


    腰杆又弯下去三分，


    脸上堆出十二分谄媚：


    "陛下仁德齐天呐！


    自登基以来，这西羌不敢犯边，


    东狄望风而逃，连老天爷都赏脸，


    年年风调雨顺——"


    他偷瞄着黄景的脸色，舌头打了个转儿，"这般太平盛世，


    就是太祖爷也不过如此啊！"


    黄景眯着眼，左手端着茶盏，


    右手却在袖笼里慢条斯理地捻着那叠银票——


    日升昌的票子，十张簇新的万两银票，


    搓起来沙沙作响。


    他忽然觉得这太原的茶，似乎也没那么难喝了。


    "嗯......"


    黄景拖长了声调，


    脸上的冰霜肉眼可见地化开几分，"万岁爷确实说过，


    徐巡抚这些年......"他指尖在银票上轻轻一弹，"还算得力。"


    徐高岑顿时像捡回条命似的，


    额头上的汗珠子都闪着光：


    "下官就是肝脑涂地，


    也定把剩下的银子凑齐！"


    他偷眼瞧着黄景袖口露出的银票边角，


    心里暗骂这死太监手真黑，面上却笑得像朵老菊花。


    黄景指尖轻轻捻着银票，


    忽然从鼻子里哼出一声轻笑：


    "晋王府这桩案子嘛......"


    他故意拖长了调子，


    像猫戏老鼠般打量着眼前两人，"咱家已经查明白了。"


    徐高岑和郑元吉的耳朵立刻竖了起来。


    "锦衣卫指挥使陆兵临阵脱逃，


    致使南阳候张俊泽独木难支。"


    黄景说着，


    袖中的银票发出轻微的沙沙声，"按律......当斩立决。"


    两人交换了个心照不宣的眼神——


    好一招弃卒保车！


    那叠银票里，可有一半是张俊泽的"心意"。


    这位南阳候大人，原本就是个见势不妙撒腿就溜的主儿。


    可架不住人家肯下血本，将近二十万两家底掏得干干净净，


    硬生生把自己洗成了"身中数箭犹死战"的忠勇之臣。


    更妙的是，这厮还"戴罪立功"，


    拖着"重伤之躯"追击东狄，


    愣是"夺回"了二十万两白银。


    再往廉山总督袖子里塞几万两，


    这"临阵脱逃"的罪名，可不就烟消云散了？


    "要怪就怪陆指挥使醒得太迟。"


    黄景阴恻恻地补了句，"这夫妻尚且大难临头各自飞，何况......"


    他意味深长地顿了顿，"同僚？"


    黄景心里跟明镜似的——


    万岁爷派他这趟差事，压根就不是来查什么真相的。


    镶红旗的尸首还躺在井陉关外，


    东狄人的弯刀、箭矢都做不了假。


    可难道真让他带着两千骑兵杀到燕州去讨银子？


    那还不如直接让他抹脖子来得痛快。


    "唉..."


    黄景装模作样地叹了口气，"国事艰难啊。"


    他捻着佛珠的手指微微发颤，"就再苦一苦百姓吧....."


    这话说得，仿佛那些面黄肌瘦的佃农真能理解似的。


    至于张俊泽那身"刀伤"是真是假？


    陆兵到底是废物还是替死鬼？


    他不在乎！


    前线剿贼的将士还等着饷银呢。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 他黄景要的是银子，不是真相。


    真要查案，带两队锦衣卫就够了，何须两千禁军骑兵？


    "徐大人。"


    黄景慢悠悠地起身，


    枯瘦的手指在徐高岑肩上轻轻一搭，


    却重若千钧，"七日之后，一百二十万两。"


    他忽然凑近，


    那股子檀香混着腐臭的口气喷在对方脸上，"少一个铜板..."


    徐高岑的膝盖当时就软了：


    "下官...下官就是砸锅卖铁..."


    "用不着。"


    黄景阴森一笑，袖中露出半截明黄剑穗，"咱家带着尚方宝剑呢。"


    说罢一甩袖袍，带着小太监扬长而去，留下满堂死寂。


    "老爷！"


    师爷小跑着进来，压低声音道：


    "前厅那位京城来的刚青天候着呢。"


    徐高岑揉着太阳穴，满脸倦容：


    "就说本官染了风寒，不便见客。"


    他太清楚刚峰来意了——


    这尊瘟神本该押着晋王一行囚车回京复命，


    谁知竟掏出了左相手令，


    硬是留在山西搞起了分田安民。


    那手令自然是刚峰找座师诸葛明讨的。


    说来可笑，这位笔架先生既不属诸葛明的"革新派"，


    也不入司马嵩的"江南党"，


    两派官员落在他手里都没好果子吃。


    为啥非要留下？


    刚峰心里门儿清——


    这帮官场老油条，


    要是不盯着他们把地契一张张发到农户手里，


    转头就能把良田吞个干净，


    毕竟分了以后再想收可就不容易了，要见血的。


    他刚峰可不是那些只会之乎者也的翰林书生，


    当年在地方上，什么阳奉阴违的把戏没见过？


    "老爷！


    刚、刚大人闯进来了！"


    门房跌跌撞撞冲进后堂，官帽都跑歪了半边。


    徐高岑手中茶盏"啪嚓"摔得粉碎，


    滚烫的茶水溅在官袍上都浑然不觉。


    未及反应，一道清瘦身影已挟着寒风踏入堂中。


    但见刚峰身着浆洗发白的官服，腰间刑部铜印在烛光下泛着冷芒。


    那双如电双目扫过之处，连炭盆里的火苗都为之一滞。


    "刚某冒昧，望徐抚台海涵。"


    拱手一礼，腰板却立得笔直。


    徐高岑腮帮子咬得咯咯作响：


    "刚侍郎好大的官威。"


    他强挤笑容，指甲却已掐进掌心，"不知有何见教？"


    "敢问抚台。"


    刚峰单刀直入，"这御狄税，


    可有户部勘合？


    可经廷议？"


    堂内霎时死寂。


    郑元吉喉结滚动，徐高岑"砰"地拍在案几上：


    “刚峰！


    这里是晋州，


    不是你的刑部大堂！


    朝廷缺饷会酿成大祸，你担得起吗？！”


    刚峰寸步不让：


    “朝廷缺饷，该问兵部；


    国库空虚，该问户部！


    但若逼反山西百姓活不下去从贼——”


    他猛地逼近，官靴碾过地上碎瓷，"徐抚台，您担得起吗？！"


    "放肆！"


    徐高岑面皮紫涨。


    郑元吉慌忙打圆场：


    “刚公，


    再苦一苦百姓吧！


    等过了今年……”


    “还要再苦一苦百姓？！”


    刚峰怒极反笑，"郑大人何不去城外看看！


    看看那些插标卖首的草民！"


    徐高岑彻底撕破脸皮："刚峰！


    休要给脸不要脸！"


    "好。"


    刚峰正了正乌纱，一字千钧，"今日刚某只问一句——这税，


    停是不停？"


    "本官若说不呢？"


    "那刚某便按《大魏律》来办！"


    甩袖如惊雷，震得满堂烛火乱颤。


    郑元吉追到院中拽住刚峰衣袖：


    "刚公！您何必犯傻为了一些泥腿子自毁前程……."


    刚峰蓦然回首，目光如电：


    "若满朝皆是郑大人这般聪明——"


    他猛地抽回衣袖，"大魏才真叫没前程了！"


    衙门外，闻讯而来的百姓黑压压跪成一片。


    刚峰穿过人群，掷地有声的话语在长街上回荡：


    "明日午时，太原驿站！


    凡有司横征暴敛者——"


    他高举刑部印信，"本官在此，静候百姓鸣冤！"


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