西域，龟兹王庭，金帐大殿。


    夜色刚落，回鹘皇宫便送来了紧急内奏。


    皇帝毕勒哥正与左右谋臣议商国事，一名内侍快步入内，低声禀道：“陛下，金国使节请求觐见，称奉四王子兀术之命，明日一早欲入宫议事。”


    话音落地，满殿文武顿时安静了下来。


    一名年长的谋臣冷哼一声：“金国？这个时候来，无非又是想拦咱们与大宋通市联好。”


    “陛下，此事绝不能软。”


    毕勒哥没说话，只缓缓将手中的折子合上，神色平静，却也多了一丝冷意。


    他是个精瘦而神情内敛的人，看似无锋，实则暗藏刀意。


    身为回鹘之主，这几年他看透了草原北南之间的风云。


    金国最初如日中天，一时间压得宋、西夏、回鹘、高丽都不敢出声；可如今呢？宗翰倒了，西线崩了，完颜晟连朝堂都快压不住，偏偏还妄想靠两张嘴来维持“宗主国”的样子。


    这不是做派，这是死撑。


    “传他们进宫。”毕勒哥语气平淡，“明日早朝，我亲自见。”


    他微微一顿，看向左右众臣，缓缓道：“不过这次，换个规矩。”


    “他们不是来谈，是来质问，那便在百官面前说个明白。”


    第二日，回鹘早朝。


    大殿上旗帜招展，胡琴低鸣，文武两列、整齐肃立。大理官、右护将、边贸司使、王帐令皆列班，目光肃然。


    毕勒哥身着金丝锦袍，立于高台之上，神色平静，宛如雕像。


    而这时，两名身披浅甲、外罩黑袍的金使在两名近侍带领下，缓步入殿。


    那木赤一如既往，气势彪悍，眼神横扫四方，带着不加掩饰的轻蔑。布尔罕则依旧冷脸，一言不发，却杀意内敛。


    他们站在殿下，未行跪拜，只略略一拱手，“金国使节，拜见毕勒哥汗。”


    声音虽平，却未避其主位之威。


    毕勒哥没有立刻说话，只盯着两人看了一会儿，这才淡淡开口：“听闻你们此来，是为旧约之事？”


    那木赤直起身子，声音平稳却咄咄逼人：“正是。”


    “我家王子兀术奉命问责，回鹘与我金国早有互市之盟，明令不得擅自对南朝转运军马、甲胄。而今大宋新设骑营，战马八成出自贵国。此为违约。”


    “况且，贵国使臣连通大宋枢密院，重启贡道，签署友好条款，甚至承诺开设南路新市，此等举动……”


    布尔罕开口，接上：“非但未通知金国，且显有结盟之意。”


    “请问毕勒哥汗，是何意？”


    话音落地，大殿一静。


    数位朝官立刻变色，左护使穆图拔先忍不住跨出一步，沉声喝道：


    “你们说话注意点儿！谁给你们资格在我回鹘朝堂上兴师问罪的？！”


    右护将乌特拉冷声附和：“什么签署友好条款，我们与宋人通市是大义之举，又不是归附朝贡。你们金国当自己是天地共主了？”


    一名年长朝官出班，神色肃穆道：“金国使者，朝堂之上，慎言。你等若为邦交来谈，我等欢迎；若为威逼恫吓……请回。”


    殿下众臣群起反声，刹那间舌战如潮。


    那木赤冷笑一声：“你们想清楚！回鹘之强，原本就在我金国庇护之下，如今敢一脚踏宋，便是背盟之举。”


    “你们若真想与大宋合流，那就别怪我们将来秋后算账。”


    “你们——”


    “够了。”


    毕勒哥终于开口了，声音不高，却瞬间压下殿中嘈杂。


    他目光冷峻，一字一顿：“本汗以为，两国有旧约不错，但旧约不该成为你金国横行霸道的借口。”


    “你们金国曾强盛，诸国避让。可现在你们兵败西线，朝廷动荡，西夏已转，南朝兵起，这天下局势，早就不是你们一家说了算。”


    “我们回鹘不贪强附势，也不怕强权威胁。”


    “我朝与南宋通市，是为民计；设驿通使，是为邦交。此皆大国正道，不假于你们恩准。”


    “若你们以为，可以凭着旧日威风、几句狠话、两名使者就让本汗低头，那你们真是走错了地方。”


    他目光一转，盯着布尔罕和那木赤，冷然一笑：“你们是来质问的，那本汗便回答！”


    “是的，回鹘已与南宋建交。”


    “是的，回鹘已开始向南输马、输粮、输匠。”


    “是的，我们正在联合大宋、联通西夏、整合南路贸易，将来这一路谁为盟主，不必你们来定。”


    “你们若有意见，可以上报完颜晟，请他亲自来。”


    “但在回鹘，没有人，能骑在我们头上。”


    殿中寂静如雷霆滚过。


    金使面色铁青，那木赤拳头都握得咯吱响，布尔罕目光冷如冰刃，一字一句道：“你们……会后悔的。”


    “记住今天这番话，若日后北军再兴，你们一个也逃不掉。”


    布尔罕那句威胁话音刚落，回鹘大殿中一片死寂。


    可下一瞬，只听锵地一声，穆图拔已将佩刀出鞘一寸，杀意透骨：“你要真想动手，回去把你那点残兵带上，爷亲自陪你们演练。”


    乌特拉也冷笑道：“大金还能再兴？你们是没醒，还是不想醒？”


    这时，毕勒哥终于动了，他缓缓起身，披风随之一荡，声音却低沉而冷冽：“来人。”


    两列内侍与武卫几乎同时踏前一步，刀剑寒光如雪落地。


    “金使辱我朝堂，不敬我国主，不遵朝仪。既非客，也非宾。送出去。”


    一语落地，王帐侍卫齐齐应声：“诺！”


    布尔罕与那木赤脸色皆变，布尔罕往前一步似还要说话，却被穆图拔冷冷拦下：“这儿不兴多言，滚。”


    金使二人终究在刀锋冷光下咬牙退去，转身时，布尔罕目光寒若霜锋，几乎将整座大殿刻在眼底。


    而毕勒哥只是目送两人消失，神色波澜不惊，仿佛不过是驱走两只扰人的苍蝇。


    “传令边贸司，即刻将对金贸易税加三成，驿路货马收紧三关，金人再来一队，扣。”


    “是。”


    朝议继续，西风再起。


    三日后，金国上京，会宁府，兀术府邸。


    堂中灯火煌煌。


    那木赤与布尔罕刚踏进主厅，便双双跪下，拳头在地一磕，几乎带着一身怒气吼道：


    “主上！”


    “西夏无礼！回鹘狂悖！两个小国已经不把我大金放在眼里了！”