“是吧。”我笑着点点头，“有劳刘大夫再为熊大人把一把脉，若是脉象无碍，我便上州衙找韦大人轧账了。”


    “呃。”刘玉回到案前，取出脉枕，恭臂示意，“熊大人请坐。”又对站在一旁的我道，“青娘子随便坐。”


    刘玉执起熊图手腕，左右交替把过，长松一口气道：“熊大人原本体格强健，伤后亦是调养得当，依我看，伤势已无大碍。”


    我正待开口致谢，熊图骤然爆出一阵低咳。


    刘玉神色一凛，立刻道：“不过，外伤虽然痊愈，但大人思虑过甚，心气阻塞，迁延肺腑，为免日后落下病根，最好能再将养些时日。”


    “刘大夫好脉息。”我皮笑肉不笑近前，“我近日亦觉着——换季身子不爽，刘大夫也给我把把脉呗？还请熊大人回避一下。”


    熊图道谢起身，去到院子里，我甩手合上门扇，扭头瞪向刘玉。


    刘玉收起脉枕，干笑道：“青娘子这是上火了，我，我给你沏杯黄芽茶吧。”


    “我可不是来你这喝茶的！给个准话，外头那位，是不是装的？”


    “那倒不至于。”


    “可现在怎么办？他一直赖我那不走，影响客栈生意了！”


    “这个么——只有让济周多赔你些银子了。”


    “你别跟我提他！当初要不是——哎，不说这些没用的。”我扼腕道，“刘神医，你再替我想想办法。”


    刘玉摊手，语气为难：“他这是心病，心病还需心药医，我也是没法子。”


    心病？！


    这“活阎王”养伤，怎么还养出个多愁善感来了……


    我想了想道：“不对。此人镇边多年，一向杀伐决断，如今这脾性，确是有些令人说不上来。刘大夫，会不会是那两日的汤药——”


    刘玉急赤白脸地打断我：“青娘子，你可千万别这么说！我刘玉配的药，绝对没有问题！”


    “行行行，你别激动好不好？”我心虚地摁着额角，突然想起熊图刚到客栈的时候，曾劈过他两记手刀，难不成昏迷过久，影响脑子了？


    “要不你带他去见一见老柳。”刘玉看向屋外，压低声音道，“说来也巧，易溪盐枭生乱前夕，熊知府曾给老柳递过拜贴，可不知出于甚么缘故，老柳对其称病，避而不见。青娘子若能从中斡旋，或是会起到开解之效。”


    “这就去。”我与刘玉作别，抄手来到院内，对树下等候的人道，“走吧，去学堂。”


    “好。”熊图颔首，又问，“青娘子你……没事吧？”


    我打量他道：“呦，看不出你还挺关心人。”


    熊图垂眸，长睫微颤：“这些天，是我给你添麻烦了。”


    “不妨事。”我笑着前行，“我遇到过的麻烦多了，就你这，还排不上号呢。”


    去学堂的路上，恰逢上山垦田的曲布和阿果。


    阿果笑眯眯将我拉至一旁：“青娘子，你身边那个俊俏男人是谁呀？”


    僚人妹崽热情奔放，并不忌讳谈论异性，婚后也是如此。可当着“活阎王”的面，对其品头论足，还是有点……阿果说的话，熊图是否明白，我也拿不准。


    按说他入西南已有十年，应该听得懂夷话；可之前在客栈，面对来往马帮，他的反应又不大像是能听懂。


    我用眼风瞟了瞟熊图，语速飞快道：“是我一个朋友。”


    “朋友？”阿果不依不饶追问，“什么样的朋友？唱歌、跳舞，还是送荷包的那种？”


    我尬笑两声：“都不是。”


    阿果失望地“啊”了一声，曲布连忙拽走她，冲着我与熊图笑道：“青娘子的朋友，就是我们的朋友。”


    熊图不语，微笑着朝他俩拱了拱手。


    阿果笑逐颜开，从腰间褡裢倒出两块黄水粑，递过来道：“请朋友吃的！”


    我忙掏出手帕接过，目送二人远去，这才看向身旁，问道：“要尝尝吗？”


    熊图“嗯”了一声，视线停留在垫米粑的布帕上。


    我恍然——想是嫌米粑粘手，便拈起上面那块，将余下的连同布帕一道递了过去。


    我边走边嚼，熊图倏尔言道：“这米粑没你做的好吃。”


    我白他一眼：“那是林钟做的。”


    行至学堂小院，陡闻孩童大声啼哭。


    我与熊图对视一眼，不约而同在篱栏外驻足，只见一个汉人装束的男童，蹲在院角的菜畦里，手持半截树棍，戳弄着泥土，每戳一下，便仰起涕泪横流的小脸，发出更为绝望的哭嚎。


    我认出这孩子正是王柳重逢之日，向我抱怨背书难，想要习武的那一个，便强忍笑意，绕到他身后，突然出声：“大新，蹲这掘什么宝贝呢？”


    “呜呜呜，青姨，夫子又罚我了！”小家伙哭丧着脸，拧身朝我扑来。


    这脸花得……我一臂兜住他的胳膊，看向熊图，熊图默默从袖底掏出布帕。我伸手接过，在小家伙脸上囫囵撸了两把。


    大新“哧溜”着鼻子出声：“黄水粑，好香啊！”


    “就记挂吃！”我轻轻刮了刮他的鼻尖，“与我说说看，夫子为何要罚你？”


    大新耷拉着脑袋，忸怩道：“我，我欺负阿木揭……”


    阿木揭？这名字耳熟，我想了想——似乎就是那个给柳行简送蛇蛋的山里娃。


    “啊？青姨上回还听你槐序姐姐说——你跟阿木揭拜把子了。这才多久，都要断啦？”


    “没，没断，”大新涨红着脸解释，“我和阿木揭是一辈子的好兄弟！”


    “呦，那是怎么回事，夫子错怪你了？”


    “没有。我，我给阿木揭起绰号了……”


    “什么绰号呀？”我揉着大新的脑袋，好奇追问，“这样惹夫子生气，上着课就被赶出来了。”


    “蚂……蚂蚱……”


    “管自己的好兄弟叫‘蚂蚱’？”我扣住他的脑袋，稍稍用力，“你这小脑瓜子，怎么想的呀？”


    “阿木揭喜欢捉蚂蚱烤了吃，我们下课叫着玩，他也答应，被夫子听见了，夫子说‘此乃邪谋之举’，要改一改我的‘无聊’，就责罚我了。”


    我照着他的额角轻弹一


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    记：“罚得好！”


    小家伙抽抽噎噎道：“可是……青姨，你知道夫子罚我做什么嘛……”


    “该不会是——罚你捉蚂蚱吧？”


    “就是啊！”大新的眉眼皱成一团，“要捉二十只，散学前交，我才捉到三只！”


    我用手掩住嘴，勉力不让自己笑出声：“那，那青姨就不耽误你了。你别光惦记翻土，去草叶子底下多找找。”


    “噢。”


    教室内坐着二十来个孩童，有男有女，年纪小的五六岁、大的也不过八九岁。柳行简手执书卷，立于一块木板之前，正在给他们授课。


    我引熊图蹑至窗下旁听——这一堂讲的是算术。


    柳行简问道：“今有田广十五步，纵十六步，为田几何（注一）？”


    群童之中，有的托腮苦想；有的蘸水为墨，在桌上点点划划。


    未有多时，一名僚人女童站起，大声答道：“夫子，为田一亩。”


    柳行简捋须微笑：“然。”翻页又问，“今有积五万五千二百二十五步，为方几何（注二）？”


    这一题需借算，议商三次，方能得出结果，比起前一道方田题，算程要繁琐不少。有几个孩童算着算着，已面露痛苦之色。


    柳行简屈指，叩了叩木板：“专一有成，三二失定。”


    少顷，一个身量幼小的男童，怯生生起立：“夫子，是二百一十五吗？”


    柳行简挥手示意他坐下，温言道：“很接近了，再想想。”


    仍是那名僚人女童，起身答道：“夫子，为方二百三十五步。”


    “然！”柳行简抚掌笑道，“沙玛算得又快又准，大家为她鼓鼓掌！”


    掌声次第响起，一名年纪略长的孩童，颇不服气地问道：“沙玛，你阿爸是猎户，你阿妈是织工，你算术学这么好，有什么用呀？”


    群童交头接耳：“就是。算术这么难学，学了又用不着多亏啊。”


    “沙玛姐的脑子换给我就好了，我家开米行的，爹娘成天骂我不开窍。”


    柳行简嘴角噙着笑意，看向女童，鼓励道：“沙玛，你对未来有何打算？说给大家听听可好？”


    沙玛昂首起立，环视众人，自信道：“我阿硕沙玛以后要像八亭道的青娘子一样，做大宋边市的判官！”


    沙玛身旁的一名女童跃起：“我也要像青娘子一样！我要开一间大大的客栈！”


    又一名女童嚷道：“我要像师母一样，我要开一间织坊！”


    男孩子们也不甘示弱：“我要当将军，带兵痛揍石门蛮子！”


    “对！把他们抢走的南广部的地，再夺回来！”


    “一直打到大理！”


    “大理能不能打？”


    “大理不能打，大理现在跟我们大宋是兄弟。”


    柳行简“笃笃”敲着木板，大声道：“好了，好了。今天的课便上到这里，回去后，记得温书。散学罢！”


    “散学喽！”


    “散学喽！”


    “夫子再见！”


    “夫子再见！”