“怎么…”谢观止转身望去，刚要询问，却神情一僵、不禁愣住，“…了。”


    只见在惊悚的人群之中，方才那位跪求她为儿子赐药的男人，正浑身散发微弱的灵光，痉挛着躺倒在地。


    男人似乎痛苦不已，浑身抽搐，嚎叫道：“啊…啊……”


    人群中有位大爷明显与男子熟识，担心道：“老张，老张你这是咋了！”


    然而，痛不欲生的男人根本听不见这些话语。他两手在空中乱抓，两腿猛地蹬直、又扭成正常人做不出的诡异弧度。


    只见男人浑身颤抖，下一秒，两眼猛地瞪大，浑黑的眼珠竟然扩散开来，占据了整个眼白！


    李允正厉声道：“来人，护卫！”


    “不，”谢观止伸手拦住，道，“他应该没有恶意。”


    话音刚落，男人的身子折起，骨头咔吧作响，衣服破裂、脊背的皮两分，竟瞬间覆盖上了黑黄的斑点毛皮。再抬起头来，俨然是一只低声吠叫的鬣狗！


    “…………”大叔瞠目结舌，悚然道，“老张呢？老张去哪儿了？！这怪物把老张吃了！”


    冷眼旁观的女子倒是伶俐，无语道：“这就是你那老张，只不过是现原形罢了。看来他根本没儿子，求药是想给自己吃吧。”


    旁人又是害怕，又忍不住议论道：


    “啥？那就说咱身边有这种妖怪？”


    “真是厚脸皮！觍着脸装人活就算了，竟然还敢跟咱大家伙抢药吃！”


    “就是啊，不知道背地里吃过多少人了，奶奶的，看着我就恶心。”


    “打死它！”


    “对，对、打死它啊！”


    众目睽睽之下，那因着灵力匮缺而现原形的鬣狗，连站都站不稳，跌在地上，畏惧地蜷成一团瑟瑟发抖。


    只听它腹中呜呜咽咽着刺耳的叫声，好似哭泣一般，正举步维艰地往方才唤它“老张”的大爷身边爬。


    大爷却一脚将它踢开，涨红着脸，唾液横飞道：“真不敢想我邻居竟然是这种畜生！赶紧的，快，把它弄死！”


    李允正并不出声，他手下的近卫也无人敢动。这局面，他作为当权者确实不好表达立场，谢观止干脆站在前方，拦截道：“不必，这不过也是患病的灵兽罢了，抬下去吧，等等一同治疗。”


    近卫才刚弯腰捞起鬣狗，谁知，那大叔竟追出来，不可思议道：“仙师！倘若它在治疗的时候伤了咱自家的灵兽咋办，鬣狗性子狠厉，坏得很咧！”


    谢观止瞥他一眼，询问道：“你们做邻居这些年，他伤过你家人吗？”


    “这，”大叔噎住，唯唯诺诺道，“可是俺家丢过鸡鸭，说不定就是它吃的！”


    谢观止听得头疼，懒得再辩，扭头跟随李允正一行人向承安宫走去。


    被留在身后的部分人想要跟来，被唐夜烛阻拦，道：“留步，各位将灵兽送给宫前侍卫就好，我们会妥善照顾。”


    ……


    承安宫内，人声鼎沸。李允正吩咐下去的事，侍卫执行都极为利索。


    他下令让人去长安城召集修士与患病百兽尚是申时，如今酉时，已经差不多完成。


    谢观止一行人才刚走进承安宫中，内侍便快步相迎，汇报道：“启禀殿下，承安宫当下内有灵兽一百三十又一，修士三十人。宫外尚有百余名修士等待入宫，待您传召。”


    李允正点点头，道：“做得好，你辛苦了。”


    步入室内，一股灵气的暖流扑面而来。地面已经画好巨幅灵阵，麒麟位于正中，从百姓家中接来的灵兽各居一隅，远远望去，倘若忽视了它们的颓态，倒是少有的百兽齐聚之景。


    如今，三十位修士围绕灵阵打坐，一人面对一脉阵法，灵力灌入其中，便如同河流般五湖四海汇集，最终注入病兽体内。


    谢观止走上前去，与灵阵的负责人攀谈道：“三十人一组，可以维持多久？”


    不出意外，负责人是擅长符阵的符灭山庄弟子，见到谢观止，鞠躬行礼，道：“回谢掌门的话，一组人最少可维持六个时辰，若有修为精进者，则可延长到八个时辰。”


    “…八个时辰。”谢观止喃喃道，“那这一组人，需得休养多久才能再次输功？”


    负责人道：“小则七日，大则半月。”


    听到这儿，她心头一沉。果然与先前猜测的一致，这输功续命只是下下策，耗费人力物力之大，不堪想象。


    且不说长安城有多少能稳定传功的修士，只看这背后牵扯到的成本，可能就要远超国库一月的盈亏。


    正在想着，却忽听走廊忽地陷入一阵肃穆。她转身望去，见承安王推开门来，神情严峻。


    王后相伴而来，龙凤驾到，众人齐齐下跪稽首，道：“吾王万岁万万岁。”


    承安王远远朝谢唐二人点头，道：“都起来吧。”


    李允正快步迎上，道：“父王，长安事乱，儿臣擅自先做了定夺。”


    谁知，承安王眉头蹙起，狠狠瞥他一眼，低声道：“亏你还知道是擅自定夺。看看你都做了什么，该镇压者不镇，该杀者不杀，反而城门大开，放闹事者入宫。成何体统！”


    龙颜大怒，顿时屋中无人敢出半点声音。谢观止虽不否认承安王作为一国之主的大局观，但多少觉得，他当着众人的面批评李允正有些不合适。


    此话一出，李允正面露赤色，稍显犹豫，却忍不住顶嘴道：“父王，可是百姓并没有行恶事。心系家人，家人危难之时做出此举，儿臣认为罪不至死。”


    “你。”承安王怒目一瞪，刚有厉色，看了眼谢观止，片刻才道，“…罢了。事已至此，事后再让国师好好教育你。”


    王后见到场面缓和，忙安抚地拍了拍李允正肩头，对众人道：“诸位想必都辛苦了，先用膳吧。我嘱咐御膳房的准备了米粥小菜，还有些许点心茶水，大家不用客气。”


    说完，又对谢观止微笑道：“谢仙师，唐少主，也请赏脸一同用餐。”


    “多谢，”她此时才发现，原来李允正长得更像母亲一些，与王后是如出一辙的俊秀温柔，不由得心中一暖。须臾，小声道，“啊…唐少主的那份，可以多放糖吗？”


    不得不说，王


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    后考虑果然周全。因着召集来的修士有不少江湖人士，想必王宫精致的餐点可能吃不痛快，于是，不仅熬制了香甜的米粥，更有一桌可随心自取的酒肉糕点。


    此外，又为防止大家想吃不敢取，还安排宫女端着取好的菜点轮流分发，极大程度地照顾了所有人。


    所谓民以食为天，很快屋里就充满了暖洋洋的餐食气氛。


    唐夜烛小口喝着甜粥，愉快得两只眼眯成一条缝，看得谢观止好想伸手揉一把他的耳朵，但碍于此时的场合，只好忍着。


    一开始，修士们有些不好意思吃饭，毕竟国主就在不远处坐着。


    片刻，只见王后夹起一块甜糕往李允正嘴里送，李允正则耳朵一热，低声道：“母后，我不是小孩子了。”


    承安王一听，无奈失笑，道：“不是小孩子了？是啊，我这宝贝儿子都十七八了还和他父王顶嘴，早就是个男子汉了。”


    此话一出，底下一些胆子大的便跟着承安王笑起来。


    “……父王，”李允正顿时脸上有点儿挂不住，可是看到修士们温暖亲切的笑容，顿了顿，自己也腼腆地笑了，“大家伙儿都多吃点，不用客气！谢仙师吃饱了吗？要不要再来一碗？”


    谢观止失笑，摆手道：“已经够了。”


    王宫灯火通明，人人欢声笑语。她远远地靠着柱子，看着灯光下其乐融融的景象，心里暖暖的。


    不知何时，唐夜烛站在她身旁，借着众人视线的盲区轻轻牵起她的手指。


    谢观止意外，道：“怎么了？”


    “嘘。”唐夜烛笑吟吟的，微凉的指节滑进她的掌心里，递进来一个窸窸窣窣的东西。


    谢观止拿起一看，顿时破功，道：“…麦芽糖？”


    “嗯。”唐夜烛认真道，“只剩这一颗了。”


    唐夜烛偶尔会享受这种孩童般的乐趣，说幼稚也不算，给她的感受，就像是慵懒地抱着拨浪鼓啃咬的狐狸。


    手里的麦芽糖小小一颗，谢观止轻轻握起，不禁用视线在唐夜烛的脸上梭巡。


    她看来看去，都是那张丰神俊朗的面容，万千灯火下抚照的双眼流光溢彩，只是看着，就感觉要被吞入黄金的水流中。


    唐夜烛被她看得乐了，道：“我脸上有米粒？”


    “没有。”谢观止忙转回视线，才迟迟地发觉心跳那么响。


    她掩盖心慌似的，忙剥开麦芽糖塞进嘴里，满嘴都是一股齁人的甜。


    “好吃吧。”唐夜烛笑起来，嘴唇弯弯的，他刚刚喝过水，此时的嘴唇看起来格外湿润柔软。


    谢观止看得走神，脑子里竟然下意识幻想起，如果她现在吻住唐夜烛呢？


    他那么爱吃甜的东西，唇齿应该也是一股可爱的微甜……


    须臾，她意识到自己在想什么，忽地红透耳尖，正怕被唐夜烛看到耳朵，将要转身躲过时。


    一阵寒冷的夜风抚过，不知怎的，竟熄灭了承安宫不知几十几百盏灯火。


    王宫顿时陷入伸手不见五指的黑暗，唯有向外望去，月明星稀，能提供微弱的照明。