养心殿内。


    龙涎香似乎也驱不散帝王眉宇间日益凝聚的阴霾。


    秦衍搁下朱笔，指尖按揉着突突直跳的太阳穴。


    奏章的字迹都在晃动，连篇累牍的争论弹劾，像无数只嗡嗡作响的蚊蝇，搅得他心神不宁，头痛欲裂。


    北境和谈条款争执不下，和亲一事至今都没讨论出个章程；


    秦铮麾下将领的封赏问题更是敏感至极，赏轻了会寒将士的心，赏重了又恐其势力进一步膨胀；


    还有韩兆至今还是毫无音讯，他失去了掣肘秦铮的把柄，每每想起更是头疼……


    更让他难以安枕的是，近日批阅奏章时，总忍不住想要询问在旁的薇充容。


    即便两人讨论后做出的判断，比起往日更为老辣精准，他心中也隐隐不悦。


    连于德茂小心奉上的安神汤，秦衍也只喝了两口，便烦躁地推开。


    玉碗磕在桌沿，发出声响，深褐色的药汁溅出几滴，污了明黄的桌布。


    “陛下，您已连续几日未曾安眠了，龙体为重啊……”


    于德茂看着帝王眼下的乌青和憔悴的面色，忧心忡忡。


    秦衍挥挥手，连说话的力气都似被抽空。


    他知道自己的状态不对，精神恍惚，易燥易怒。


    再这般下去，于朝政绝非好事。


    可一闭上眼，便是纷乱的政事，臣公争吵的嘴脸，秦铮那双深邃莫测的眼睛，还有后宫各怀心思的女人。


    忽地，他脑中闪过宋晚凝跪在佛前的模样。


    心中掀起微澜，随即又被疲惫和疑虑压下。


    他不愿细想。


    在这深宫之中，谈真心太过奢侈。


    他猛地站起身，吓了于德茂一跳。


    “你们都退下，没有朕的吩咐，谁也不许进来。”


    于德茂不敢多言，连忙躬身退下，轻轻掩上殿门。


    偌大的养心殿，顷刻间只剩下秦衍一人。


    他独自立在殿心，明黄的龙袍衬得他身形挺拔，又带着两分孤寂。


    良久，这才转身走向御座后方那面看似寻常的紫檀木吊龙屏风。


    他伸手在龙目处，按照特定顺序轻轻叩击几下。


    “咔哒。”


    一声轻微机括响动过后，沉重屏风缓缓移开，露出一道仅容一人通过的暗门。


    门内，是另一重天地。


    空气中弥漫着陈旧画卷的墨香，又混合着淡淡的檀香气息。


    密室不大，没有窗户，四角以鸽卵大小的夜明珠照明。


    光线柔和朦胧，将一切都笼罩在不真切的氛围之中。


    这里藏着他最大的秘密。


    也是他唯一能暂时逃避现实，寻求片刻安宁的存在。


    四壁之上，悬挂着的并非江山舆图或名家字画，而是一幅幅笔触细腻的女子画像。


    画中女子皆是同一人。


    或凭栏远眺，或抚琴低吟，或翩然起舞，或临水照影……


    她姿态各异，无一不美到极致，身上皆穿着飘逸的羽衣霓裳，面容笼罩在朦胧的光晕之中，看不真切。


    唯有一双眼睛，清澈纯净，蕴含着无尽的慈悲与温柔，静静凝视着这方寸天地。


    这便是他根据幼年一场模糊梦境以及后来的零星记忆，耗费重金，命无数画师精心绘制出的“神女”像。


    多年来，唯有置身于此，看着这些画像，狂躁多疑的内心方能获得片刻喘息和安宁。


    他疲惫地靠坐在软垫上，目光缓缓扫过，呼吸渐渐平复。


    然而在这寻求慰藉的凝视中，异变陡生。


    他倏然惊觉，脑中那张与画中神女重合的脸，竟不知从何时起，悄然变了模样。


    眉眼更加精致的脸上，带着两分娇弱，微微上挑的桃花眼中总是水光潋滟，看人时像林间受惊的小鹿。


    却又在某个瞬间，流露出与柔弱外表不相符的韧劲聪慧。


    是宋晚凝。


    怎么会是她？


    他闭上眼，试图驱散这不该有的杂念。


    却徒劳无功，脑中那张脸愈发清晰起来。


    他想起她膝头那两朵他亲手用胭脂画下的红梅，妖娆迤逦地绽放在雪肤之上；


    想起她在梅树下赤足踏雪时难得的鲜活灵动，她惊慌失措倒入他怀中时，那副眼角绯红的委屈模样；


    想起她此刻或许正跪在佛前，就着昏暗烛火，为他这位“夫君”一字一句抄写着祈福的经文……


    一股莫名的燥热自小腹升起，迅速席卷全身，四肢百骸都在叫嚣着渴望。


    他呼吸微微急促起来，目光胶着在画中神女那模糊而圣洁的面容上。


    脑海中全是宋晚凝含羞带怯，眼里泛着春情的模样。


    心中止不住臆想着，若是宋晚凝穿上这身神女羽衣，薄纱覆体，又会是何等风情？


    念头一旦生出，便如野草般疯长。


    脑海中，幻想自成。


    她披着那薄纱，赤着一双玉足，足踝纤细，踩在冰凉的金砖上，缓缓向他走来。


    纱衣之下，曲线朦胧起伏，每一处起伏都在引诱人深入探索。


    她又用着那双水光潋滟的含情目怯怯望着她，朱唇轻启，气息如兰，娇颤颤地唤他一声“陛下”。


    似邀请，又似无声恳求。


    若她在他身下承欢，又会是如何楚楚可怜，又如何在本能的驱使下，媚态横生……


    那细腻肌肤是否会染上醉人的胭脂色，又会如何用那纤细手臂缠绕他的脖颈，在他耳边吐出压抑的呜咽，刺激他的征服欲……


    汗水不知不觉浸湿了明黄色的丝绸里衣，紧紧贴在他结实的胸膛和脊背上，勾勒出紧绷的肌肉线条。


    空气中弥漫开一丝若有似无的暧昧气息。


    他喉结滚动，喘着粗气，闭上了眼睛，彻底沉溺于这一场自己编织的荒诞而刺激的幻梦之中。


    脑中尽是宋晚凝的身影，与壁上神女重叠交织，难分彼此。


    在只有他一人的密闭空间里，在夜明珠柔和的光线下，在四周“神女”画像的注视下，


    当今圣上竟对着自己妃嫔的幻影，做出了亵渎神灵般的遐想与亵渎。


    不知过了多久，密室内令人面红耳赤的声响和喘息才渐渐平息，一切归于平静。


    秦衍缓缓睁开眼。


    眸中血丝未退，却多了几分餍足后的松弛慵懒。


    多日来积压的焦躁和失眠带来的头痛，似乎都被这一场酣畅淋漓的宣泄暂时带走了大半。


    他面无表情地整理好了略显凌乱的衣袍。


    起身时，深深地看了一眼墙上的画像，眼神复杂难辨。


    有对神女的愧疚，有对自身失控的愠怒，但更多的，是连他自己都未曾察觉的占有欲。


    随后，他启动机关，默默退出密室。


    屏风缓缓合拢，将一切悄然隐藏。


    养心殿内一切如常，龙涎香依旧袅袅，御案上的奏章依旧堆积如山。


    仿佛什么都不曾发生。


    唯有空气中，隐约残留着一丝未被檀香完全掩盖的，


    躁动而暧昧的气息。