永和宫主殿内，暖香氤氲。


    前两日刚送来的琉璃灯盏已经用上，光线柔和明亮，将偌大的殿宇映照得一片暖融。


    紫檀绣墩上，宋晚凝凝神静气地端坐着。


    她只穿了一身素娟寝衣，墨黑的长发松松挽起，只用一支素净的白玉簪斜斜固定，几缕青丝垂落在颈侧，愈发衬得欺霜赛雪。


    面上未施粉黛，唇瓣不点而朱，眉宇间少了几分平日里的柔顺妩媚，多了一丝不染尘埃的圣洁。


    纤细玉指正捏着一枚绣花针，在天青色的绢绷上来回挑针，正准备绣着莲心处那抹鹅黄。


    针脚细密，花瓣饱满，一朵并蒂莲的轮廓已初具雏形。


    “莲心，你说陛下会喜欢这并蒂莲吗？”


    莲心跪坐在一旁的小杌子上，托着盛放各色丝线的笸箩。


    闻言抿嘴一笑：“小主绣艺极佳，绣什么都好看！”


    “这并蒂莲呀，花开并蒂，永结同心，寓意是顶顶的好！”


    “陛下瞧见了，定会欣喜的！”


    她歪着脑袋，又促狭地补了一句，


    “奴婢瞧着小主这脸红的，比那莲花瓣儿还娇，想必更得圣心！”


    宋晚凝嗔了她一眼，面上笑意更显，“你这贫嘴丫头！”


    莲心咯咯笑着躲开。


    弄眉端着温好的汤药走到寝殿门口。


    正要推门进去。


    却瞥见殿外那道明黄身影已在廊下。


    弄眉心头一紧，正要下跪。


    却见于总管对她轻轻摇了摇头，眼神示意她别出声。


    她立刻会意，垂首退到一旁阴影中，心提到了嗓子眼。


    秦衍就立在廊下光影交接处，目光落在窗边那个沉浸在绣花中的身影上。


    她正背对着他，沉浸在一方小小的绣绷世界中。


    微微歪着头，似是在思索下一针的落处，指尖捻着丝线，温柔而专注。


    烛光透过琉璃盏跳跃在她低垂的眼睫上，投下小扇阴影，当真有几分九天神女垂眸俯视凡尘的韵致。


    原本从凤仪宫出来时的怒意和烦躁，在踏入这方天地的瞬间，不知不觉消散了大半。


    秦衍凝视着她，眼中凌厉逐渐被柔和代替。


    像……


    太像了……


    他梦中时常出现的，和“神女”如同平凡夫妻时的场景，此刻，竟在此处，真实地呈现在眼前。


    他放轻脚步，无声地踏入殿内。


    宋晚凝似乎浑然不觉。


    指尖的绣花针迟迟没有落下，像是自言自语，“……还是说，鸳鸯戏水更好一些？”


    “会不会……太过直白了……”她眉头轻蹙，有些纠结。


    仔细想了几息，她似乎终于想好了下一针，银针正要落下。


    一道低沉又温和的声音，在他身后响起：


    “并蒂莲就很好。”


    “若用金线勾勒花蕊，在烛光下更有流光之韵。”


    声音近在耳畔。


    宋晚凝受了惊，手中银针一个不稳，扎在她按着绣绷的左手食指指腹之上！


    “嘶……”


    她痛得低呼出声，下意识松开绣绷，指腹瞬间冒出血珠。


    她这才反应过来是谁在说话。


    慌乱地将手中绣绷，连同那方绣了一半的素娟，赶紧藏到身后。


    脸上瞬间褪去血色，又迅速漫上大片大片羞赧的红晕，一直蔓延到耳根。


    那双潋滟的桃花眼瞪得圆圆的，盛满了水光，惊惶地望向不知何时站在他身后的帝王。


    “陛……陛下？！”


    声音中带着惊颤，“您……您怎么会在永和宫？”


    “今夜不是……不是十五，该在皇后娘娘处……”


    话说到一半，她方才觉失言，咬住下唇，不敢再开口。


    慌乱羞怯的模样，如同闺阁中被撞破心事的小女儿家。


    与它平日中刻意展现的柔弱或温顺，都截然不同。


    秦衍看着她指尖鲜红，看着她因为羞窘而红透的脸颊和耳尖。


    心中最后因皇后而起的戾气彻底烟消云散。


    反而起了两分逗弄心思。


    他非但没有因宋晚凝的“失言失礼”动怒，反而向前一步。


    高大的身影将她笼罩。


    目光带着丝戏谑，故意板着脸，声音却比方才更加温和：


    “怎么？朕不能来婉贵人这儿？”


    “还是说……婉贵人在做什么见不得人的东西，非要藏起来？”


    他伸出手，轻轻点了点她背在身后的右手，“给朕瞧瞧。”


    “不然，朕可得想想，治婉贵人一个‘御前失仪，私藏宝物’之罪了。”


    宋晚凝脸更红了三分。


    她终于败下阵来，带着破罐子破摔的羞赧，缓缓将身后的绣绷拿了出来。


    天青色素娟上，一对并蒂莲恰好绣了一半。


    莲花花瓣舒展，线条流畅，用的是淡金、浅粉和月白的丝线，中间金蕊尚未点染，却已能看出其脱俗雅致。


    “嫔妾……嫔妾手拙。”


    宋晚凝声音细若蚊呐，“只是……只是想着，陛下近来劳心国事。”


    “侍疾那几日，瞧着陛下仍睡得不安稳，这才想着再给陛下绣个香包。”


    “嫔妾不怕其他人误会，只要陛下需要，嫔妾便绣……”


    声音越说越小，羞得脖颈都染上淡淡粉色。


    秦衍伸出另一只手，没有去接那绣绷。


    而是轻轻握住了她左手手腕，将食指指腹含入口中。


    舌尖轻轻扫过伤口，淡淡的血腥味在口腔中蔓延。


    “爱妃，可还疼？”


    他声音温和，带着点逗弄心思。


    宋晚凝僵在原地。


    指腹处的温热和轻微的吮吸力道，让她直觉指尖发麻，沿着经络直直窜上心尖。


    心中厌恶感觉一闪而过。


    她抬眼望向面前的帝王，轻轻摇了摇头，“陛下能关心嫔妾，嫔妾心中欢喜，便不疼了……”


    殿内暖香浮动。


    灯火摇曳，气氛逐渐升温，暧昧而胶着。


    秦衍的目光顺着她含羞带怯的眼眸，缓缓下移。


    掠过她敞开的领口，傲人的曲线随着呼吸微微起伏，最终又回到了那朱唇之上。


    大手一带，两人距离更近了些。


    他俯视着面前的女人，温热的呼吸拂过她的额间碎发。


    他开口，声音带着动情的嘶哑：


    “那……今夜朕留下，可好？”


    宋晚凝顺从地闭上眼。


    “唔……”


    娇呼声被堵在喉咙里，化作一声声呜咽，淹没在强势的唇舌之间。