乾清宫东暖阁。


    紫檀木御案上，奏折堆积如山。


    朱笔悬在半空，墨汁快要滴落，却迟迟没有下笔。


    皇帝秦衍捏着眉心，眼下一片青黑，眼底满是疲惫与烦躁。


    接连数日的严重失眠，让他头疼欲裂，精神恍惚。


    户部哭穷的折子还在一封一封往上递，小皇叔八百里加急的军情急报形式不算好，好不容易后宫有嫔妃怀孕又没了……


    纷繁杂乱的声音在脑中嗡嗡作响，搅成浆糊。


    眼前明黄奏疏字迹变得模糊。


    恍惚间，那夜溪畔月下的惊鸿一瞥，猝然闯入脑海——


    月华如练，素纱湿漉漉地贴着玲珑的小腿曲线，乌发间仅簪一朵莹白玉簪花，女子俯身探向水面的专注侧影，清冷得不似凡尘中人。


    床榻上鼻息间萦绕的淡淡香息，断断续续的却有催眠奇效的《水中仙》小调……


    那是他近期，难得一夜无梦的安眠。


    “陛下？”


    御前总管于德茂躬身上前，小心翼翼地换了盏温热的参茶，声音带着关切：“最近您龙体欠安，奴才瞧着实在忧心。昨儿夜里更是难以成眠……”


    他顿了顿，觎着皇帝脸色，顺势一提，“说来也奇，奴才伺候您这些年，也就婉贵人那日宿在乾清宫时，您睡得格外安稳些……”


    浓墨“啪嗒”一声，落在奏折上，迅速洇开。


    于德茂只提了一嘴，那夜一夜无梦的安宁感越来越清晰。


    召她来？


    念头刚升起，柔儿梨花带雨的脸庞便在面前浮现。


    她伏在怀中，明明思念得紧，却推拒他的胸膛，怕将病气过给他。


    他为了安抚她，亲口允了近日不再召见婉贵人……


    朱笔被重重拍在笔山上，发出闷响。


    一边是一夜无梦的诱惑，一遍是心爱之人的眼泪和帝王的承诺。


    他陷入两难，太阳穴突突直跳。


    “此事休要再提。”


    猛灌了一口参茶，温热的液体滑过喉咙，却未能浇灭心头中的烦闷与渴望。


    玉芙轩内。


    弄眉安静分拣晒干的茉莉花和薰衣草，清雅香气在室内弥漫。


    “小主，”莲心脚步轻快，“奴婢方才去内务府领分例，听几个洒扫宫女嚼舌根，说陛下连着好几日没睡好了，脾气大得很，乾清宫当差的都提着脑袋做事。”


    宋晚凝手上动作停了一瞬。


    消息来源粗浅，但后宫从来没有什么真正的秘密，尤其关于帝王。


    前几日阿姐寻人递来消息，“安神香”效果“显著”。算算时日，药效该是如跗骨之蛆，啃噬皇帝本就不宁的心神。


    “陛下忧心国事，龙体欠安，实乃万民之忧。”宋晚凝假装叹息，仿若担心极了皇帝龙体。


    她抬眼看向弄眉，“我记得库房中还有些上好的宁神花草？你去仔细挑拣些品相好的来。”


    “是，小主。”弄眉立刻会意，转身去准备。


    “小主这是要……？”


    “陛下睡不安稳，阖宫皆知。我既承蒙圣恩，忝居贵人之位，自当为陛下分忧。哪怕杯水车薪，尽一份心意也是好的。”


    宋晚凝手上动作不停，“况且……前儿个于公公送我回来时，便提过一嘴。无论于公公是随口一提，还是有意提点，这份‘可能’，便值得一试。”


    弄眉取来了香料，和早已被“安神香”熏过半日的素锦香包。


    针脚细密，绣着几竿疏淡的翠竹，清雅别致，一瞧便知道是用了心的。


    宋晚凝亲自挑选配比。


    茉莉花清甜凝神，薰衣草穗舒缓焦虑，几片碾碎的陈皮理气安中。


    最后只加入微量柏子仁粉末，而只有这一味，才真正具有安神效果。


    “小主，这……”


    弄眉看着那几乎可以忽略不计的柏子仁，有些纳闷。


    这香包闻着是沁人心脾，可真论“助眠”效用，恐怕微乎其微。


    “要的就是这‘微乎其微’。”


    宋晚凝将混合好的香料仔细装入香包。


    “真正有毒有害的东西，如何能送到御前？又如何能让太医查验不出，让陛下用得安心？”


    “记住，这香包，只能‘心安’，而非药石之力。”


    她将香包递给弄眉，眼神锐利，“关键在于，要让该知道的人知道，我宋晚凝，心系陛下龙体安康，即便‘不敢奢望圣心’，也愿尽一份微薄心意。”


    宋晚凝看着弄眉将香包最后收口，打上精致的如意结。


    此刻的香包，外表清雅，内蕴宁神花草，表层又有少量“沉眠”引子。


    药力大约能持续两日，遇热缓慢释放，助长皇帝对“安眠”的渴望，产生依赖。


    而随着时间推移，药效会挥发减弱，最终不留痕迹，这样即使太医查验香包内部，也只能发现无害的宁神花草。


    弄眉心领神会：“小主放心，奴婢知道如何做。”


    午后稍晚。


    莲心捧着红木盒子往乾清宫方向而去。


    察觉身后有人跟着，她不动声色，步伐比平时稍快了些。


    终于，在御花园一处视线受阻的转角，一个穿着三等宫女服饰的小宫女来回张望，怕是在找她。


    若她没记错，这位应该是柔仪殿的洒扫宫女。


    莲心闪身出现，又放慢脚步继续前行，直至乾清宫门外。


    她将盒子恭敬交给值守太监，又塞了个荷包，故意将声音提高了些，“劳烦公公。”


    “听于公公提及陛下近日难以安眠，我们婉贵人感念陛下圣恩，忧心陛下为国事操劳，夜不能寐。贵人不敢擅扰圣驾，特寻得古方，亲手挑选宁神花草，缝制安神香包一枚。


    此乃贵人心意，愿置于陛下枕畔案头，闻之或能稍解烦扰，龙体安康。万望公公转呈。”


    原本有些懈怠的值守太监，听闻是于公公授意后立刻端正了态度，躬身接过木盒，“姐姐不必客气，奴才这便送进去。”


    秦衍将香包置于枕畔，接连两夜沉沉睡去。


    饱受失眠折磨的秦衍久旱逢甘霖。


    第三日，香包已然失了效用。


    秦衍再度陷入失眠。


    接连寻了太医检查香包，却都是没有问题的回复。


    着比例重新配置香包，却也没能让他再度入睡。


    对安眠的渴望如同野草疯长，终于彻底压过了对柔嫔的承诺。


    第五日午后，于德茂带着口谕到了玉芙轩：


    “陛下口谕：婉贵人宋氏，淑慎性成，克娴内则，着今夜侍寝！”