11月13日，日军在常熟沿江高浦口、徐六泾口、野猫口、白茆口等处登陆，随后兵分数路向常熟城区进犯。


    在短短几天内，就有三千余平民被杀，三万余间房屋被毁。


    周黎带着527团在金陵中山码头登上一艘货轮，沿着长江顺流而下，顺利抵达野猫口。


    常熟距离金陵直线距离200多公里，华中方面军20万人至少需要3天时间才能全部集结到常熟，足够他疏散常熟平民，做好战前准备了。


    北风呼啸，气温低至零度，阴云密布的天空飘起鹅毛大雪。


    码头上，周黎神情木然的看着眼前地狱般的景象，心态情绪已经没有昨天和今天早上那么压抑痛苦了。


    放眼望去，昔日文化发达、商贸繁荣，有鱼米之乡、文化古城美誉的常熟，已经化为人间地狱一般。


    炸、烧、杀、奸、劫，只不过是鬼子犯下的种种深重罪行中最普遍的几种。


    鬼子所到之处，犹如蝗虫过境，鲸吞虎咽，肆意劫掠，曾经繁华的江边小镇已经变成焦土废墟，烧光的房梁倒插在焦土里，汇入长江的一条小河河面上漂着密密麻麻的鼓胀尸体。


    一阵风吹过，浮尸在水里打着旋儿，惊悚又凄凉。


    “呜呜呜……草他妈的小鬼子，我衵你姥姥！”


    士兵看着这惨绝人寰的画面，眼泪止不住的往下流，气得破口大骂。


    啪～被绑成粽子，嘴巴用破布塞住的朝香宫鸠彦又挨了一营长郭志兴一巴掌。


    士兵们都红着眼睛，摩拳擦掌的准备围殴这畜生泄泄愤。


    周黎训斥道：“没有我的允许，任何人不得殴打朝香宫鸠彦，违令者，军法处置。”


    “是！”


    士兵们不敢违抗周黎的命令，立正应是。


    周黎抬头看了眼越下越大的雪，扭头对三营九连副连长李中书说道。


    “中书，你老家是常熟县的，你来带路，我们进城！”


    哭得眼睛红肿的李中书擦干眼泪，说道：“团座，这里距离县城只有3里路，但县城里肯定有鬼子驻扎，为了安全起见，我们要不先派人去告诉小鬼子它们亲王在我们手上，让它们滚蛋？”


    “不用了，鬼子已经来了。”


    周黎指着前方快速靠近的一支鬼子部队。


    咔咔咔～所有士兵打开武器保险，举枪瞄准这支鬼子部队。


    驻守常熟的第24独立步兵旅团旅团长渡边宏早上就接到华中方面军司令部命令，立刻撤离到距离常熟县城10公里外的一个小镇待命。


    接到命令的渡边宏被震惊麻了，亲王殿下居然在金陵城内被一个支那军官挟持，这真是……不知该怎么评价。


    没有耽搁时间，渡边宏下令24步兵旅团收拾装备撤出城。


    而它则是在江边等候，在亲王殿下面前表现一番再走。


    距离527团仅有100米时，渡边宏抬手示意停下，硬着头皮走到近前，满眼心疼的对朝香宫鸠彦说道：“亲王殿下！我是第24独立步兵旅团长渡边宏，您受苦了！”


    “请亲王殿下放心，我们24步兵旅团就算全体玉碎，也一定会歼灭这些可恶的支那军，安全接回亲王殿下。”


    被堵住嘴的朝香宫鸠彦轻轻点头。


    周黎凝视着渡边宏，冷声道：“回去转告东京大本营那群畜生，给你们七天时间。”


    “七天之内如果能消灭我，你们可以得到一个完好无损的朝香宫鸠彦，否则我会公开活剐了它，然后和你们同归于尽。”


    渡边宏阴狠的三角眼微微眯起，大致猜到周黎的真正目的是什么了。


    挟持朝香宫亲王，逼迫华中方面军集结到常熟，打一扬为期七天的攻防战……


    这是想把常熟县城变成一个巨型四行仓库？


    重振华夏军民的抵抗信心，彰显不畏强暴，不屈不挠的战斗精神，引起国际关注，获得舆论支持，为华夏国府调派部署部队争取时间？


    呵呵，不得不说，这位华夏军人真的很聪明，也很有勇气。


    但是，就凭你区区2000多残兵败将，居然妄图单挑总兵力20万，有海军陆航提供火力支援的华中方面军，真是螳臂挡车，不自量力。


    但帝国不得不应战，因为朝香宫亲王身份太特殊了，一旦朝香宫亲王被公开处刑，帝国和皇室将成为国际笑柄，国威扫地。


    “我会转告天皇陛下和大本营的，请你履行承诺，不要伤害我们亲王殿下！”


    渡边宏假惺惺的朝周黎微微鞠了一躬，又看向朝香宫鸠彦。


    “亲王殿下您放心，最多一天，我们就能碾碎常熟县城！”


    “……”


    朝香宫鸠彦心乱如麻，总感觉似乎被周黎骗了，这妖人早上说的话，极有可能是假的！


    可事已至此，只能寄希望于英勇善战的帝国陆军能凭借兵力优势击败周黎，杀了这个诡异的妖人。


    “滚，别脏了老子的眼！”


    周黎一声怒斥，气得渡边宏想拔刀砍了这嚣张自大的家伙。


    “哼，希望你明天还能这么嚣张！”


    渡边宏冷哼一声，转身大步离开。


    周黎不屑的撇撇嘴，明天你们就会知道，老子比今天更嚣张。


    “全体都有，目标县城，出发！”


    ……


    此时的常熟县城，早已是风声鹤唳，人心惶惶。


    中午十一点开始，鬼子跟抽疯似的，把行装帐篷，后勤物资，武器弹药打包装车，集体撤出县城。


    这极其反常的举动，吓得城内百姓惴惴不安，有怀疑鬼子要屠城的，也有怀疑北边的金陵可能战事吃紧，把驻扎常熟的鬼子调过去支援，唯独没有想过是国军打回来了。


    不可能！绝对不可能！


    苏南地区全都沦陷了，前两天又听说首都金陵已经沦陷，怎么可能打回来？


    其实最慌的不是百姓，而是投靠鬼子的汉奸走狗，土豪劣绅，流氓地痞。


    鬼子占领常熟后，成立伪自治会，这些人渣就顺势当了汉奸，为虎作伥的趁机敲诈勒索，奸淫掳掠同胞，比鬼子还凶狠。


    24旅团突然撤离，汉奸懵了，壮着胆子去询问鬼子，结果鬼子也是一头雾水。


    朝香宫鸠彦被挟持的事，对鬼子来说就是天大的耻辱，柳川平助要求保密，渡边宏自然是严格执行命令。


    但很多汉奸们已经察觉到危机降临了，立马收拾好金银细软，一有风吹草动就火速跑路。


    周黎带着队列还算整齐的527团来到城门前，看着这座满目疮痍的千年古城，对鬼子的恨意再次翻了10000倍。


    破瓦颓垣，随处皆是，断肢残骸，触目可见，雀鼠俱穷，凄凉悲惨之状，非笔墨所能形容.....


    “国军？你们是国军？”


    一道饱含不敢置信、委屈、惊喜等复杂情绪，激动到颤抖的声音从被炮火炸得坑坑洼洼的城墙上传来。


    周黎抬头看去，一位头发花白，皮肤粗糙黝黑，身穿破烂棉袄的老人趴在垛墙上，露出半个头，满眼惊喜的看着他们。


    “老人家，我们是国军，我们回来了！”


    话音落下，城墙上刷一下冒出十几个百姓，激动得又蹦又跳，又哭又笑，扯着脖子大声喊道。


    “国军打回来了！！！是国军打回来了！！”


    刹那间，常熟县城沸腾了！


    ……