“咔嚓。”


    很轻微的一道声音响起。


    在江戚宁的注视下，苞衣裂开了。


    粘腻的“咕啾”声在黑夜里响起，一条肉粉色的蠕虫从“花/苞”中掉落下来。


    这哪里是什么花/苞！


    分明是一群极寒生物产在腐朽藤蔓上的卵！


    巨型蠕虫落地之后，开始舒展自己的身躯，近两米长的漏斗状躯体，没有眼睛，不断收缩的肉环形成了它的“嘴”，口器里面层层叠生长着倒钩状的触须。


    虫宝宝掉下来之后，开始吃身体上的粘液，进食时的口器和触须看上去恶心又诡异。


    令人san值狂掉。


    “嗬——”它一边吃，一边不时抬起身子，用没有眼睛的头“盯”着江戚宁，充满渴望。


    掠食是极寒生物刻在基因里的本能。


    刚出生的巨型蠕虫没有力气，等它吃完卵液，得到营养，下一个攻击的目标毫无疑问就是江戚宁。


    上半辈子，腐朽藤蔓虽然护住了北渡大厦，但是藤蔓本身的活性却并不强。


    曾经有异化者来北渡寻找资源和物资，说北渡的腐朽藤蔓已经半死，失去了全部生机，这也是它为什么散发出淡淡腐臭的缘故。


    看来根源就在这里了！


    它曾被极寒生物寄生，极寒幼虫夺走了它的全部营养。


    江戚宁在怔愣过后，直接反手从背包里抽出军工铲猛冲过去，高高跃起，金属的铲面在夜色中划开一道冷光——


    “噗嗤！”


    巨型蠕虫的幼虫收缩翻滚，发出“嗬嗬”哀鸣，想把背上的人类甩下来。


    江戚宁顺势调整重心，将铲身没/入，力气再加重几分。


    幼虫好杀，成虫却难杀。


    现在不稳准狠一点，待会死的就是她！


    一人一虫僵持一个多小时，江戚宁浑身冒汗，直到身下的虫子力竭，彻底没了气息，她才松手后退。


    极寒生物的血和人类的血不一样。


    在极低的温度下也不会结冰，是一种粘稠的暗红色胶状物质，像是沥青，散发着星星点点的光，恶心中又透出点古怪的好看。


    这里的枝条上只有一枚卵。


    暂时安全了。


    江戚宁满头大汗坐在台阶上休息。


    “窸窸窣窣——”


    雪色与月色中，藤蔓尖儿垂落到了地上。


    江戚宁微微一怔。


    不是错觉。


    藤蔓真的在动。


    在她的注视下，藤蔓蜿蜒着爬上巨型蠕虫，开始将它的尸体和鲜血当成养分进行吸收。


    不过眨眼功夫，尸体就变成了干瘪瘪的一层皮。


    吸收完巨型蠕虫之后，藤蔓尖儿再度一动不动。


    但是江戚宁发现，它这根藤蔓儿的色泽明显润亮了一些。


    虫子可以寄生植物攫取养分，植物也能将虫子的尸体和鲜血当做花肥。


    “上辈子你保护了人类这么多年，那么这辈子，就换作人类来帮你铲除虫害。”江戚宁伸手摸了摸藤蔓尖儿，提起铲子转身往大厦上面爬。


    “噗嗤！噗嗤！”


    夜色下，江戚宁爬上腐朽藤蔓，用军工铲锋利的那一面戳破上面的卵泡。


    没能孵化的巨型蠕虫提前死亡。


    附近的藤蔓立刻蔓延过来，将流淌在地上的鲜血、粘液和尸体进行吸收。


    藤蔓越来越有活力了。


    距离北渡大厦不远处，一个坍塌的角落里。


    流浪汉一家瑟缩在这里。


    他们历尽艰难险阻，今天上午才好不容易抵达市中心。


    没想到在看清楚被北渡大厦的模样后，根本不敢靠近。


    他们身上裹着乱七八糟的御寒物品，破布片，塑料袋……等等，但还是冷得直哆嗦。


    城市里有游荡的巨大怪兽和奇怪的吼叫声，偶尔还混杂着人类的惨叫——


    他们被吓得够呛。


    “妈的，那死丫头骗我们！”独眼老人压低声音啐了一口，冷得直发抖。


    “当时应该把她抢了。”蓬头垢面的女人说。


    她的脖子上披着孩子的襁褓，孩子被她扔在一旁。


    赤身果体，早就冻死了。


    旁边油脸男没有回应他俩，而是一直盯着北渡大厦。


    独眼老人：“勇娃，你怎么不说话？”


    油脸男揉了揉眼睛：“爸。我是不是饿出幻觉了，我好像看见那边那根藤上有人。”


    三个人一惊，就着月色眯起眼睛仔细看了过去。


    藤上真的有人！


    “这里看不太清，我们再靠近点。”


    “行。”


    三人鬼鬼祟祟，一路小跑过去。


    巨藤上的那道身影就像是灵活的猴子，在藤蔓上跳跃，攀缘，像是在切割藤蔓的花/苞。


    油脸男：“这藤儿，好像真的没有危险。”


    独眼老人豁着牙接茬：“这个人都敢爬它，肯定没有危险。那些大怪物也不在这一片儿游荡，是不是那根藤儿的缘故？”


    油脸男点头：“有可能。”


    女人咬着指甲，眼睛发光地盯着北渡大厦：“我们快住进去。”


    极寒降临之前，她经过这里。经常看见光鲜亮丽的女人踩着高跟鞋从里面走出来。


    她也想跟她们一样！


    三个人一合计，趁着夜色往北渡大厦冲过去了。


    腐朽藤蔓上的花/苞有六十四个。


    江戚宁足足花了一晚上的时间，手里的军工铲都砍缺、战损了，她才把它们全部毁掉。


    同时，藤蔓吸收了足够的养分，颜色也不再是灰扑扑的暗红色，而是红宝石一样晶莹剔透。


    此时天色已经蒙蒙亮，整个冰雪世界变得格外美丽。


    江戚宁跃下藤蔓，单膝跪地落在地上。


    她起身拍了拍手上的冰碴子，对藤蔓说：“虫害驱除了，以后你慢慢恢复吧。”


    一阵风裹挟着雪掠过，藤蔓的尖端随着风雪轻轻晃了晃~


    就像是在回应和感谢江戚宁。


    【叮！恭喜得到北渡之心的认可。奖励基地智能管家*1，请于基地内激活。】


    【叮！任务刷新：激活系统基地与北渡之心之间的共鸣。奖励：削铁如泥大砍刀。注：抗寒耐热，可升级。】


    江戚宁大喜过望。


    北渡之心果然是你，藤蔓！


    无心插柳的一个感恩举动，让她意外完成了任务。


    系统也是很给力的，自己手里的这个铲子已经废弃不能用了。


    它就给自己下发了一个武器。


    只是还需要继续完成任务！


    但这个任务……江戚宁有点捉摸不透，看来她还要多来几趟北渡大厦才行。


    “我改天再来看你。”江戚宁对藤蔓说。


    她要先回去领任务奖励了。


    一想到自己能拥有一个俊美帅气逼人并且十项全能的智能管家，连回家的脚步都轻快了许多。


    ……