“嗯。”琉筝点头苦笑。


    她觉得自己像是被肃王赶鸭子上架。


    但既然已经做了决定，那她就会一往无前。


    若是不知道做什么样的选择，或许眼下的选择就是最好的呢？


    琉筝看了眼那张宣纸，上面有深深浅浅的纹路，正如每个人错综复杂的人生路一般。


    虽然不会一帆风顺，但她会尽她全力为自己报仇，让恶人得到该有的惩治，也会活出自己崭新的人生！


    “你将今日之事也同潘展说一声，免得他日后见了王爷也同我一般失态。另外，你去叫玉柳过来，我有事交代她去办。”


    “是！”


    很快玉柳过来了。


    “大小姐。”


    琉筝准备了一个包袱，交到她手里。


    “今日我正式教你，该如何跟踪人。还有，往后每日晨起，我教你扎马步，练轻功。”


    玉柳：“……”


    “你可愿意？”琉筝想了想，还是要问过玉柳本人的意见。


    玉柳直接跪下了。


    “将军！”她不叫她大小姐了，改口叫了将军。


    “奴婢从前就对你万分崇敬，做梦都没想过，有一日我可以来到您身边做事。奴婢……万死不辞！”


    琉筝笑着将她扶起来。


    “好，那你仔细听我说。”


    她将自己的安排细细说来，又叫玉柳打开了包袱。


    包袱里，是各种不同的衣裳，有的破，有的崭新，甚至还有男子的衣裳。


    “跟踪人，要学会先隐藏自己……”


    她一点一点耐心教导玉柳，玉柳也听得很认真。


    她是个上进的姑娘，本也不甘于平凡。


    琉筝给玉柳讲完“课”，玉柳回去也没闲着，细细回想着琉筝教她的每一句话。


    到了次日，琉筝收到了定远将军府送来的请柬。


    除了她那份的，还有给阮鸣筝的。


    府里的人心思都很活络，阮芸筝和二夫人被罚去长龙寺，门房的管事收到了请柬，就先将请柬都送来了她这边，而非先给大夫人过目。


    琉筝递给江嬷嬷一个眼神，江嬷嬷心神意会，送门房的人出去时，递过去一锭金元宝。


    “嬷嬷太客气了……”管事的嘴上推诿，手却迫不及待伸了过来。


    三小姐已经算是出手阔绰，随手就是金叶子，想不到这大小姐更是有过之而无不及。


    他这一趟算是来对了。


    “收着吧，不过是大小姐的一点小心意。日后大小姐去了兵部，好处更少不了你们的。”


    管事双眼放光，美滋滋地去了。


    江嬷嬷回到琉筝身边，问：“大小姐，这群人惯会见风使舵，何不索性找个由头，将他们全换了？”


    琉筝也是这么想。


    只是说起来容易，做起来难。


    “此事急不得，需得从长计议。”


    换人，先不说大夫人会不会同意，谁知新来的会不会背叛她？


    与其换人，不如从根源上解决问题。


    一旦大夫人彻底倒下了，何愁这些人敢背叛她？


    江嬷嬷也想到了这一层，点头应是。


    “走吧，去听风院，将请柬拿过去。”


    “是！”


    ……


    琉筝过去的时候，阮鸣筝正准备去独峰书院。


    他从一年前就已经学完了独峰书院里夫子们教的课，如今隔五日才去一次书院。


    “长姐。”阮鸣筝远远瞧见她过来，便迎上前来。


    他身后的书童，则是将脑袋压得很低。


    琉筝脸上笑容不减。


    “要去书院？”


    “是，今日有别的书院的夫子来上课，需得去听课。”


    “你读书刻苦，明年科考定能榜上有名。”


    “多谢长姐吉言。长姐来这儿……是找我吗？”


    琉筝点点头。


    旁边的江嬷嬷便将请柬递了过去。


    “门房的管事送了请柬来，有一封是你的，我横竖闲来无事，便替他拿过来了。”


    阮鸣筝的表情微微一变，转瞬便恢复了自然。


    “劳烦长姐特意跑一趟了。”


    “不麻烦，我正好想问问你，定远将军的胞弟，你可认识？”


    阮鸣筝握着请柬的手微微攥紧，面上神色不变。


    “算是同窗，只是不熟。”


    琉筝道：“定远将军府也递了请柬给我，我同傅将军是战友，到时我也会去。只是不知道他胞弟平日里有什么喜好？我好准备生辰礼。”


    阮鸣筝笑道：“我与傅二少私交不多，但听说他喜欢谢怀远的字画。若能得谢怀远的字画，他必定很高兴。”


    琉筝点头：“好，我知道了。你快去书院吧，别耽搁了读书，读书是第一要紧的。”


    “是，长姐，我先告辞了。”


    琉筝再次点头，阮鸣筝方才带着书童离开。


    琉筝望着他们的背影，半眯起眼睛。


    那个书童，从始至终都没抬起头过。


    另一边，阮鸣筝上了马车，方才长松了一口气。


    随即攥紧掌心，说：“门房的周管事已经是她的人了。日后书信往来，要更小心。”


    “书童”抬起头，正是傅云琪。


    傅云琪道：“我真搞不懂，对付她这么一个丫头片子，还需要你这么大费周章？


    “丫头片子？”阮鸣筝冷笑：“她可是我朝第一个女将军。”


    “不过是运气好罢了，金兵又不是她一个人打退的，不是她厉害，是长随军厉害。只是功劳正好按在了她身上罢了。”


    傅云琪仍是不屑。


    “不可轻视她。先前就是太轻视她，我娘才去了长龙寺。”


    又问傅云琪：“东西拿到了吗？”


    “拿到了。昨日险些被发现，这次蹲了一个晚上，总算给我找着机会。”


    他从怀里掏出了一物。


    阮鸣筝看了一眼，方才放心。


    “若说轻功，没人比你好的了。”


    若非如此，他也不会冒险叫自己的书童跟傅云琪交换衣裳。


    傅云琪很得意地笑了下，随后道：“我为你做出这么大的牺牲，来年科考，你大伯押了题，你要第一时间拿给我。”


    “放心，大伯能押出第一个状元，就能押出第二个状元。”


    前头的状元郎，虽说资质尚好，却没到能十拿九稳拿状元的程度。


    是阮大老爷押对了题。


    只是当时没人在意阮大老爷的话，只有那位状元郎回去认真做了功课。


    偏偏还真就考了阮大老爷说的题。


    傅家已经出了一个将军，阮云琪想再从武，很难有出头之日。


    唯有从文这一条路了。


    ……


    这边的马车慢慢往独峰书院去，那边琉筝去了听菊堂看望阮嘉筝。


    二夫人亲自接待，另有雪姐儿在旁，只不见嘉哥儿。


    “怎么不见嘉哥儿？嘉哥儿如何了？”


    二夫人叹了口气，道：“你给的药很好，就是太好了，他才有力气逃出去玩。原今日想让他去书院，听听新来的夫子的课的，结果去了他房里一看，就看见这个。”


    她递出一张字条。


    琉筝接过来看。


    “娘，我出去看荷花了。”


    时值盛夏，京城郊外的荷花开得很好。


    琉筝笑起来。


    “还知道给你留字条，不算太淘。”


    “他是怕我回头打他。”


    两人说了半晌的话，二夫人留她用午膳。


    琉筝答应了。


    二夫人便起身说：“我去厨房看一眼，雪姐儿，你陪你大姐姐说话。”


    “是。”


    二夫人走后，琉筝问起了阮雪筝那日她说的阮鸣筝身边鬼鬼祟祟的小厮。


    “你可看清他的脸了？”


    阮雪筝摇头。


    “没看到脸，但看衣裳和身形，应是五哥身边的书童，小福子。”


    阮雪筝比阮鸣筝小一个月，排行第六。


    阮家的妾室，皆无子嗣。


    而三房这边，三老爷连妾室也没有，是因夫妻恩爱。


    琉筝便说：“二婶说你和嘉哥儿都擅长作画……你可能画一副小福子的画像？”


    “当然可以。”


    两人去了书房。


    “大姐姐，我献丑了。”


    “你画。”


    阮雪筝提笔，很快画出了小福子的画像。


    琉筝只一眼就认出，今日阮鸣筝身边的书童不是小福子。


    “他可还有别的书童？”琉筝问，。


    阮雪筝摇头：“大姐姐问这个做什么？可是出了什么事？”


    “无事，只是看看你的画工。”


    正说着话，二夫人身边的嬷嬷来说饭摆好了。


    二人一起到了花厅用饭。


    用完饭后，琉筝没有再留下，直接回了汀兰院，


    她叫来江嬷嬷。


    “奶娘，你悄悄去查，院子里可有少什么东西？”


    江嬷嬷心里一跳：“发生何事了？”


    “先查查看，只是我的猜测。”


    “是。”


    过了有一个多时辰，江嬷嬷方才回来。


    “大小姐，无人有少什么东西，只有您屋子里一个帕子找不着了。”


    “什么样的帕子？”