转眼旬月已过。


    京城内外的百姓们至今仍享受在北境大捷的荣耀与喜悦中。


    抚恤金失窃的插曲，悄悄而来，悄悄而去，并未向某人预想的那般，会在大炎子民心头浇一盆冷水。


    反倒是由兵部侍郎大人亲自送去黄泥镇上的两块刻有“忠勇英魂”的匾额，更加激起了青壮们的一腔热血。


    那天之后，众人忽然得知原来黄泥镇上还有两位忍辱负重，背着骂名潜伏入敌营多年的英雄。


    此次的北境大捷正与他们的付出密不可分，曾以生命立下汗马功劳。


    京兆府。


    陈正杰看着手中一份刚刚流转到他手上的抚恤名录，仅是简单扫过了几眼，便扣上了自己的官印。


    实际上这已是继北境大捷后经他手的第二份名录了。


    其从何而来，他自是了然于胸。


    “来人！把这些名录分一份，尽快送去各县衙门吧。”


    “是。”


    望着吏员接过名录匆匆离去的背影，陈正杰心中五味杂陈，这种亲手掩埋真相的感觉确实不舒服。


    不过他也不得不承认，于国于民，这都已算是最好的结局了。


    “府尹大人。”门外传来牛捕头的声音。


    “进来吧，”陈正杰下意识的招呼了一声，待见到牛捕头行至跟前，他才再度开口，“何事？”


    牛捕头递上一纸公文道：


    “府尹大人，城防司那边说近期会多有江湖之人来京，请求我们出些人手，协助他们维护城中秩序。”


    陈正杰接过公文看了几眼，皱眉道：


    “今年怎么来的这么早，以往不都临近年节时，那些外出修行历练的江湖游子们才姗姗来迟，回京守岁吗。”


    陈正杰心中算了算日子，眼下距离年节尚还有两月有余。


    牛捕头诧异道：“府尹大人难道没听说京城将要有一出大戏开场？”


    “大戏？什么大戏。”陈正杰一怔。


    自从夺回京兆府的这些日子，手头上大事小事一直不断，早已忙的不可开交，哪里还有心思关注什么大戏。


    “行了行了，别卖关子了，有什么事直接说！”陈正杰有些不耐烦道。


    牛捕头缩了缩脖子，讪笑道：


    “金庆此次来京进献岁贡的使团快到了，据说江湖武榜上排名第二的八臂修罗就在其中。”


    “现在外边都在猜测，这八臂修罗是冲着魏指挥使来的，想借机与朝廷第一武夫切磋一二。”


    ……


    天香楼。


    一袭红裙胜火的长公主坐在靠窗位置，正手托香腮，漫不经心的望着街上人来人往。


    “这八臂修罗倒还真是会选时候，专挑你们魏头儿大伤元气时来，只怕这次真要给他捡个大便宜。”


    夜随风无所谓道：“大不了不应战吧，又不是说有人下了战书就一定得接受。”


    他现在对于“你们魏头儿”之类的话早已是听习惯了。


    长公主摇头道：“事情肯定没有这么简单啊。”


    “如果他孤身前来挑战，魏指挥使当然可以不接，可问题是人家这次却是跟着金庆的使团来的。”


    长公主把目光从街上移到夜随风身上，眼神颇有些耐人寻味道：


    “魏指挥使身上背的毕竟是大炎朝廷第一武夫的名头，若不应战，势必会影响天朝威望。”


    夜随风一时被盯的心里发毛，浑身不自在道：“你这么看着我干嘛，该不会想让我到时替魏晋南应战吧。”


    长公主面露狡黠的笑了笑道：“对呀，有何不可呢。”


    “你原本那白衣快剑的名头已经被玩丢了，现在没有人会认为当初的夜大剑仙与现在的夜大少爷是一个人。”


    “可只要你能当众挫败八臂修罗，非但能拿回剑仙的名头，而且还能在江湖武榜上再往前一个位次。”


    夜随风不置可否的“呵呵”一笑，拱了拱手道：“那我可真得谢谢你的好意了。”


    不过说到这八臂修罗，夜随风倒是的确没多少好印象。


    这家伙原名张三，本是江湖名门千机宗的外门弟子，后因私自闯入禁地偷学宗门秘籍而被逐出宗门。


    当时千机宗的老宗主念其天赋不错，才破例留了一条命。


    岂料此贼竟是恩将仇报。


    在外隐忍数十年，修炼有成后便立刻回头报复，致使千机宗无数弟子死于非命，千年传承更是险些断绝。


    此后，在江湖正道人士的声讨追杀下，张三又是销声匿迹十余载。


    可当他再次现身时，便已是江湖武榜上鼎鼎有名的八臂修罗。


    长公主似是突然想起了什么。


    “哎，对了，我记得你当初好像说过，曾有想法挑战他来着，那后来为什么又放弃了？”


    夜随风如实道：“那时一时兴起，便找了他一段时间，结果没找到，后来觉得没意思了就算了呗。”


    “现在想想，或许那时候他就已经跑到金庆去了吧。”


    ……


    大内禁宫，御花园。


    皇帝正惬意的靠在一处水榭的围栏上，品茗赏景。


    尽管已入冬日，可湖中荷花却犹如还在盛夏那般鲜艳热烈，湖边各种草木则呈现着春日里的生机勃勃。


    这时有脚步声由远及近。


    “微臣拜见陛下。”


    皇帝缓缓转过头来，笑问道：“魏卿伤势可好些了？”


    魏晋南道：“承蒙陛下厚爱，赐给微臣的诸多宝药，微臣感觉已经好多了，相信很快便能痊愈。”


    “那就好。”皇帝满意点头。


    “不过身子骨还是得彻底养利索才行，巡狩司那边的公务魏卿不必急于亲自上手，有周正与刘云峰一明一暗看着，一时半会出不了乱子。”


    “更何况如今还多了个夜随风。”


    说话间，皇帝将目光一向远处，感叹道：“朕这侄女婿的确不错，顾大局，识大体，是可造之材。”


    “说实话，朕一开始还真有些小觑他了呀，觉得他年纪轻轻，又染了一身江湖习气，没想到……”


    话说到这，戛然而止。


    皇帝端起一杯茶壶自动飘起倒上的茶水送至嘴边细细品味。


    魏晋南接上话头，“微臣都听说了，他来京城做的几件事都不错，换作微臣，想来也就做到那了。”


    皇帝意味深长道：“既然如此，那魏卿更该趁机好好休养一番了，难得多了这么一大助力，不是吗？”


    魏晋南俯首道：“微臣明白。”


    “明白就好，”皇帝笑了笑道，“这次金庆使团带了个武榜强者过来，必然是打着挑战魏卿你的主意。”


    “到时魏卿就委屈委屈，把机会留给年轻人吧。”


    魏晋南眼神闪烁一瞬，继而恭声回应，“是。”


    ……