听到陆城这样说，陆凝拿着空食盒盖子的手指，几不可察地微微颤了颤。


    她穿越到这具身体已经有四五年了，大多数时候她都能冷静地以旁观者的视角审视一切，但当触及某些深刻的情感印记时，这身体原主残留的对于亲人的情感，还是会如细微的电流般窜过她的神经，让她感到瞬间的恍惚与酸楚。


    她迅速垂下眼帘，浓密的长睫像两把小扇子，在眼下投下淡淡的阴影，恰到好处地掩饰了眸中翻涌的复杂情绪。


    “那些事情……都过去了，二哥。”她的声音放得很轻，带着一些不愿多提的淡然，“人总是要往前看的。重要的是我现在回来了，不是吗？”


    陆城看着她低垂的眉眼，熟悉又陌生，不忍再追问，只得顺着她的话，叹了口气，“也是……你说得对，都过去了，人回来就好，回来就好。”


    他又低头默默喝了几口药膳，温暖的汤汁似乎让他冰冷的四肢都暖和了些许。


    陆凝静静地看着这个倚在床头，因病弱而显得格外单薄脆弱的二哥。根据她这段时间的打探和观察，陆城其实是陆家这一代兄弟中最为聪慧、心思也最为通透的一个，自幼便显露出过人的天分和头脑。


    可惜天意弄人，他先天不足，体弱多病，根本无法承担继承家业的重担，反倒因此成了一个安静的旁观者，或许也因此，成为了某些家族秘密的无意间的知情者与保存者。


    “对了，二哥，”她见时机差不多，便故作随意地开口，语气轻松，仿佛只是兄妹间的闲话家常，“我离开京城太久了，许多小时候的事情都记不太清了。咱们陆家以前在京城，那也是响当当有头有脸的人物，生意做得那么大，应当也认识不少官场上的权贵人物吧？”


    陆城闻言，轻声笑了笑，那笑容里带着几分久病之人特有的倦怠，也有一丝对往昔家族辉煌的依稀追忆，“那是自然。虽说商贾地位历来不高，但陆家好歹也曾是京城首富，家资巨万。银子能通神，跟一些官场中人，私下里总有些不便为外人道的交易往来。他们表面上或许对商贾不屑一顾，但暗地里，多少都是要给我们陆家几分薄面的。”


    “那……”陆凝正要顺着这个话题继续深入，试图套问更多关于陆家与官场勾结或者可能与曾家有关的隐秘时，却被陆城突然发出的一声悠长感慨打断。


    “唉……说起来，真是世事无常，人心难测啊。”他的目光变得有些悠远而空茫，仿佛穿透了眼前斑驳的墙壁，望向了多年前的某个时空，“想当年，我们陆家与曾家，也曾是一门人人称羡的好姻亲啊……”


    “姻亲？”陆凝心头猛地一跳，仿佛捕捉到了一丝关键线索的微光，她立刻按下原本的话题，脸上适时地露出恰到好处的惊讶与好奇，“二哥，你是说……我们陆家和曾家，以前就有过婚约？”


    「难不成真是陆凝的那一桩？」


    陆城似乎完全沉浸在了回忆里，并未察觉妹妹细微的情绪变化，他咳嗽了几声，清了清嗓子，才缓缓道：“那时你还很小，可能没什么印象了。父亲与曾家当时的当家，也就是你后来的夫婿曾仟，是相识多年的旧友，二人交情匪浅。在你大哥年纪尚小的时候，他们二人便口头定下了娃娃亲，约定待你大哥成年后，便迎娶曾家的长女为妻。”


    他顿了顿，似乎在回忆具体的细节，“然而，待到大哥成年后，不知为何，却对这门婚事表现得十分抗拒，久久不肯点头答应。曾家那位长女，便也只能一直待字闺中，眼看着年岁渐长，受尽了京城里的风言风语，蹉跎了最好的年华。”、


    “就这样过了一两年，大哥突然态度坚决地同父亲提出，要退掉与曾家的婚约。”陆城的眉头微微蹙起，似乎对那段往事也感到有些不适，“因为他……他说他喜欢上了城南门团英巷高家的女儿，也就是现在这位大嫂，执意非她不娶，甚至扬言若不能娶她，便终身不娶。”


    陆凝不动声色地拿起桌上的茶壶，给陆城倒了一杯温水，递到他手边，语气温和地引导他继续说下去，“那……父亲同意了？”


    陆城接过水杯，喝了一小口，润了润干涩的喉咙，摇头苦笑：“父亲是个怎样固执又看重脸面的人，你又不是不知道。当时气得当场就摔了茶杯，指着大哥的鼻子骂他忤逆不孝，甚至放下了狠话，说就算是大哥把自己活活折磨死，死后也要把他的棺材抬到曾家去完成这场婚约！”


    陆凝想象着当时剑拔弩张的场景，心中对那位素未谋面却强势专横的“父亲”有了更具体的认知。


    “那后来呢？大哥……妥协了？”她轻声追问，仿佛只是一个好奇的妹妹在听家族旧事。


    “后来没过多久，大哥好像是突然想通了，答应去和曾家成婚，”陆城的声音突然压低了许多，他下意识地环顾了一下四周，尽管门窗紧闭，屋内只有他们兄妹二人，他还是显露出一种本能的警惕，确认隔墙无耳后，才凑近些，“可就在大婚前一日，发生了一件不得了的事情。一件足以让陆家和曾家都颜面扫地彻底决裂的丑闻。”


    陆凝屏住了呼吸，预感到即将听到的，会是揭开许多谜团的关键。


    “大婚前夜，夜半三更，”陆城紧蹙着眉心缓缓道来，“本该是预备给大哥和曾家女成婚用的婚房里，竟然传出了男女鱼水之欢的浪荡之声。而且动静不小，被巡夜的下人听了个真切。”


    “下人不敢隐瞒，立刻禀报了父亲。”他沉声艰难地叙述着那段丑闻，“父亲当时气得脸色铁青，立刻带着一众心腹家丁，怒气冲冲地直奔婚房，当场将那对衣衫不整、颠鸾倒凤的男女抓奸在床！”


    他停顿了一下，“那对男女正是大哥，和他口口声声非要娶的高家女！二人皆是浑身赤裸，大哥当时情动深处，状若癫狂，而那高家女则是不省人事，显然神志不清。”


    陆凝倒吸了一口冷


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    气，尽管早有心理准备，但显然这瓜太大，她的准备做少了。


    “后来问清缘由才知，”陆城苦笑，“二人本是私下两情相悦。在高家女得知婚期已定无法更改后，心灰意冷，本是打算彻底放下，与大哥断绝往来。却不想大哥执念深重，仍旧苦苦纠缠。那晚，是高家女应大哥之约前来，是打算做最后的了断，说清一切，从此桥归桥路归路。却万万没想到，大哥他……他竟是动了如此龌龊的歪心思，提前在茶水中给高家女下了极烈的媚药，强行占有了她。而且，还是在与曾家女大婚的婚房里！”


    「原来……真相竟然是这样吗？怪不得在陆凝的记忆里，陆老后来病发去世得那么突然，那么蹊跷。原来，除了生意上的波折，还有这样一桩足以气死人的家庭丑闻作为直接的导火索。」


    “事已至此，这婚自然是没办法再成了。”陆城疲惫地靠回枕头上，仿佛叙述这段往事耗尽了他本就所剩无几的力气，“父亲震怒之余，也只能强压下怒火和羞耻，对外宣称你大哥突发急病，婚期暂缓。可没想到纸终究包不住火。没过几天，高家的人就找上门来了，说他们家女儿回去后便精神恍惚，之后更是被发现已然怀有身孕。高家虽非大门第，却也是要脸面的人家，无论如何都要陆家给个明确的说法和交代。”


    “而这还不算完。又没过几日，不知怎么走漏了风声，曾家也知道了这件事。那位苦等大哥多年受尽委屈的曾家长女，在得知真相后，心如死灰，觉得无颜面对世人，竟在一天夜里含恨投了自家后院的深井，香消玉殒了……自那之后，陆家和曾家便彻底撕破脸，断绝了所有往来，从世交变成了世仇。”


    “陆家也不得不娶高家女过门，遮住这桩丑闻。”陆城叹了口气，声音越来越低，“父亲也正是因为接二连三地遭受这般打击急怒攻心之下，才真正气出了大病。那段时间，你和母亲恰好去了城外的寺庙烧香斋戒，为家族祈福，所以父亲一直强撑着，瞒着你们他生病的事情，怕你们担心……却不想，这病就此落下了根，后来……”


    他没有再说下去，但意思已经不言而喻。


    「怪不得曾家会如此恨陆家的人。但这样的话，还有一个关键问题。曾家为什么又要娶陆凝呢？如果是为钱的话，京城中不乏有钱人，为什么偏偏要选个仇人家的女儿呢？难道说，陆凝身上有什么他们必须得到的东西？」


    「还有这位看上去温婉和气的大嫂高氏……听二哥这番叙述，她倒像是个完全的受害者，全怪陆明毁了两个姑娘。但这整件事情，从头到尾细细想来，总觉得有哪里不对劲，过于巧合，过于顺理成章了。而且，陆凝的名声后来变得那么差，除了她自己性格单纯容易被人利用之外，肯定是有心人在背后不断造势推波助澜。仔细回想，好像就是在这个看似人畜无害的大嫂入门之后，关于陆凝的各种不堪流言，才开始在京城里甚嚣尘上，愈演愈烈的啊……」