细碎的雪花，如同被揉碎的云絮，从低沉而灰蒙蒙的天空中，无声无息地飘洒而下。


    陆凝伸出手，接过一片晶莹剔透的六角形雪花，它瞬间被体温融化，只留下一滴转瞬即逝微凉的湿意。她仰起头，闭上眼，任由更多冰凉的雪花亲吻脸颊，随即长长地呼出一口气，看着那团白雾在寒冷的空气中画出欢快而短暂的弧线，最终消散。


    “哎呀，总算是忙完了！终于能给自己放个长假啦！”她裹紧了狐毛斗篷，伸了个懒腰，对着空旷而静谧的雪地自言自语，“下雪了哎，找莫苏勒出去‘旅游’！”


    这个想法让她心情雀跃起来，脚步也变得轻快，踩着地上薄薄一层积雪，发出“嘎吱嘎吱”的清脆声响，朝着部落中心那顶最为宏伟的王帐走去。


    王帐前，守卫比平日更加森严。卢罕如同一尊覆盖了薄雪的青铜雕塑，伫立在紧闭的帐门外，冰冷的铠甲上已经积了一层莹白，连眉梢和睫毛都挂上了细小的冰晶，但他依旧身姿挺拔如松，目光锐利地扫视着周围。


    帐内，隐约传来压低了声音的争执，虽然听不真切，但那凝重的气氛却如同实质般透帐而出，让周围的空气都显得有些粘稠。


    陆凝踮起脚尖，好奇地朝那厚重的帐帘张望了一下，小声问卢罕：“里面干什么呢？好像吵得挺厉害？出什么事了吗？”


    卢罕目不斜视，“商议军事。”


    “你怎么不进去？”陆凝更好奇了，究竟是什么样的事情，连卢罕这样的心腹都要避嫌？


    “只有军师和阿纳将军在内，应当是极为重要且机密的军情。”卢罕微微侧头，用极低的声音解释道，“你要见王上吗？我进去通报。”


    陆凝摆摆手，脸上挤出一个轻松的笑容，“不用不用，既然他们在谈正事，我就不进去添乱了。我在附近溜达溜达，等他们忙完再说。”


    她假装随意地踱步离开，绕着巨大的王帐走了半圈，确认卢罕的视线被帐篷的弧度挡住后，便像一只灵巧的猫儿，悄无声息地溜到了王帐的后方，小心翼翼地贴近那用多层厚实毡毯制成的墙壁，屏息凝神，竖起了耳朵。


    「哎呀呀，我这该死的好奇心啊……」


    帐内的声音透过厚厚的毡毯，虽然模糊失真，但结合语境，勉强能拼凑出大概。


    阿纳芹娅的声音压得很低，却难掩其中沸腾的愤怒和几乎要溢出来的焦急，“……这哪里是去当什么和平使者？这他娘的分明就是去送死！不行！绝对不行！我肯定是要跟你一起去的！多个人多份照应，就算死也能拉几个垫背的！”


    接着是姜明那永远如同精密仪器般冷静甚至显得有些冷酷的声音，像冰锥一样刺入空气，分析着利弊，“王庭传来的金箭令上写得清清楚楚，‘王城的队伍，王城的兵马’。狼王殿下此行，代表的是整个敕拓部的诚意和姿态，他只能是孤身一人的使者。若带上你，于礼不合，名不正言不顺，反而会授人以柄，让王城和云靖朝廷觉得我们心不诚。这么多年的蛰伏也算是白费了。”


    “不是，这新可汗是把脑子撞坏了吗？！”阿纳芹娅愤怒至极，“他不知道现在敕拓和云靖的关系有多僵吗？边界上摩擦不断，我们敕拓内部还在清理那些不死心的残余势力，纷争未平，云靖没有趁机派兵前来攻打，已经是看在往日那点可怜的情分和荼茶公主的份上，仁至义尽了好吧！他竟然还想在这个时候，派王上去求娶云靖的公主？！这不是异想天开是什么？！这不是送死是什么？！”


    一阵令人窒息的短暂沉默后，莫苏勒的声音终于响起，平静得令人心慌，“好了，阿纳。王庭的金箭令已下，事已至此，多说无益。抗命不尊，部落承受不起这个后果。”


    “那你至少带着小野猫去！”阿纳芹娅退而求其次，语气急切得几乎像是在哀求，“她医术高明，路上万一有个头疼脑热、箭伤刀伤，还能及时救治！就算那有人在饮食里下毒，我们也能验得出来，有个防备！有她在你身边，我们好歹能放心一点！”


    “不行。”莫苏勒断然拒绝，没有丝毫转圜的余地，声音斩钉截铁，“此行前途未卜，吉凶难料，太过危险。京城更是危机四伏。我不能带她去涉险。阿纳，你不必再多言。”


    他的语气转而变得严肃而充满威压，“有上弦月在暗中跟随便好。我离开后，部落才是真正的危机四伏。那些对我们虎视眈眈的势力，很可能会想方设法趁机发难。部落的安危，就全部交给你们了。”


    帐外偷听的陆凝，心脏在胸腔里疯狂地跳动，冰冷的雪花落在她裸露的脖颈上，带来刺骨的寒意，她却浑然不觉。


    她悄悄后退几步，踩在松软的积雪上，发出轻微的“嘎吱”声，刚转身准备离开，就听见卢罕走进王帐汇报的声音，隔着毡毯显得有些沉闷：“王上，方才陆姑娘来找过您。”


    “她没进来吗？”


    “没有，她说先去附近逛逛，末将不知她去了何处。”


    陆凝加快脚步，几乎是跑着离开冰冷的空气吸入肺中，带着刀割般的痛感。她一直跑到营地边缘可以俯瞰大半个营地的沙坡上才停下来，无力地坐在冰冷的沙丘顶端，抱着膝盖，将脸埋进温暖的狐毛领子里。


    不知过了多久，也许只是一刻，也许是漫长的一个世纪。


    “不是来找我吗？怎么一个人坐在这里吹冷风？”莫苏勒在她身旁坐下，厚重的黑色狼皮大氅拂过雪地，很快也落上了点点莹白。他靠得很近，身上带着帐篷里炭火和皮革的温暖气息。


    陆凝没有回答他的问题，而是再次伸出手，接住一片缓缓飘落的雪花，看着它在指尖融化。


    她抬起头，望向远处天地相接的模糊界线，声音轻得像是在梦呓，“莫苏勒，下雪了。时间过得真快啊……记得你救我的那个时候，好像还是昨天的事，仔细算算，竟然已经过去快两年了。”


    莫苏勒顺着她的目光望去，看着这片被冰雪覆盖的土


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    地，声音也低沉了些许，“怎么突然间想起这些往事了？”


    “我忙完了，”陆凝转过头，看向他棱角分明的侧脸，眼中映着雪地的反光，亮晶晶的，“医帐的事情告一段落，漠上青的运作也上了正轨，我有很长一段时间可以休息，不用再为什么事情操心。”


    她顿了顿，“所以……我想和你一起，就我们两个人，去好好游览一下冬日的沙漠。去看雪落在红柳上的样子，去看结冰的月牙泉，去看那些我们上次匆匆路过、却没来得及细看的风景，好不好？”


    莫苏勒沉默了片刻，喉结不受控制地滚动了一下，避开她清澈而期盼的目光，望向别处。


    他深吸了一口冰冷的空气，仿佛下定了某种决心，才重新看向她，声音带着一丝艰难的滞涩，“阿凝，我……有件事要告诉你。”


    然后他停顿了很久，似乎在组织语言，最终还是直接说了出来，“王庭传来金箭令，派我作为使者，出使云靖，护送朝贡，并且……替王室向云靖皇帝求娶一位公主，以示修好。”


    陆凝脸上的表情没变，她只是静静地听着，手指却无意识地死死揪紧了斗篷柔软的边缘，指节因为用力而微微发白。


    “所以……”莫苏勒的声音低沉下去，带着歉意和无奈，“这个冬天，我恐怕不能陪你去游览沙漠了。”


    他看着她瞬间黯淡下去的眼神，心中一痛，急忙补充道，“等我回来好吗？等我从云靖回来，无论你想去哪里，想看什么风景，我都陪你去，一定补上。”


    陆凝沉默了几秒，然后抬起头，直视着他深邃的眼眸，仿佛要透过那层平静的伪装，看进他心底深处。


    “莫苏勒，”她的声音很轻，但很认真，“你老实告诉我，此行你会有危险吗？”


    莫苏勒的嘴角努力向上扯出一个轻松的微笑，试图安抚她：“只是去做个求和的使者，送上贡品，传达可汗的善意，能有什么危险？云靖是礼仪之邦，不会为难使者的。”


    「骗子，大骗子！」


    陆凝在心里深深地叹了口气，一股酸涩涌上鼻尖，但她强行压了下去，面上反而努力绽开一个看起来尽量轻松的笑容，“哦这样啊。那什么时候出发？”


    “王城来的护送队伍预计今夜就能抵达营地，休整一夜，明天一早就必须启程。”莫苏勒看着她强颜欢笑的样子，心中更是难受。


    “那我等你回来。”陆凝轻声说，然后缓缓地将头靠在了他宽阔而坚实的肩膀上，感受着他身体瞬间的僵硬和绷紧的肌肉。


    她闭上眼睛，汲取着他身上令人安心的气息，“你要快点回来。而且要……平安回来。”


    莫苏勒的身体慢慢放松下来，他伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻揽住了她的肩膀，将她往自己怀里带了带，用大氅裹住她有些单薄的身体。


    他的声音低沉而温柔，如同最醇厚的誓言，在她耳边响起。


    “好。我答应你。”